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随着美国各地的孩子们重返校园，他们被迫减少花在他们最喜欢的数字娱乐上的时间。 真是这样吗？
电子游戏在学校课程中扮演着越来越重要的角色，因为教师们试图以一种能够吸引学生兴趣的方式教授核心课程，如数学和阅读——更不用说计算机编程等新技能了。 一些人将这种教育游戏化誉为未来的发展方向，并认为它是一种工具，可以让学生在发展他们在整个学术和职业生涯中取得成功所需的技术技能时，在学习中发挥更积极的作用。
麻省理工学院比较媒体研究项目研究主管、该校教育游戏街机倡议的创意总监Scot Osterweil表示，很少有人会认为电子游戏在教育方面可以做到面面俱到。但他补充说，当游戏与其他探索性、动手活动以及教师持续的指导相结合时，游戏是一种强大的学习工具，教师的角色更像是教练而不是讲师。
然而，其他人质疑，更多地依赖电子游戏是否符合学生的最佳利益，并指出几乎没有证据表明熟练的游戏技能可以转化为更好的考试成绩或更广泛的认知发展。
在过去的十年里，学校一直专注于满足国家共同核心标准，该标准规定了学生在每个年级结束时应该在英语和数学方面达到的水平，并使用标准化考试作为跟踪学生进步的一种方式。 Osterweil承认，这些要求不利于采用电子游戏的创造性教学方法。 然而，他补充说，人们对过度使用标准化考试的日益增长的抵制正在再次鼓励创造力。 游戏之星
考试疲劳，加上课堂内外更普遍的计算机使用以及持续进行的将游戏作为学习工具的实验，表明此类电子游戏将在教育的未来中发挥重要作用。 纽约市的Quest to Learn公立学校展示了游戏化如何不仅在改变学生的学习方式，还在改变他们学习的内容。 自2009年该校开学以来，那里的教师们一直使用电子游戏设计原则来编写课程。 该校副校长Ross Flatt说，该课程——以任务和探索的形式组织——侧重于可能有不止一个正确答案的多方面挑战，让学生通过沿途做出选择来探索不同的解决方案。
Quest to Learn的学生不仅仅是玩电子游戏，他们还使用Gamestar Mechanic和其他计算机程序来学习游戏设计。 学生成功完成Gamestar任务后，他们将被授予头像和其他工具，他们可以使用这些工具来构建自己的游戏。
计算机和视频游戏出版商E-Line Media的联合创始人兼总裁、亚利桑那州立大学游戏与影响中心的创始行业研究员Alan Gershenfeld说，如果教育类电子游戏制作精良，它们可以为探究式学习和基于项目的学习提供强大的框架。 “游戏也非常适合培养在复杂、互联、快速变化的21世纪中生存所需的技能，”他补充道。
Gershenfeld说，数字素养和理解系统（计算机或其他系统）如何运作将变得越来越重要，因为当今许多学生将在未来从事目前尚不存在的工作。Gershenfeld曾在二月份的《大众科学》中撰写过关于电子游戏改变教育潜力的文章。 他补充说，未来的工作者也可能在其职业生涯中多次更换工作，“几乎肯定会从事需要一定程度掌握数字媒体和技术的工作。”
游戏化系统
学龄儿童的家长可能熟悉Minecraft，这是一款数字游戏，玩家可以通过立方体构建各种结构来发挥想象力。 MinecraftEdu是教师为教育目的创建的游戏版本，教授学生数学概念，包括周长、面积和概率，以及外语。 SimCityEDU是流行的城市建设游戏的一个版本，同样是面向中学生的学习和评估工具，涵盖了他们需要掌握的英语、数学和其他课程，以达到共同核心州立和下一代科学标准。
社会企业家、非营利组织Institute of Play的前任董事总经理Brian Waniewski表示，除了教学之外，电子游戏还可以提供关于孩子学习情况的有用信息，甚至可以提供这些信息的有用可视化展示。 Institute of Play是一个非营利组织，旨在推广游戏玩法和游戏设计的解决问题性质，并将其作为中学学习的榜样。 电子游戏还可以提供即时反馈——通常通过分数——教师和学生可以使用这些反馈来确定学生对游戏试图教给他们的内容的理解程度。
局限性
英国谢菲尔德大学发展心理学博士研究员Emma Blakey说，尽管人们对游戏和学习充满热情，但很少有研究考察电子游戏是否能提高课堂表现和学业成绩。 “因为我们知道记忆是学校学习的一项关键认知技能，所以在理论上，玩挑战记忆的游戏的练习应该会改善课堂行为和学习技能，”她说。 但只有更多的研究才能说明这种观点是否正确。
2013年剑桥大学一项研究（约克大学的Darren Dunning也参与了这项研究）发现，对于工作记忆水平较低的儿童来说，游戏成绩的提高并没有扩展到更广泛的技能。工作记忆是负责临时存储我们需要的信息的认知系统，以支持正在进行的日常活动，例如储物柜密码或朋友的Twitter用户名。 该研究让七至九岁的儿童参加多达25节课的电子游戏课程，这些课程要么旨在挑战他们的工作记忆——即所谓的“CogMed”方法——要么是设置为简单级别的相同电子游戏。 然后，研究人员检查了玩更困难的游戏是否提高了工作记忆的其他衡量标准的表现，以及是否增强了其他技能，包括数学、阅读、写作和在课堂上遵循指示。 该研究的结论是，大脑训练电子游戏仅提高了儿童在非常相似的游戏中的表现，这种效果可能源于练习。
Waniewski说，不能将数字游戏视为教育系统最新的快速解决方案。 “它们看起来像是天赐之物，是下一代数字教科书，可以进一步减少对人力资源的需求，”他指出。 然而，他补充说，仅靠游戏本身并不能提高学校的效率，取代教师或充当可以覆盖无数学生的教育资源。
电子游戏也不一定是预算紧张和教室拥挤的学校最具成本效益的选择。 它们需要计算机、平板电脑或其他专用技术，以及专用互联网服务器和其他通信系统。 可能还需要额外的基础设施、人员和教师培训。 Gershenfeld说，一个完全融入游戏的课程可能花费数百万美元，并且需要持续的支持。
电子游戏在多大程度上是教育的未来还有待观察。 但如果现在的情况可以作为参考，教师们正在接受这种媒介，并且可能会继续这样做。 事实上，根据Joan Ganz Cooney Center的教育研究人员在6月份发布的一项全国调查，在课堂上使用电子游戏的教师中，超过一半的教师每周至少让孩子们玩一次游戏作为课程的一部分。
也许电子游戏的最大影响将是对那些对传统教学方法反应不佳的学生。 几乎一半接受调查的教师表示，通常是学习成绩较差的学生从游戏的使用中受益，超过一半的教师认为游戏有能力激励有学习困难的学生和特殊教育学生。