通过内部邮件、公开公告和虚拟研讨会，联邦紧急事务管理局表示，希望在公平性方面做得更好，并承认灾难和灾后恢复计划不公平地加重了低收入和少数族裔人口的负担。
这项工作始于去年秋季选举前，并在拜登总统领导下加速推进。随着联邦紧急事务管理局帮助在全国范围内分发新冠病毒疫苗，它正在优先考虑服务欠缺的人群，并在上个月建立了一个民权咨询小组，以“识别和消除”疫苗接种对象中的“不公平现象”。
重大差距依然存在。例如，凯撒家庭基金会收集的数据显示，几乎每个州，黑人居民因新冠肺炎死亡的比率都超过了他们在州人口中的比例。但数据显示，在每个州和哥伦比亚特区，黑人居民在疫苗接种人口中所占的比例都异常地小。
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更广泛地说，联邦紧急事务管理局的高级官员已经开始仔细审查该机构的传统项目，这些项目在重大灾难发生后向各州分发数十亿美元，但一些分析师和立法者认为这些项目偏袒富裕社区和个人。
一位不愿透露姓名的接近该机构的消息人士向 E&E 新闻透露，一位联邦紧急事务管理局高级官员在最近的一封内部电子邮件中写道：“我们需要开始对我们交付的项目提出难题。”
这封电子邮件强调了联邦紧急事务管理局最近批准的拨款，这些拨款用于保护休斯顿富裕社区中容易发生洪水的豪宅，并表示这些项目“表明了我们在使灾后项目更有助于低收入社区方面面临的挑战”。
2月6日，联邦紧急事务管理局的平等权利办公室发布了一份咨询公告，告知各州和其他灾难援助接受者，他们“应定期考虑他们所服务的所有人群的需求，包括种族、民族和英语水平有限的社区，以及残疾人士，以确保遵守联邦民权法”。
该咨询公告指出，民权法规授权各州等分配联邦紧急事务管理局援助的实体收集“必要的数据和其他信息，以确保在联邦资助的项目和活动中不歧视”。
该咨询公告重点介绍了阿拉斯加州、特拉华州、佛罗里达州和印第安纳州运行的疫苗分发仪表板——所有这些仪表板都按种族和民族跟踪疫苗接种者——该公告引发了人们的猜测，即联邦紧急事务管理局可能开始跟踪在灾难后接受紧急援助的人的种族和民族。
城市研究所的高级研究员卡洛斯·马丁说：“联邦紧急事务管理局甚至公开谈论公平性，这是一个巨大的进步。”他曾撰文讨论灾难援助计划如何忽视低收入家庭。
马丁说：“我们进入本届政府还不到两个月，所以我不会认为他们会改变所有规则。但进行这样的对话很重要。最终，一切都取决于他们实际推出了什么。”
玛丽亚飓风
马丁说，自从因其对 2017 年摧毁波多黎各的玛丽亚飓风的反应而受到批评以来，联邦紧急事务管理局一直面临着解决公平问题的压力。该领土在重建方面的挣扎导致分析师和立法者抱怨联邦紧急事务管理局和住房和城市发展部在扣留部分灾难援助方面存在疏忽。
马丁说：“这是玛丽亚飓风后出现的大量问题的最终结果。”
联邦紧急事务管理局转移了对其在公平性方面某些活动的注意力。该机构的公共事务办公室拒绝回答 E&E 新闻周四提出的问题，并且不愿发布 10 月份完成的强调公平性的战略计划。
但负责联邦紧急事务管理局联邦保险和减灾管理局的迈克尔·格里姆在 10 月份的一个在线论坛上讨论了该计划，称其中一个目标是“公平地交付我们的项目，以提高所有社区的复原力”。
格里姆在该论坛上说：“我们制定的道路雄心勃勃，并展现了大量的内省。”该论坛的演讲者讨论了公平性和灾难复原力。“我们承诺将服务欠缺、边缘化和弱势群体纳入我们所有的努力中，以便我们的项目能够为所有人服务。”
格里姆说，这份针对格里姆部门的三年计划标志着“我的机构和组织首次将这些原则纳入我们的战略”。
联邦紧急事务管理局和其他提供灾难援助的机构在使项目更加公平方面将面临挑战，包括管理一系列援助项目的庞大法律法规网络。
联邦法规限制了联邦紧急事务管理局在灾区可以向个人提供的援助金额——目前的最高限额约为 35,000 美元——但实际上，大多数人只能获得几千美元，这笔钱用于支付紧急避难所、物资和快速房屋维修的费用。
其他项目，如联邦紧急事务管理局的洪水保险和小企业管理局的灾难贷款，最多可提供 250,000 美元。但专家表示，富裕人群更有可能符合这些项目的资格，这造成了个人和社区从灾难中恢复的速度和彻底程度方面的差距。
专家建议
来自联邦紧急事务管理局专家顾问小组的批评指出了这些不公平现象，该小组表示，该机构的项目为“富裕房主和其他需求较少的人提供了额外的帮助，而低收入个人和其他人在灾难后则进一步陷入贫困”。
联邦紧急事务管理局国家咨询委员会在 12 月份写道，“在整个灾难周期中，服务欠缺的社区仍然服务欠缺，因此遭受了不必要的和不公正的痛苦。”
联邦紧急事务管理局减灾助理署长凯瑟琳·福克斯在 10 月份的灾难公平论坛上回应了这一观点。
福克斯说：“数据显示，当人们处于弱势地位时，他们不太可能在灾难后反弹。对于这些人群来说，从水电费到保险再到维护，一切都变得异常昂贵。简而言之，自然灾害确保了那些在灾难发生之前最脆弱的人在灾难期间和灾难之后仍然脆弱。”
前联邦紧急事务管理局局长克雷格·富加特在一次采访中提出的一个解决方案是，联邦紧急事务管理局应增加其紧急住房援助，该援助仅限于支付临时维修费用，以使房屋适宜居住。这一限制意味着，在灾难发生后，没有财产保险且必须依靠联邦紧急事务管理局援助的人可能面临重建房屋的巨额个人费用。
曾在奥巴马政府期间担任联邦紧急事务管理局局长并在拜登过渡团队任职的富加特说：“我们不为永久性维修提供资金，这合理吗？有必要审查联邦紧急事务管理局是否有可能在响应阶段做更多永久性[住房]工作，而不会造成因未购买保险而让人们免受损失的局面。”
另一个不公平现象源于联邦紧急事务管理局的拨款项目，这些项目要求社区支付一部分联邦紧急事务管理局支持的项目费用，这些项目旨在减少飓风、洪水和其他灾害可能造成的损失，一位联邦紧急事务管理局官员表示。资金较少的县和市难以获得这些拨款，因为他们负担不起联邦紧急事务管理局要求的成本分摊，并且缺乏提交详细申请的专业知识。
这位不愿透露姓名的联邦紧急事务管理局官员说：“较富裕的社区，他们中的许多人都有内部技术专家和拨款撰写人员。这就是真正解决公平性症结所在的方式——找到一种机制或服务，以帮助社区竞争这些拨款。”
这位官员表示，联邦紧急事务管理局在解决公平性问题上是真诚的：“我不认为这是一个暂时的现象；我认为这是一种机构文化。”
紧急事件管理多样性和包容性研究所首席执行官兼坦帕市前灾难经理钱西亚·威利斯对联邦紧急事务管理局解决公平问题的承诺持怀疑态度。
威利斯说：“他们是否已经接受到开始改变政策、更新计划并真正高度重视公平性的程度？我认为还没有。”
转载自E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2021 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。