西雅图——商业渔民埃莉·金利在周一早些时候，她的儿子给她发了一张照片，她才第一次见到那些流氓大西洋鲑鱼。那七条养殖鱼本不该在渔网里。金利和她的家人是华盛顿州贝灵厄姆附近的沿海部落拉米部落的成员。他们当时正在捕捞奇努克鲑鱼或帝王鲑，最大的太平洋物种。该部落将大西洋鲑鱼的消息转告给了州政府官员，那时拉米部落才了解到逃逸事件。
距离金利的家人捕鱼地点约 10 英里处，一个先前容纳了约 305,000 条大西洋鲑鱼的整齐的渔网和钢架变成了一片乱七八糟的直角结构。库克水产养殖场在 8 月 19 日星期六首次遭到破坏，并在第二天倒塌。库克最初发布了一份声明，发言人内尔·哈尔斯在一次采访中为该声明辩护，将原因归咎于“ [上] 周的日食期间出现的异常高潮和海流。” 然而，这种解释引起了怀疑。（该公司随后发布了一份修订后的声明，重申了其关于异常高潮的观点，但省略了提及日食。）
“关于潮汐的事情是，它们是非常可预测的，”潮汐能量专家兼西北国家海洋可再生能源中心的联合主任布莱恩·波拉吉说。“潮汐是地球海洋对太阳和月球引力的反应。” 虽然他承认所涉及的潮汐可能是过去两周中最强的潮汐，但波拉吉驳斥了日食的联系，并指出观测到的潮汐实际上略低于农场所在的圣胡安群岛的预测值。他不怀疑强潮汐海流是一个因素，但称这为在该地区运营的“一部分”。
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美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 水产养殖办公室的科学顾问迈克尔·拉斯特说，大多数其他养殖鱼类逃逸都是由于人为或机械错误造成的。华盛顿州以前也曾发生过养殖大西洋鲑鱼逃逸的情况，在 1990 年代后期，曾有数十万条鱼逃逸。库克最初估计这次大约有 4,000 条大西洋鲑鱼逃脱，但那是在整个结构（包括其许多层和网状部分）自身坍塌之前。“现在我们不知道究竟有多少鱼逃走了，”哈尔斯说。“它们中的许多鱼现在被夹在外部捕食网和内部围堵网之间，或者在网本身里。”
在考虑逃逸的潜在影响时，这个数字很重要。超过 300,000 条非本地鱼类的大量泄漏可能会产生重大影响；几千条，则不太令人担忧。但是，华盛顿州的本地太平洋鲑鱼已经受到威胁，并且正在与从栖息地丧失到水力发电的危险作斗争。现在它们的非本地表亲可以自由地混在一起，会发生什么？
从事商业捕鱼三十多年的金利并不乐观。“时机再糟糕不过了，因为我们的小奇努克鲑鱼正在从河里出来，”她说。她担心 10 磅重的成年养殖鱼可能会捕食幼小的太平洋鲑鱼，美国国家海洋和大气管理局的渔业生物学家巴里·贝雷吉基安估计，幼鱼目前重约三四磅。但是，他说，成年奇努克鲑鱼、银鲑和粉鲑（现在正在返回它们孵化的河流产卵）很可能是库克养殖场新鲜鱼附近野生鲑鱼的主要种群。
“这些鱼是否对淡水和咸水的太平洋生态系统构成严重威胁？ 底线是我们不知道，”维多利亚大学的生态学家约翰·沃尔普说。他在邻近的不列颠哥伦比亚省的研究——那里养鱼场的规模远大于华盛顿州的——在 21 世纪初发现了逃逸的大西洋鲑鱼可以在野外生存甚至在温哥华岛河流中繁殖的证据。但近二十年后，大西洋鲑鱼并不被认为在该省定居下来，该省的海岸线比华盛顿州的更原始、更偏远。一份最近的报告发现加拿大监测不列颠哥伦比亚省鲑鱼种群的工作不足。
另一个风险是养殖鱼类将疾病和寄生虫转移给野生鲑鱼，这是一个经过充分研究的现象，取决于包括位置、野生疾病存在和海洋盐度在内的因素。“但不太清楚的是，”华盛顿州西北部斯威诺米什印第安部落和索克-苏伊特尔印第安部落的自然资源管理者凯西·拉夫说，“成年鱼是否真的能够成功产卵，与野生鱼杂交，它们如何竞争，它们是否吃与本地鲑鱼相似的食物，以及它们是否真的捕食幼年鲑鱼。这绝对是一个问题。”
美国国家海洋和大气管理局的拉斯特承认，许多因素可能会导致潜在问题，但他认为该地区没有任何因素是“高度威胁”。例如，根据该州的数据，华盛顿州的养鱼场不认为海虱（已知会在野生和养殖鲑鱼之间传播的海洋寄生虫）是一个主要问题。此外，尽管之前发生过逃逸事件，但华盛顿没有以前大西洋鲑鱼成功定居或产卵的报告。大西洋和太平洋物种之间的杂交似乎也不太可能。
清理养鱼场会带来一套完全不同的挑战和担忧。拉斯特预计大部分逃逸的鱼会待在养鱼场附近，尽管金利提到有一条鱼在约 15 英里外的努克萨克河中被捕获。库克水产养殖公司正在使用围网来捕获丢失的鱼。与此同时，州当局正在要求公众去钓鱼并尽可能多地捕获大西洋鲑鱼。
“你捕获这些，它们就归你所有了，”哈尔斯说。“你想吃它们，你想卖它们——随便你怎么处理它们。”
“哎，”金利说。“没人有兴趣吃它们。我的意思是我们的饮食是野生鲑鱼。”
不过，金利的儿子和孙子已经捕获了大量流氓鱼。上周三早些时候，当他们拉起当天第一张渔网时，船员们兴奋地看到渔网里挤满了鱼——但这是在他们意识到是什么鱼之前。“那是 50 条大西洋鲑鱼和 3 条帝王鲑，”金利说。到一天结束时，他们捕获了 800 磅大西洋鲑鱼，只比帝王鲑少了 20 磅。但他们通常的买家不感兴趣。
相反，拉米部落目前正在从其渔民那里购买逃逸的大西洋鲑鱼。“只是为了激励我们提供他们捕获的数量，”拉米自然资源渔业委员会的委员金利解释说。
大西洋鲑鱼是否以幼年本地鲑鱼为食仍不得而知。金利预计四年后才能知道，届时今年春天的幼年帝王鲑鱼将开始从公海返回，以便在当地河流中产卵。它们的种群已被列为受威胁，这使得将未来的衰退归因于逃逸的鱼变得很棘手。无论如何，本地鲑鱼的命运对自称“海洋民族”的拉米人至关重要，他们为了他们的捕捞鲑鱼的条约权利而一次又一次地在法庭上抗争。
“鲑鱼和文化是一回事，”金利说。“没有鲑鱼，我们就没有文化。”