一项新研究发现，每周饮用少量啤酒与大脑的长期变化有关——尽管这些变化的功能意义尚不明确。
重要性
虽然人们普遍认为过量饮酒对健康有害，但传统观念——以及政府的膳食指南——认为可以适量饮酒。美国政府将适量定义为女性每天一杯，男性每天两杯。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过 订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续提供关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的报道。
这项研究于周二发表在《英国医学杂志》(BMJ)上，发现每周饮用接近这个量的酒——8到12杯——与在脑部扫描中显示出来的几种认知衰退指标有关。
具体细节
研究人员将550名伦敦人带到牛津，并对他们进行了核磁共振扫描。但这些人不仅仅是普通的伦敦人——他们是政府雇员，自1985年以来，大约每五年填写一次关于他们健康习惯的调查，包括他们饮用了多少酒精。这使研究人员能够寻找个人饮酒习惯与脑部扫描结果之间的关系。
研究人员发现，在过去三十多年期间，适量饮酒与海马体（大脑中与记忆和导航有关的区域）的退化和萎缩有关，以及大脑白质的退化有关。
牛津大学精神病学教授、第一作者安雅·托皮瓦拉说：“本质上，人们喝得越多，他们的海马体就越小。”每周多饮用一杯酒精饮料与海马体大小减少0.01%有关。为了比较，年龄增长一年与减少0.02%有关。
但请注意
但请注意，这项研究仅调查了数百名伦敦人，他们大多受过良好教育且属于中产阶级，因此可能不具有更广泛人群的代表性。托皮瓦拉还指出，样本中可能存在“选择偏差”——个人必须从伦敦前往牛津才能接受核磁共振扫描，然后在脑部扫描仪中花费一个小时并接受其他记忆测试——酒精依赖者或因酒精使用而遭受脑损伤的人可能不太愿意这样做。
作者还指出，海马体的变化仅在统计学上对右侧海马体显著，而不是左侧海马体。托皮瓦拉说她不确定为什么会这样。
他们的观点
在随附的社论中，苏格兰一家医院的神经精神病学家基利安·韦尔奇写道，这项研究可能会改变我们对健康饮酒水平的看法。
韦尔奇写道：“[这些]发现加强了这样一种论点，即许多人认为正常的饮酒习惯会对健康产生不利影响。”“这很重要。我们都为那些不符合我们长远利益的行为找理由并继续下去。随着这篇文章的发表，以大脑健康为理由为“适量”饮酒辩解变得更加困难。”
底线
酒精对你的大脑有影响，可能在比之前认为的更低的水平上就产生影响。