今年四月，在联邦机构将甲醛归类为人类致癌物十二年后，食品和药物管理局暂定计划公布一项提案，考虑禁止在头发拉直产品中使用该化学物质。
此举正值研究人员对头发拉直剂（黑人女性广泛使用并大力推销的产品）的健康影响越来越感到担忧之际。但倡导者和科学家表示，拟议的法规作用甚微，而且为时已晚。
“甲醛仍然被允许用于护发产品，这让我感到震惊，” 美国国家环境健康科学研究所和国家毒理学项目前主任 琳达·伯恩鲍姆 说。“我不知道我们还在等什么。”
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当被问及为什么将这个问题提上 FDA 的议程需要这么长时间时，监管机构的首席科学家 纳曼杰·邦普斯 告诉 KFF 健康新闻：“我认为主要是科学进步了。”
“而且，”她补充说，“该机构始终在平衡多项优先事项。现在这对我们来说是一个优先事项。”
环境保护署有毒物质前助理署长 琳恩·戈德曼 表示，FDA 对头发拉直剂中甲醛和其他有害化学物质的担忧反应迟缓，部分反映了该机构在化妆品和个人护理产品方面的权力有限。她说，根据法律，FDA 必须认为所有化学成分“在被证明有罪之前都是无辜的”。
批评人士表示，这也指出了更广泛的问题。“这是公共卫生保护失败的一个明显例子，” 环境工作组高级科学家大卫·安德鲁斯说，该组织于 2011 年首次向该机构请愿，要求禁止在头发拉直剂中使用甲醛，并于 2016 年就此问题提起诉讼。“公众仍在等待这一回应。”
越来越多的证据表明，头发拉直剂与激素驱动型癌症有关，这促使众议员阿亚娜·普雷斯利（马萨诸塞州民主党）和尚特尔·布朗（俄亥俄州民主党）去年敦促监管机构调查拉直剂和松弛剂。
FDA 的回应是提议采取许多科学家认为该机构多年前就应该采取的行动——启动一项计划，最终取缔含有或释放甲醛的化学拉直剂。
研究该问题的科学家表示，这样的禁令将是公共卫生方面至关重要的一步，但远远不够。他们说，流行病学研究最近将头发拉直剂与乳腺癌、卵巢癌和子宫癌风险升高联系起来，这很可能是由于甲醛以外的成分造成的。
邦普斯在 X（前身为 Twitter）上发布的拟议禁令视频公告中表示，甲醛与上呼吸道癌和骨髓性白血病风险增加有关。但波士顿大学乔巴尼安与阿维迪西安医学院副教授金伯利·伯特兰和其他科学家表示，他们不知道有任何研究将甲醛与激素驱动型或生殖系统癌症联系起来，而这些癌症促使最近呼吁 FDA 采取行动。
流行病学家兼十二月发表的一项研究（第二项将头发松弛剂与子宫癌风险增加联系起来的研究）的第一作者伯特兰说：“我很难想象去除甲醛会对这些生殖系统癌症的发病率产生影响。”
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院流行病学副教授 塔玛拉·詹姆斯-托德 说，针对非裔美国人的头发产品含有一系列有害化学物质，她研究这个问题已有 20 年了。
詹姆斯-托德说，研究表明，拉直剂成分包括邻苯二甲酸酯、对羟基苯甲酸酯和其他内分泌干扰化合物，这些化合物模仿人体激素，并与癌症以及青春期提前、纤维瘤、糖尿病和妊娠期高血压有关，而妊娠期高血压是非洲裔女性孕产妇死亡风险过高的主要原因。
“我们必须更好地监管人们接触的成分，特别是我们国家最脆弱的一些人群，”她说。“我的意思是，孩子们正在接触这些成分。”
2022 年发表的第一项将头发松弛剂与子宫癌联系起来的研究发现，经常使用化学拉直剂会使女性患病风险增加一倍以上。在此之前，有研究表明，经常使用头发松弛剂的女性患卵巢癌的风险增加一倍，患乳腺癌的风险增加 31%。
邦普斯称赞这些研究“科学严谨”，并表示她会将关于甲醛以外的拉直剂成分是否可能导致激素驱动型癌症风险升高的问题留给流行病学家和其他人。
她无法提供甲醛禁令的时间表，只是说该机构计划在四月份启动程序。她说，时间表可能会改变，她也不知道最终确定规则的过程需要多长时间。
巴西角蛋白护理和其他类似的头发柔顺护理有时会使用甲醛作为胶水，使头发保持数月笔直。造型师通常用平板熨斗将产品密封在头发中。热量将液态甲醛转化为气体，产生烟雾，使沙龙工作人员和顾客生病。
除了化妆品外，甲醛还存在于防腐液、药物、织物柔软剂、洗碗液、油漆、胶合板和刨花板中。它会刺激喉咙、鼻子、眼睛和皮肤。
如果有人反对禁止在头发拉直剂中使用甲醛，他们也没有发出声音。代表头发拉直剂制造商的个人护理产品委员会发言人斯蒂芬妮·哈灵顿在电子邮件中表示，即使是该委员会也支持甲醛禁令。她指出，早在 10 多年前，一个行业付费专家小组就认为，含有甲醛的头发产品在加热时是不安全的。
加利福尼亚州和马里兰州将从明年开始禁止在所有个人护理产品中使用甲醛。制造商也已经减少了在护发产品中甲醛的使用量。提交给加利福尼亚州公共卫生部安全化妆品计划的报告显示，从 2009 年到 2022 年，含有甲醛的产品减少了十倍。
FDA 化妆品和色素办公室前主任约翰·贝利表示，联邦机构通常会等待行业自愿去除有害成分。
谢丽尔·莫罗于去年年底与人共同创立了 The Relaxer Advocates，代表加利福尼亚卷发公司（她从父亲那里继承的企业，她的父亲是一位理发师，创立了这家公司）和其他黑人护发公司和沙龙进行游说。“禁止它，”她谈到甲醛时说，“但请不要在文化上将其与黑人的做法混为一谈。”
她坚称，非裔美国人使用的松弛剂不含甲醛或其他致癌物，并且是安全的。
2018 年的一项研究发现，主要由黑人女性和儿童使用的头发产品含有一系列有害成分。研究人员测试了 18 种产品，从热油护理到抗毛躁抛光剂、护发素和松弛剂。在每种产品中，他们都发现了至少四种，最多 30 种内分泌干扰化学物质。
带有种族主义色彩的审美标准长期以来迫使头发卷曲的女孩和妇女将其拉直。研究表明，美国 84% 到 95% 的黑人女性表示使用过松弛剂。
伯特兰和其他流行病学家表示，黑人女性经常且终生在头发和头皮上使用化学松弛剂，这可能解释了为什么激素相关癌症导致黑人女性的死亡人数高于白人女性（按人均计算）。松弛剂可能会让人上瘾，以至于使用者称其为“奶油可卡因”。
作为一名公共卫生教育工作者，加利福尼亚州黑人健康网络项目和倡议主任阿斯特丽德·威廉姆斯多年来一直知道头发松弛剂相关的健康风险。尽管如此，她还是从 13 岁开始使用它们，直到两年前，那时她 45 岁。
“我觉得我必须以某种方式出现，”她说。
她说，禁止甲醛不会使奶油可卡因变得安全。“这甚至不是创可贴。解决方案是解决所有构成风险的化学物质。”
本文由 KFF 健康新闻制作，KFF 健康新闻出版 California Healthline，California Healthline 是 加州医疗保健基金会 提供的编辑独立服务。
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