研究表明，对于刚完成博士学位后十年内的学者来说，工作时间过长、政治动荡、工作缺乏保障以及平衡工作与家庭生活仅仅是他们面临的部分障碍。这是一项旨在描绘全球早期职业研究人员状况的研究的首批成果。
全球青年科学家状况调查询问了12个国家的受访者他们面临的障碍、工作条件和动机。总部位于柏林的全球青年学院（GYA）是一个成立于2010年的组织，致力于为处于职业生涯早期独立阶段的学者发声。该组织进行了这项研究，并在1月21日 发布 了首批结果。
蒙特利尔理工学院的经济学家、项目负责人凯瑟琳·博德里表示，尽管各国情况差异很大，但仍出现了一些共同问题。这些问题包括发表论文的压力和维持工作与生活平衡的挣扎，对于身为父母的学者来说尤其如此。“许多青年学者承担着极重的工作负荷，以求在职业生涯中取得进步并达到人们对他们的期望，”报告总结道；这意味着“原创性和灵感退居其次”。
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资金困境
博德里表示，这项调查仅基于650份回复和45次访谈，在现阶段并非旨在得出确凿的结论。但作为更大规模研究和更具针对性调查的先导，它希望能突出可能值得进一步研究的趋势。
也许并不令人意外，调查发现资金短缺是最普遍感受到的障碍——但值得注意的是，德国除外。绝大多数（83%）的德国受访者表示，他们感到工作缺乏保障是一个障碍，相比之下，美洲（巴西、加拿大和美国）为44%，亚洲（日本、斯里兰卡和泰国）仅为15%。略多于一半的德国受访者还强调缺乏指导和支持。
瑞士弗里堡大学的化学家尼科·布伦斯说：“如果你在德国开始学术生涯，你就要承担在几年后失业的风险。你要么是疯了，要么是非常自信。”他曾在德国工作并参与了这项调查。布伦斯说，德国缺乏终身教职制度意味着，大多数博士后都只能签订短期合同，直到他们获得教授职位——而且职位越高，这些职位就越稀缺。调查发现，只有35%的德国受访者对在学术界找到永久研究职位抱有信心，而尼日利亚和南非的这一比例为68%。
冰山一角
英国剑桥职业发展组织的研究主管罗宾·梅勒斯-伯恩警告说，鉴于这项研究仅代表“一个非常多样化世界的冰山一角”，因此不宜从中得出强有力的结论。
但他补充说，这些发现触及了一些有趣的问题。其中一个突出的问题是，年轻学者报告工作时间很长——德国每周50小时，南非、尼日利亚、日本、泰国和斯里兰卡约为55小时，巴基斯坦、埃及、突尼斯和美洲则超过60小时。然而，研究还表明，在任何国家，投入到研究本身的时间都没有超过每周24小时，而且在大多数国家都不到20小时。相反，大量且比例不一的时间被行政工作、教学和其他非研究活动占据。“[青年科学家]如何分配他们的时间是一个非常值得探讨的问题，”梅勒斯-伯恩说。
该研究还报告称，虽然在德国，研究人员通常受渴望从事令人兴奋的工作的愿望所驱动，但在中东和非洲国家，成功的定义更多地体现在对晋升的普遍追求上。例如，在埃及、巴基斯坦和突尼斯，衡量成功的最大标准是他们的工作是否“为更大的利益”做出贡献。
在这些国家，工作缺乏保障和缺乏指导与对政治不稳定或战争对职业生涯的影响的担忧相伴而生。几乎三分之一（31%）的受访者将此列为障碍，而尼日利亚和南非仅为9%，德国仅为3%。GYA联合主席、开罗附近亥龙大学的结构生物学家萨米赫·索鲁尔表示，阿拉伯之春后埃及政治气候的不确定性已导致当地许多研究停滞。“每个人都对未来感到恐惧，他们不想承担任何责任，”他说。他补充说，年轻科学家受到的影响最大。
报告的合著者艾琳·弗里森哈恩表示，尽管发展中国家的科学家有时缺乏资源和设备，但他们似乎比富裕国家的同行更满意自己的学术生涯。相比之下，德国的青年学者相对“沮丧”，她补充道。