称之为终极缺席选票。美国国家航空航天局（NASA）在国际空间站上的宇航员可以选择在明天（11月6日）的总统选举中从轨道上投票，那里距离他们最近的投票地点有数百英里之遥。
居住在轨道实验室的宇航员会收到他们选票的数字版本，这份选票由位于休斯顿的美国国家航空航天局约翰逊航天中心（JSC）的任务控制中心向上发送。填写完毕的选票沿同一路径返回地球。
美国国家航空航天局约翰逊航天中心发言人杰伊·博尔登说：“他们将其发回任务控制中心。这是一张安全的选票，然后直接发送给选举机构。”
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该系统是由德克萨斯州立法机构于 1997 年通过的一项法案促成的（几乎所有美国国家航空航天局宇航员都居住在休斯顿市内或周边地区）。大卫·沃尔夫在同一年首次使用了该系统，当时他恰好在俄罗斯的和平号空间站上。
博尔登告诉SPACE.com网站说：“你想想在国外投票——他实际上是在一个外国空间站上。”
沃尔夫参加了 1997 年的当地选举。第一个从太空参加总统选举投票的美国人是焦立中（Leroy Chiao），他在 2004 年担任国际空间站第 10 远征队任务的指挥官时完成了投票。（第一个乘员组于 2000 年 11 月抵达这个耗资 1000 亿美元的轨道实验室。）
空间站目前的第 33 远征队由六名成员组成，其中包括两名美国人——指令长苏尼塔·威廉姆斯和飞行工程师凯文·福特。但他们两人都已经像我们其他人一样在地球上投票，在周二的总统选举中表达了自己的意见。
博尔登说：“他们实际上都是在发射前驻扎在俄罗斯时完成投票的。”
威廉姆斯和福特都乘坐俄罗斯联盟号飞船进入轨道，该飞船从哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场发射升空。威廉姆斯在 7 月中旬发射升空，而福特则在 10 月 23 日发射升空。
威廉姆斯计划于 11 月 12 日返回地球。当她离开后，福特将成为新的第 34 远征队任务的指令长，该任务将持续到 2013 年 3 月。
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