如何管理尚未存在的事物？
从广义上讲，这就是科学家和政府都面临的问题，他们有兴趣探索地球工程应对气候变化的潜力，但又担心引发争议和冲突的风险。
一项新的努力，旨在为美国政府提供可能必要的地球工程研究限制指导，将于明天由位于华盛顿的国家能源政策委员会启动，该委员会已 assembled 一个由科学、国家安全和外交专家组成的特别工作组，以解决围绕地球工程的棘手问题。
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NCEP 的研究主管萨莎·马克勒说：“我们正在努力扩大讨论范围。 “我们小组中有一些人在其他学科领域工作过，我们正在研究类似的模式，以及我们在核武器、纳米技术、生物技术和生物医学研究等其他领域所做的工作——这些领域的技术都走在了我们社会认知的前面。”
由 19 名成员组成的特别工作组上个月首次开会，希望在夏季结束前制定建议，以指导国会和联邦政府在建立地球工程研究和治理方案方面迈出第一步。
马克勒说：“如果我们能走在前面，并开始负责任地开展这项工作，并让人们参与制定最佳实践，从而形成一些正式的治理，这将为科学家们留下做好本职工作的空间。”
下周，一群科学家将在加利福尼亚州蒙特雷市举行会议，试图为实地测试和其他研究制定规则。 由新成立的气候应对基金赞助的这次会议，其模式是 1973 年具有里程碑意义的重组 DNA 阿西洛马会议，该会议为生物技术研究制定了基本规则。
一种经常被提及的地球工程方法是模仿火山的冷却效应，将硫酸盐颗粒喷射到高层大气中，在那里它们会增加从地球反射出去的阳光量。 已经有一个自然的的概念验证：1991 年皮纳图博火山爆发向大气中喷射了 1000 万吨硫磺，使地球降温约 1 华氏度，持续约一年。
富人的实验是否会引发冰河时代？
在地球工程术语中，几乎所有提议都涉及在行星尺度上部署技术，初步计算表明，硫酸盐方法相对便宜且容易。 但根据一些研究人员的说法，这些优势也可能看起来像是问题。
卡尔加里大学物理学家大卫·基思上个月在众议院委员会上表示：“低廉的价格非常诱人，但这也增加了单方面行动的风险。 成本如此之低，以至于地球上最富有的人都买得起冰河时代。”
即使不考虑皮纳图博火山爆发耗尽了地球的臭氧层并暂时改变了亚洲的季风，引发干旱，这也是一个令人生畏的前景。
包括罗格斯大学的艾伦·罗布克在内的一些研究人员认为，要充分测试硫酸盐地球工程，就需要进行大规模的实地测试，其规模相当于全面部署。 任何规模较小的测试都可能使信号难以从噪声中分离出来。
面对如此复杂的、充满不确定性和潜力的局面，政策制定者和科学家们开始讨论为地球工程研究以及可能的最终部署制定基本规则。
马里兰大学国际和安全研究中心主任约翰·斯坦布鲁纳上周在外交关系委员会赞助的一次活动中表示：“在某些时候，世界几乎肯定会坚持在全球范围内拥有发言权。”
“你正在处理全球公域……因为你可以想象，在一个非常小的全球倡议的基础上，产生非常重大的全球影响，你需要预见到需要制定尚不存在的规则。”
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自 Climatewire。www.eenews.net，202-628-6500