一份关于气候变化科学状况的全面美国政府报告即将完成，但撰写该报告的研究人员尚未准备好放松。联邦科学家已对这份约 600 页的文件进行了两次审查——该文件审视了从天气模式变化到海平面上升的一切——美国国家科学、工程和医学院也进行了审查。只剩下一个障碍，但它可能是最高的：唐纳德·特朗普总统政府高级官员的最终批准，他们中的许多人对气候科学持怀疑态度。
尽管尚未出现任何麻烦迹象，但研究人员正在密切关注白宫和联邦机构如何处理这份科学报告——这是第四次国家气候评估的技术序言，第四次国家气候评估是对全球变暖的原因和影响的法律强制性分析，预计将于 2018 年发布。
许多气候科学家尤其对美国环境保护署 (EPA) 可能的干预感到不安，环保署是必须批准该科学报告的 13 个机构之一，该报告预计将于 11 月发布。环保署署长斯科特·普鲁伊特，他拒绝已被充分证实的氣候科學，他提出了组织对这类研究进行对抗性“红队-蓝队”审查的可能性。他得到了位于伊利诺伊州芝加哥的心脏地带研究所的帮助，该智库宣扬对气候变化的怀疑论。
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伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的气候科学家、该报告的联合主席唐纳德·韦布尔斯说：“我们不能让科学被挟持。”“我希望不会发展到那种地步，因为政府与此作斗争会显得非常糟糕。”
共和党总统寻求阻止美国的国家气候评估进程并非首次。乔治·W·布什政府因忽视第一份国家气候评估而受到抨击，该评估由时任总统比尔·克林顿于 2000 年发布。在布什政府随后错过了 2004 年完成第二次评估的法定截止日期后，环保主义者在联邦法院起诉政府，以强制发布该报告——并胜诉。
最新的科学报告的信息——人为造成的全球变暖对美国构成紧迫问题——不太可能受到白宫的欢迎。特朗普政府已寻求废除环境法规和削减气候研究。能源部长里克·佩里也加入了普鲁伊特的行列，质疑气候科学。普鲁伊特的幕僚长瑞安·杰克逊曾为著名的气候怀疑论者詹姆斯·英霍夫参议员（俄克拉荷马州共和党人）工作。
在巴拉克·奥巴马总统领导下的白宫科技政策办公室 (OSTP) 能源和环境部门负责人塔米·迪金森说：“这将是气候领域的第一次重大考验。”她补充说，一个主要问题是特朗普尚未填补 OSTP 的许多职位——OSTP 协调了过去三次政府气候评估的工作——或在从事气候变化工作的联邦机构中的高级科学职位。
在环保署，普通工作人员表示，他们尚未被告知谁将签署科学报告，或者 OSTP 将如何管理最终审查过程。《自然》杂志从机构科学家处获悉，气候变化已成为他们与环保署领导层讨论中的禁忌话题。机构领导人咨询气候怀疑论者这一事实只会增加困惑。
一位因担心职业生涯而要求匿名的环保署官员向《自然》杂志提供了普鲁伊特团队中流传的两份名单，这两份名单似乎是由心脏地带研究所编制的。其中一份标有“气候科学家”的名单包含 140 多人的名字，其中包括许多气候怀疑论者；第二份名单列出了几十位气候经济学家的名字。
心脏地带研究所不愿对这些文件发表评论，但一位发言人证实，心脏地带研究所已向环保署提供了“红队”气候科学家的姓名。许多机构研究人员认为普鲁伊特将使用这些名单来组建该团队，但有些人担心它可能被用来确定环保署科学顾问委员会空缺职位的候选人，该委员会为该机构的研究部门提供咨询。环保署发言人拒绝就名单或科学报告发表评论。
对于这位匿名官员来说，现在的问题是“红队”理念所体现的对抗性方法是否会促使特朗普政府推迟科学报告。“他们意识到了这份报告，”这位官员说。“我们不知道他们将要做什么。”然后是更广泛的国家气候评估，它将深入研究对政府政策具有深远影响的问题，例如沿海社区应如何应对海平面上升。预计该文件将于本月提交给联邦机构。
前环保署生态学家凯拉·贝内特说，普鲁伊特将不得不谨慎处理这两份文件，她现在为位于马萨诸塞州北伊斯顿的监督机构“环境责任公共雇员”工作。环保署可能会在实施影响石油、天然气和煤炭行业的政策时无视气候报告的调查结果，特朗普已誓言要保护和促进这些行业。但贝内特说，如果政府推行无视主流气候科学的法规，它很可能会面临来自环境和科学团体的诉讼。
她说：“环保署应该使用现有的最佳科学。”“他们不能突然说地球是平的，二氧化碳不是污染物，煤炭是世界上最好的东西。”
本文经许可转载，并于首次发表于 2017 年 8 月 1 日。