由于多年干旱和创纪录高温导致山坡上布满了易燃的枯树和灌木，迪克西山火正朝着成为加州历史上最大山火的方向发展。
自7月中旬以来，消防员一直在内华达山脉与这场野火作斗争。它已烧毁超过 927,000 英亩的土地，其中 41% 仍在不受控制地燃烧。
加利福尼亚州林业和消防部门 (Cal Fire) 的发言人迈克·叶恩承认，这场火灾可能会超过去年创下州纪录的巨大火灾，但他表示：“我们希望它不会发生。”
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“我们正在祈祷，”叶恩在迪克西指挥中心说。“但你知道……截至今天，目前它有 59% 的控制率。因此我们有信心 59% 的火势不会蔓延，但这意味我们仍有大量工作要做。”
如果迪克西成为该州最具破坏性的火灾，它将取代去年烧毁超过 100 万英亩土地的八月复合火灾。这两场火灾并非完全可比，因为八月复合火灾合并了几起在同一区域同时燃烧的火灾。迪克西山火正在比尤特、蒂黑马、普卢默斯、沙斯塔和拉森县燃烧。
叶恩说：“上一个火灾季是前所未有的，[今年]我们在加利福尼亚州的一些地区看到了许多相同的条件。甚至比去年的情况更糟。”
这两场火灾都是更大趋势的一部分。去年，加利福尼亚州的火灾烧毁了超过 400 万英亩的土地，轻松超过了 2018 年烧毁 200 万英亩土地的此前年度记录。
这让气候科学家感到震惊，他们曾预测，野火造成的这种程度的破坏要到 30 年后或更长时间才会发生 (Climatewire，2020 年 10 月 10 日)。
该州历史上十大火灾中有八起发生在过去五年中，许多科学家认为这种火灾肆虐清楚地表明了气候变化。
加州大学合作推广部门的野火专家马克斯·莫里茨说：“人们普遍认为，人为气候变化是导致平均气温升高和极端热浪增加的原因。”
虽然关于干旱加剧的原因尚不确定，但他在一封电子邮件中表示，“气候变化预计会导致更多变降水模式（即，湿季更湿，旱季更旱）”，而且“更大的升温会使任何特定干旱对植物的影响都更糟（即，在更长的时间窗口内更易燃）”。
莫里茨说：“因此，气候变化既直接又可能间接地负有责任。然后，随着人类开发遍及越来越容易发生火灾的环境，会增加更多的点火，最终结果是不断地打破记录。”
这个美国人口最多的州历史上曾多次发生干旱。但美国地质调查局的研究科学家乔恩·基利说，“有理由相信全球变暖可能加剧了干旱的严重程度。”
基利说，今年的干旱和 2014 年早些时候的干旱都导致了火灾燃料植物的死亡。此外，“我们经历了一场现象级的热浪，而这场热浪肯定是一个促成因素。因为火灾基本上是在高温下更自由地燃烧，因为高温会驱赶活燃料和死燃料中的水分。这增加了它们点燃和燃烧的速度。”
加州消防局的叶恩说，另一个因素是夜间湿度不足。需要夜间湿度来恢复植被的一些水分。
叶恩说：“因此，加上所有这些因素，再加上风和通行问题，这简直是一场灾难的根源。我们正在经历爆炸性的火灾条件。”
基利说，迪克西的规模也源于未能削减枯死植被。
基利说：“我们对这些森林进行了[大约] 125 年的管理，我们在那里扑灭自然火灾。这导致了燃料的积累。”
他说，一些专家认为，内华达山脉的枯死植被水平比自然条件下的水平高出五倍。“因此，将所有这些因素结合在一起，就形成了火灾条件下的完美风暴。”
经 POLITICO, LLC 许可转载自 E&E News。版权所有 2021 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。