旅行者1号距离太阳超过140亿公里，是距离地球最远的人造物体，但该航天器仍在NASA的预算削减范围内。该机构将重点转向载人探索——包括本月计划恢复的航天飞机飞行——正在从研究地球、太阳和太阳系外围的无人航天器中抽取资金。
除了将其165亿美元预算的40%用于航天飞机和国际空间站外，NASA还拨出7.53亿美元用于设计“乘员探索飞行器”，该飞行器将在航天飞机于2010年退役后将宇航员送入轨道。为了资助这项工作，该机构已提议大幅削减其地球-太阳系统部门的预算，该部门运营着旅行者1号和2号以及其他十几个已完成主要任务但仍在产生有价值数据的探测器。该部门被要求从7500万美元的任务预算中削减2000万美元，将于今年秋季举行审查，以确定哪些航天器必须被牺牲。潜在的受害者包括太阳观测台（如尤利西斯和TRACE）以及研究地球周围空间天气的探测器（如Polar、FAST、Geotail和Wind）。为了让这些探测器在审查之前继续运行，NASA已经推迟了分析这些任务数据的研究提案的资助。
对旅行者号的强烈抗议最为响亮。这对双探测器于1977年发射，探索了木星、土星、天王星和海王星，并且可以在大约15年后耗尽其钚燃料之前继续运行。2002年，旅行者1号报告粒子计数激增；该探测器可能暂时穿过了终端激波，这是太阳风开始与星际介质融合的湍流边界。该探测器最近检测到新的湍流迹象，项目科学家坚称，取消这项每年420万美元的计划将是愚蠢的。旅行者号低能粒子探测器的首席研究员Stamatios Krimigis说：“这就像哥伦布看到陆地，然后说，‘好吧，我们回去吧。’”
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气象学家和地质学家也群情激愤。4月份，美国国家研究委员会（NRC）的一份报告宣称，NASA的地球观测卫星系统“面临崩溃的风险”。已经有六个任务被取消、缩小规模或推迟。在某些情况下，削减会导致NASA几十年来的环境记录出现空白。例如，该机构最初计划发射陆地卫星数据连续性任务，以取代老化的陆地卫星7号，该卫星跟踪从热带地区的森林砍伐到南极洲的冰盖崩塌的一切。但现在，NASA计划只建造陆地卫星成像仪，并将它们放置在国家海洋和大气管理局运营的气象卫星上。延误几乎肯定会导致数据空白——1999年发射的陆地卫星7号已经开始出现故障，而第一颗NOAA卫星可能至少要到2009年才会升空。此外，研究人员警告说，NOAA卫星体积庞大，因此容易产生振动，这可能会破坏陆地卫星图像的质量。
预算压力也减缓了人们了解气候变化的努力。荣耀任务的未来现在还不确定，该任务将首次对烟尘和灰尘进行全球测量，以确定它们对气候的影响；其仪器可能会重新分配给NOAA的一颗卫星。“把所有这些都推迟是不行的，”曾共同主持NRC小组的飓风专家理查德·A·安特斯说。“我们不能不观测地球。”
科学界显然希望NASA新任局长迈克·格里芬能够扭转对研究任务的一些削减。在担任NASA最高职位之前，格里芬曾领导约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的太空部门。克里米吉斯在格里芬之前曾担任同一职务，他对自己的同事充满信心。“我认识格里芬——我面试了他这个职位，”克里米吉斯说。“我非常有信心他会做正确的事。”