在1954年的世界大赛中，纽约巨人队的威利·梅斯接住了克利夫兰印第安人队的维克·韦尔茨击出的直飞中外场的长传球，这被许多人认为是棒球史上最伟大的接球。 广播员鲍勃·科斯塔斯在肯·伯恩斯纪录片系列《棒球》中谈到这次接球时说：“这不仅仅是一个精彩的接球。这是一个前所未见的接球……这是一个在那之前棒球运动中不可能出现的动作。” 梅斯在那一刻将棒球运动扩展到了以前不存在的领域，就像宇宙的扩张一样——而不是扩张到任何东西之中，因为之前那里什么都没有。
另一方面，才不是呢。 印第安人队的投手鲍勃·费勒在休息区观看了比赛，他在这一集中紧随科斯塔斯之后发言。“这远不是我见过的最好的接球，”他说。“这是一个非常好的接球。我们一直都知道威利拿到了球。”
2019年，我参加了在纽约市新学院公共学术中心举行的题为“不可知性：我们如何知道什么是不可知的？”的会议，不止一次想起了这段对话。 充满疑惑，我感到很幸运能够找到礼堂。
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在讨论未知事物时，哥伦比亚大学生物学家斯图尔特·费尔斯坦引用了一句他称之为伪经谚语：“在黑暗的房间里找到一只黑猫非常困难，尤其是当房间里没有猫的时候。” 他继续说道，“我认为这正是科学的运作方式以及它处理所谓的不可知事物的方式。 我们在黑暗的房间里四处摸索，最终……我们可能会找到这个小动物，或者我们可能会找到完全不同的其他小动物。 但是，一旦确定房间是空的还是装满了猫，我们就简单地移动到下一个黑暗的房间。”
他还引用了詹姆斯·克拉克·麦克斯韦说过的一句话：“‘完全自觉的无知是科学每一次真正进步的序曲。’” 费尔斯坦继续说道，“因此，这就是我所说的这种无知，而不是‘无知’这个词的常用含义，不是愚蠢或对事实或逻辑的故意漠视——你们知道我在说谁。 而是这种可以培养的完全自觉的无知……。 对我来说，真正的大问题是我们已经获得了一些知识，那么该如何利用这些知识呢？ 我认为，这些知识的目的是创造更好的无知，如果你愿意这样说的话。 因为存在低质量的无知和高质量的无知……在我看来，科学是对更好无知的探索。” 据推测，随着无知质量的提高，相关的幸福感也会随之提高。
剑桥大学数学家约翰·巴罗指出，“未知……当然是一个广阔的、未开发的领域——很像研究所有不是香蕉的东西，”之后，他提到在未知的未知之外，存在着真正不可知的事物。 “[库尔特·]哥德尔宣布……如果你有一个具有有限数量公理的系统……并且它足够复杂以包含算术……并且它是自洽的……那么就存在一些算术陈述，你既不能使用算术规则和公理证明其为真，也不能证明其为假。”
哥德尔对深刻见解的天赋导致了一个关于他美国公民身份面试的著名故事。 据称，他兴高采烈地宣布，他发现了一种应用宪法的方法，可以将美国变成独裁政权。（参见上文，“你们知道我在说谁。”） 传说他的朋友爱因斯坦在那个喜庆的日子里在场，并立即插话转移了话题。
不确定性和不可知性可能会让人感到沮丧。 但费尔斯坦认为它们可能是乐观主义的来源，就像那个被判刑的囚犯说服国王给他一年的缓刑，以换取囚犯承诺教会君主的马说话的故事一样。
另一个囚犯问被救的人，是什么让他做出了如此疯狂的交易。“那个人说，‘一年内可能会发生很多事情。 马可能会死。 国王可能会死。 我可能会死。 马可能会学会说话。’” 最后一个选择可能看起来过于乐观。 但它肯定比另一种选择要好。