在他的精彩新书《清单革命》（Metropolitan Books，2009年）中，外科医生兼作家阿图·葛文德解释了成功的手术如何依赖于外科医生、护士、麻醉师和其他专家的复杂互动，他们不仅必须拥有高度专业化的技能，而且还必须具备在快速出现的挑战面前进行团队合作的能力。这同样适用于航空公司的飞行员、副驾驶和机组人员。诸如清单、决策树和内置于仪器的AI等特殊工具是关键。
信息技术以引人注目的新方式增强了复杂的群体流程，但在极低收入环境中，这些突破尤其令人兴奋。在那里，移动电话和无线宽带正在结束农村社区令人沮丧的孤立状态，并使工人——即使是那些接受过相当基础培训的工人——能够更成功地互联互通，并利用专家系统和人工智能。
在最近一次非洲之旅中，我看到了移动电话实现的拯救生命的协议的两个简单但有力的例子。在加纳的邦萨索村，千禧村项目的一部分，一个简单的基于电话的系统正在降低分娩期间的孕产妇死亡率。接受过基本培训的社区卫生工作者（CHW）、一名熟练的助产士、一名救护车司机和一家接收医院使用移动电话作为一个团队进行协调。现在越来越多的分娩发生在诊所而不是家里；如果出现并发症，母亲会被迅速送往大约10英里外的接收医院。社区、诊所、救护车和医院之间的移动电话连接使曾经难以想象的协调程度成为可能。
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在肯尼亚的索里村，也是千禧村项目的一部分，社区卫生工作者正在率先应用专家系统进行疟疾控制。过去，疑似疟疾患者必须步行或被抬到诊所，通常在数英里之外，由训练有素的技术人员在显微镜下读取血涂片，如果呈阳性，则开处方。由于诊所稀少，训练有素的技术人员和显微镜更加稀缺，未经治疗的致命疟疾猖獗。
在新方法中，社区卫生工作者走访家庭，寻找可能表明疟疾的发烧症状。他们携带快速诊断测试，检查一滴血中是否存在疟疾病原体。然后，他们发送一条包含患者ID和测试结果的短信（短消息服务）。几秒钟后，自动文本回复会告知卫生工作者适当的治疗方案（如果有）。该系统还可以发送关于任何后续治疗或患者预定的诊所就诊的提醒。新的疟疾控制系统包括可使用五年的驱虫蚊帐和基于传统中草药青蒿素的新一代联合药物。
这一整套工具构成了一个非常有效的疟疾控制系统。该系统的部分部署已经大大降低了非洲几个地区的疟疾负担。适度的国际财政支持可以大大加速整个系统的部署，如果该系统在整个非洲推广，每年可以在疟疾传播区以每人每年约7美元的成本拯救数十万人的生命。
印度也在通过部署先进的信息技术、社区卫生工作者和改进的管理系统来扩大农村公共卫生规模。过去，公共卫生数据只有在间隔三年的几轮调查后才能获得，这些结果主要用于研究目的。现在，关键数据将越来越多地在几小时或几天后可用，并将用于实时卫生系统管理。
清单、团队合作和基于电信的专家系统可以彻底改变农村农场产量、疾病控制、商业网络、农村金融、教育系统等等。很快，农民将能够输入本地数据，以获得关于特定土壤需求、种植季节时间、干旱和降雨预报、市场价格和物流的建议。基于移动电话的银行和支付服务将渗透到最偏远的地区。随着开发援助 направлять 这些新系统，世界减少贫困、饥饿和疾病——以及伴随它们的暴力——的能力将比以往任何时候都更加强大和有效。