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根据一项新的研究，除了保持身体健康外，锻炼可能还可以保护您的大脑。发表在最新一期期刊Genes and Development上的研究表明，跑步可以促进患有神经退行性疾病的动物的脑细胞存活。先前的研究表明，跑步可以促进正常小鼠的脑细胞生长。然而，在新的研究中，科学家们研究了患有类似于共济失调毛细血管扩张症 (A-T) 的小鼠，这种疾病在人类中会导致运动控制丧失，通常使患者卧床不起。（虽然罕见，但 A-T 与阿尔茨海默病等疾病具有共同的特性。）他们发现，跑步的 A-T 小鼠比不跑步的同类表现出更高的细胞存活率。“在久坐不动的 A-T 小鼠中，似乎大多数新生的脑细胞都会死亡，”团队成员卡罗琳·巴洛指出。“我们并不完全理解这一点，但这可能与无法应对氧化应激有关。跑步似乎“拯救”了许多原本会死亡的细胞，”她继续说道。“这表明保持活跃可能有助于延缓神经退行性疾病的进展。”
研究人员希望进一步的调查将揭示锻炼究竟如何帮助脑细胞存活。“它一定是改变了大脑化学物质——或许改变了特定激素或生长因子的水平，”巴洛沉思道。“如果我们能够确定导致跑步效果的特定分子，这些分子应该会指出治疗 A-T 和其他神经退行性疾病的新药物策略。”