由于对科学不端行为的调查，知名期刊正在撤回克里斯托弗·别拉夫斯基在德克萨斯大学奥斯汀分校团队的论文。此前，《应用化学》杂志于 2015 年 1 月撤回了别拉夫斯基团队 2012 年发表的一篇论文。《应用化学》杂志声明指出，“一位前研究组成员承认伪造和/或编造了影响本文的数据”。
过去几个月，针对《科学》、《美国化学学会杂志》(JACS)、《材料化学杂志》、《聚合物化学》和《化学科学》上论文的关注声明已经发布，现在这些论文的首批撤稿已经生效——《科学》杂志上的一篇论文和《JACS》杂志上的三篇论文。
虽然许多作者为这些论文做出了贡献，但只有两位作者是所有论文的共同作者：别拉夫斯基和他以前的博士生凯莉·威金斯。别拉夫斯基现在就职于韩国蔚山国立科学技术研究所，他告诉《化学世界》，这一变动“已经筹划了好几年”。对于所有其他问题，他说他被要求将询问转交给德克萨斯大学。《化学世界》未能联系到威金斯置评。
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德克萨斯大学奥斯汀分校表示，《美国联邦家庭教育权利和隐私法》限制了其对调查结果的评论。一位发言人表示，不同出版物之间伪造或编造的数据类型没有共同之处。他们还证实，一位作者告诉官员，他们“伪造和以其他方式歪曲了论文中的数据或图表”，并且是单独行动。
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最初的担忧出现在《科学》杂志的论文中，别拉夫斯基的团队试图操纵聚合物，以机械方式拉开其结构内的 1,2,3-三唑，该三唑是通过点击化学形成的。根据一位读者发送给《科学》杂志的电子邮件，别拉夫斯基“监督了一项全面评估”，该杂志称，“追溯了所有图表到其原始数据文件”。《科学》杂志2014 年 7 月的一份声明称，“在超过 50% 的图表部分中，作者认为数据不可靠，因为数据来源或数据处理方式存在不确定性”。
这促使德克萨斯大学奥斯汀分校进行了一项秘密调查，该调查于 2014 年 12 月结束。该大学继续联系了别拉夫斯基和威金斯发表过关于调查结果研究的一系列期刊。其中大多数也利用了“聚合物机械化学”，其中超声波对聚合物的影响产生力，可以驱动特定的反应。例如，《应用化学》杂志论文报道了使用该方法从外消旋前体一步制备高产率和对映体纯度的手性配体 (S)-联萘酚。
《JACS》杂志的其中一篇论文报道了使用源自大卫·哈德尔顿的华威大学团队的引发剂，从 [4 + 2] 环加成加合物中生长聚合物。据报道，在德克萨斯大学奥斯汀分校进行的聚合反应和随后的超声处理逆转了环加成反应，聚合物机械地拉开了环。德克萨斯大学奥斯汀分校还致信哈德尔顿，他被列为该论文的作者，通知他该大学正在与《JACS》杂志的出版商美国化学学会进行讨论。
哈德尔顿强调说，“引发剂的表征非常充分，我们对在华威大学进行的工作没有任何担忧，并且对我们的材料的使用方式感到失望”。他补充说，这篇论文的撤稿是根据对在德克萨斯大学奥斯汀分校完成的工作的担忧提交给《JACS》杂志的。哈德尔顿也是《聚合物化学》杂志的主编，另一篇受影响的论文在该杂志上发表，他自愿退出对该杂志对这种情况的回应的任何参与。
“严重关切” 来自荷兰埃因霍温理工大学的林特·西杰斯玛引用了别拉夫斯基的聚合物机械化学工作，尽管他们从未直接合作过。“如果人们不能依赖文献，这对科学来说是坏事，”西杰斯玛告诉《化学世界》，并指出，所需的工作量使得尝试复制受影响的研究变得尤其困难。然而，西杰斯玛的团队已成功地利用聚合物机械化学产生的力来激活催化剂，他说，“如果该领域因联系而受到玷污，那将是一种遗憾”。
西杰斯玛说，“聚合物化学领域的一些最优秀的科学家正在做着绝对无可指责的漂亮工作”。“我认为已经够糟糕的是，这损害了克里斯·别拉夫斯基的声誉。”他指出，虽然首席研究员有责任确保不会出现此类问题，但主要责任“在于编造结果的研究人员”。“在这种情况下，这将很难被发现。我非常了解[《科学》]论文，它看起来都非常合理和彻底。”
谢菲尔德大学的有机化学家伊恩·科尔德汉姆的态度更为坚定。他说，“通讯作者有责任确保呈现准确的描述，并应尽一切努力验证稿件中所有数据的可靠性和正确性”。科尔德汉姆此前曾强调化学论文存在可重复性问题，并表示此案例表明，即使在备受尊敬的期刊中也存在这些问题。“化学领域的这种违反道德行为可能数量很少，但仍然代表着严重的关切。[撤稿] 显示了发表后同行评审的好处。”