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人类似乎拥有真正的、自我更新的视网膜干细胞。 多伦多大学的 Brenda Coles 和她的同事将已故捐赠者的眼睛切碎并培养细胞。 他们发现，虹膜周围黑色环状区域中约五百分之一的细胞可以无限分裂并形成所有类型的视网膜细胞。（过去的研究发现视网膜干细胞的能力有限，无法无限分裂，只能转化为少数几种细胞类型。）当移植到胚胎小鼠或鸡中时，干细胞会转变成在该发育阶段在该动物体内发现的细胞类型。 Coles 说，他们的下一个实验是将细胞移植到视网膜退化的小鼠体内，看看它们是否能恢复功能，然后再弄清楚如何激活和操纵它们。 参见 11 月 2 日的《美国国家科学院院刊》。