气候导报 | 新的研究表明，从偏头痛到中风等多种脑部疾病都会因极端高温而恶化。
高温最直接的影响是它们会扰乱大脑的线路。但5 月发表在《柳叶刀神经病学》杂志上的一项研究表明，极端高温也会给癫痫、精神分裂症、阿尔茨海默病、帕金森病和其他疾病患者带来各种其他问题，这项研究由 24 位研究人员进行。
该研究的主要作者、伦敦大学学院神经病学家桑杰·西索迪亚说，当外部温度在 68 到 79 华氏度之间时，人脑状态最佳。在这个温度范围内，“我们感到热舒适，而无需做额外的事情。”
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但他补充说，如果“温度超出这个范围”，那么身体各组成部分相互作用的方式“可能会被打乱”。
一位与《柳叶刀神经病学》研究无关的科学家也做出了类似的观察。
德克萨斯大学圣安东尼奥分校的生物学教授乔治·佩里说，虽然大脑的温度“受到很好的调节”，但过高的外部温度会扭曲大脑的一些支持网络，特别是对于老年人而言。
他说：“在高温下，输送的氧气减少，并且[改变]代谢过程，最终给维持大脑正常运转的许多不同系统带来压力。”
佩里是最早推测气候变化与神经系统疾病之间存在联系的科学家之一，早在 2010 年代初。
这项新研究表明，热诱导的“脱水、电解质流失和对热的心理不耐受”会导致脑细胞之间沟通受损。
作为他们研究的一部分，西索迪亚和他的合著者调查了 332 篇学术论文。他们发现极端高温对多种脑部疾病具有“广泛而复杂的负面影响”——有时原因截然不同。
例如，西索迪亚说，热浪本身会导致中风，但极端高温也与污染加剧有关，这会增加中风的可能性。高温还会扰乱睡眠并中断药物供应链。
该研究发现，气候变化会影响诸如“精神疾病住院率或媒介传播范围扩大和社会政治动荡”等因素，这些因素可能会间接加剧精神疾病系统。
西索迪亚引用的一个间接例子是癫痫。
他说，“当夜间气温升高时”，“许多人发现他们无法正常入睡。如果你无法正常入睡，那么对于一些癫痫患者来说，这可能会增加他们癫痫发作的次数。”
2023 年发表在《健康科学报告》上的一篇论文（西索迪亚的团队未对其进行审查）发现，这些轻微的干扰可能会影响几乎所有人的心理健康：“高温会增加不适感，干扰睡眠，并改变日常生活，如果无人看管，可能会导致压力、焦虑甚至认知障碍升级。”
但西索迪亚说，虽然有些后果不会持续超过特定的热浪，但另一些后果“可能对许多人来说是致命的”。
在谈到该团队调查的其中一项研究（该研究于 2006 年由《国际职业与环境健康档案》发表）时，他说：“在 2003 年欧洲热浪中，大约 20% 的超额死亡人口是患有神经系统疾病的人。”相比之下，只有10% 的人口患有神经系统疾病。
西索迪亚补充说，2022 年的热浪也导致英国“因神经系统疾病导致的热相关死亡人数比例很高”。
英国国家统计局报告称，“痴呆症和阿尔茨海默病是 2022 年英格兰和威尔士热浪期间超额死亡的主要原因。”他们的数据显示，这两种疾病可能占热相关超额死亡人数的 27%。
不断增加的数据已使卫生部门保持警惕。机构现在警告说，痴呆症患者在高温下面临额外的风险。
美国疾病控制与预防中心在其网站上表示，“痴呆症是热浪期间住院和死亡的风险因素”。“炎热的天气对患有严重精神疾病（如精神分裂症）的患者构成风险，因为药物可能会影响体温调节。”
佩里警告说，气候变化可能不仅仅是加剧现有的脑部疾病症状：它很可能产生更多的患者——至少是阿尔茨海默病患者。“病理学的主要部分是大脑的应激反应，”佩里说。
他说，“热应激”将“以更高的频率促使人们从正常衰老转变为阿尔茨海默病”。
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