男性可能不会像他们怀孕的伴侣那样经历激素的过山车，但一项新的研究表明，一旦婴儿出生，他们的身体会在生物学上过渡到“爸爸模式”，新晋父亲的“男子气概”性激素——睾丸激素水平会下降。
伊利诺伊州芝加哥西北大学的研究人员李·盖特勒告诉《生命科学》：“在某种程度上，男性天生就应该照顾他们的孩子。这一点很重要，因为传统的人类进化模型将女性描绘成照顾孩子并留在家中的采集者。”
研究人员表示，激素水平下降是有道理的，因为高睾丸激素往往会促进与争夺配偶相关的行为，以及可能与父亲的责任相冲突的冒险活动。[历史上12位最慈爱的父亲]
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事实上，睾丸激素下降幅度最大的是新生儿的父亲以及那些高度投入育儿的父亲。
父亲天生就应该照顾孩子的发现，补充了以往人类进化的文化模型，传统上这些模型将母亲描绘成天生就应该亲身照顾孩子。
研究父亲
这项研究跟踪了参与宿务纵向健康和营养调查的465名男性，该调查于1983年在菲律宾开始，当时参与者1岁。在21.5岁时（2005年），研究人员测试了单身男性参与者在醒来时和睡觉时的睾丸激素水平。当约一半的参与者成为父亲时，他们在26岁（2009年）时再次进行了测量。
保持单身的男性显示出与年龄相关的男性性激素略微下降，约为12%至15%，而新晋父亲（那些有一个月至一岁婴儿的父亲）的睾丸激素水平平均下降约30%。新生儿（1个月及以下）父亲的激素水平比单身男性的水平下降了4到5倍，是年龄较大的儿童父亲的两倍。
盖特勒说：“新生儿会带来非常强烈的身体、情感和心理变化。我们看到男性的生物学对此做出反应，这与我们期望男性试图过渡到成为新生儿父亲的新角色相符。”
睾丸激素的影响 至于睾丸激素降低的影响，研究人员不能确定。可能会对性欲和肌肉质量产生影响，但可能影响轻微，因为参与者的水平仍在正常范围内。
盖特勒说：“性生活改变的原因比父亲的睾丸激素水平下降要复杂得多。事实是，睾丸激素水平与性欲之间没有很强的关系。”
较低的睾丸激素可能会影响男性与家人相处的时间，主要是通过抑制他外出和繁殖的冲动。较高的睾丸激素与冒险行为增加和与其他男性竞争有关。这可能就是为什么随着育儿投入的增加，睾丸激素水平甚至更低的原因。
盖特勒说：“当父亲做出这个选择，这个积极的参与决定时，睾丸激素会通过进一步下降来做出反应。他们的身体会做出反应，说‘我们现在的重点在这里，我们关注的是孩子。’”
这一发现还可以解释为什么拥有伴侣并成为父亲对男性的健康和长寿有好处。这可能在一定程度上是由睾丸激素水平的变化介导的。一些研究人员认为睾丸激素会降低免疫功能：较高的睾丸激素水平可能会干扰免疫系统抵抗感染的能力。如果这是真的，降低睾丸激素可能是对男性健康的一项投资。
研究人员计划在这些男性30岁左右时进行后续研究。
该研究于今天（9月12日）发表在《美国国家科学院院刊》上。
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