美国陆军环境医学研究所热疗与高山医学部的研究员约翰·卡斯特拉尼（John Castellani）正在研究这个问题。
体重变化通常是由于长期瘦体重或脂肪体重变化造成的，但也可能是由于体内总水分的急性变化造成的。由于气候变化导致的体重明显变化通常表现为体重增加而不是体重减轻，尤其是在身体适应了高温下的高强度活动之后。
水占人体体重的约 60%。 （对于普通人来说，这相当于 42 升或 11 加仑。）对于大多数人来说，水的周转量，即身体损失和补充的水总量，平均每天约为 2 到 3 升或 0.5 到 0.8 加仑。这个量会根据多种因素而变化，包括运动和环境压力。除了以尿液形式的正常每日水分流失外，体内水分流失的主要来源是汗液。
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一个人的每日需水量取决于他们的活动水平和气温。较高的温度和剧烈的运动会增加出汗率，从而增加需水量。潮湿的天气也会提高出汗率——但在高湿度下，汗水通常会从身上滴落而不是蒸发，因此无法提供降温效果。即使出汗率很高，一个人的体内总水量在 8 到 24 小时内也仅在炎热天气下在约 0.5% 的窄范围内波动，在温带环境下仅为 0.25%。
即使运动导致出汗量大幅增加，这个微小的范围仍然保持不变，因为人类会在进餐时补充大部分的体液流失，从而使其恢复体液平衡。对于努力锻炼的人，也需要在锻炼期间补充水分。
随着气候变化，天气变得越来越热，身体会通过一种称为热适应的过程来适应，以减少热应激的负面影响。在热适应的第二天，出汗开始得更快，并且以更高的速率进行，从而改善蒸发冷却并减少体内热量储存和皮肤温度。因此，在热适应之后，由于出汗增加，对液体的需求量会更高。热适应还可以通过更好地匹配口渴和需水量、增加血容量和增加体内总水量来改善体液平衡。
在夏季，由于体内水分增加，体重可能会增加几磅。这是通过诸如醛固酮等保水激素来实现的，这使得肾脏可以保留更多的液体，并减少汗液中的盐分，这种措施也有助于保水。体内总水量的增加和稳定只能通过在炎热天气中继续锻炼来实现，而不会发生在大部分时间在空调环境中度过的人身上。