气候连线 | 进入 2024 年两个月，北大西洋的水温已超出图表——引发了人们对今年将再次迎来破纪录的海洋热浪的担忧。
去年，全球各地海面温度记录纷纷被打破，到夏季结束时，全球约一半的海洋表面积经历了海洋热浪状况。
对于致力于保护佛罗里达州脆弱的珊瑚礁（美国大陆唯一的广阔珊瑚礁系统）的专家来说，当时和现在的高温尤其令人担忧。高温正在给一些旨在增强珊瑚抵抗未来变暖的能力的努力泼冷水。
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珊瑚礁修复基金会是一家总部位于佛罗里达礁岛群的海洋保护非营利组织，多年来一直致力于在近海苗圃中培育新的珊瑚，然后将它们重新安置到佛罗里达礁，这一过程称为异地移植。这项策略旨在增强受威胁和濒危珊瑚物种的数量，同时提高珊瑚礁对环境扰动的复原力。
CRF 参与了由 NOAA 牵头的名为 “标志性珊瑚礁使命”的合作倡议，该倡议旨在修复佛罗里达礁岛群国家海洋保护区七个地点约 300 万平方英尺的珊瑚礁。将新的珊瑚移植到珊瑚礁是这些努力的重要组成部分。
但 CRF 是世界上最大的珊瑚礁修复组织之一，已决定今年暂停其大部分异地移植活动。
去年的海洋热浪摧毁了该组织一半以上的苗圃珊瑚。虽然他们仍然剩下约 20,000 株珊瑚——低于热浪袭击前的 50,000 株——但他们希望将今年大部分时间用于重建数量。
但这可能很困难。修复专家担心又一个极端夏季。如果今年的气温与去年不相上下，那么大部分珊瑚礁可能会连续第二年白化或死亡。
CRF 修复项目经理杰西卡·莱维说：“在可能又是困难或极端年份的情况下，再次大规模开展异地移植并不是最佳决定。”
广泛的白化
2023 年，海洋温度达到了有记录以来的最高水平，尤其是在北大西洋。
欧盟哥白尼气候变化服务中心报告称，该地区的海面温度在 8 月 31 日创下77.34 华氏度的纪录，而当月的气温平均高出约 1.69 度。
佛罗里达州经历了各地所见的最强热浪。在基拉戈附近的马纳提湾，当一个浮标报告了令人震惊的 101.1 华氏度读数时，水温似乎在 7 月份创下了新的世界纪录。
佛罗里达州的珊瑚因此遭受了毁灭性的损失。
珊瑚礁经历了广泛的白化现象，在这种现象中，受压力的珊瑚在排出体内色彩鲜艳的藻类后会变成骨白色。如果给予珊瑚足够的时间恢复，白化的珊瑚仍然可以存活。但去年许多珊瑚最终死亡。
莱维说，在某些地方，水温非常高，以至于珊瑚甚至在有机会白化之前就死亡了。组织直接从骨骼上脱落，仿佛它们融化在滚烫的水中。
最近 NOAA 对五个主要珊瑚礁地点的研究发现，在调查地点，不到 22% 的鹿角珊瑚仍然存活。仅在调查的两个最北端的珊瑚礁：卡里斯福特礁和马蹄礁发现了活体样本。
仅在三个珊瑚礁地点发现了活着的麋角珊瑚。在佛罗里达礁岛群南部的卢伊礁中，没有观察到鹿角珊瑚或麋角珊瑚。
这对佛罗里达礁来说是个坏消息。莱维说，鹿角珊瑚和麋角珊瑚历史上是该地区的主要物种，它们为鱼类和其他海洋生物提供栖息地。这两个物种都被列为《濒危物种法案》下的受威胁物种。它们也是 CRF 在其异地移植工作中使用的两个关键物种。
当去年夏天极端高温来袭时，CRF 工作人员争分夺秒地抢救尽可能多的生长中的珊瑚，将它们从近海苗圃运到萨拉索塔和棕榈滩等地陆地设施中。
在过去的几个月中，自从气温下降以来，他们已经开始将珊瑚运回近海地点。他们现在正将注意力转向重建珊瑚数量，希望在未来以充足的“军火库”重新开始异地移植工作。
但气候变化日益恶化的影响仍然迫在眉睫。
2024 年北大西洋的气温继续远高于平均水平，夏季即将来临。
迈阿密大学的海洋专家布莱恩·麦克诺迪在 最近在 X（以前称为 Twitter）上发布的一篇文章中说：“整整一年，气温一直处于破纪录的温暖状态，而且幅度通常大得令人难以置信。”
随着全球气温升高，海洋热浪预计将在未来几年变得更加频繁和更加强烈。这使得珊瑚礁修复倡议（如 CRF 的异地移植工作）的未来变得越来越不确定。
极端高温是当今珊瑚礁面临的最大威胁之一，而阻止气候变化最终是解决这一问题的唯一方法。但其他环境压力因素，如污染和过度捕捞，也会使珊瑚礁更加脆弱。
莱维指出，强调这个问题可能有助于促使政策制定者缓解其中一些额外的压力因素——可能在短期内为珊瑚礁争取更多时间。
莱维补充说，CRF 和其他珊瑚礁修复组织现在也更加关注遗传学，研究哪些珊瑚物种最能抵抗极端高温，并努力增强这些物种在脆弱珊瑚礁上的种群数量。他们还在努力编目尽可能多的珊瑚礁幸存遗传多样性，并将遗传物质储存在安全的陆地设施中，这样它们就不会在未来的白化事件中永远消失。
莱维还希望，极端事件（如去年夏天的热浪）将使人们关注世界珊瑚礁的困境。
莱维说：“如果说这次事件有什么作用，那就是它让人们真正关注，并引发了关于修复成功意味着什么以及它看起来像什么样的对话。特别是如果你——我说的‘你’是指世界，集体的‘你’——无法阻止气候变化的影响，无法改善即将到来的情况。”
转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2024 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。