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仿佛肯尼斯·波斯 (Kenneth Poss) 水箱中飞驰的品红色鱼不够花哨一样,在紫外线下,它们变成了微型彩虹。杜克大学的细胞生物学家波斯和他的同事对这种斑马鱼进行了基因改造,使其皮肤能够发出各种颜色的荧光。事实上,每个皮肤细胞都可以发出独特的颜色,从而创建一个“条形码”,让研究人员可以同时追踪数百个细胞。通过这种方式,他们可以实时观察单个细胞如何对损伤做出反应并闭合伤口。正如三月份在《发育细胞》杂志上报道的那样,该团队发现,在受伤后,例如擦伤或鳍截肢,鱼的一些皮肤细胞会变大以补偿邻近细胞的损失。其他细胞则离开原来的位置,转移到新的区域以修补破洞。
波斯说,这种着色技术还可以帮助科学家更好地了解皮肤细胞如何对药物做出反应,或者在癌变时的行为。他补充说:“这只是冰山一角。”