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自从现代大众市场电动汽车上市销售一年半以来，许多评论员试图描绘驾驶和拥有一辆此类汽车是什么样的。从荒谬的神话（电池爆炸）到可疑的说法（更轻松的早晨通勤），很难确切知道插电式汽车在现实世界中会表现如何。
现在，电动汽车车主开始发声，讲述成为早期采用者的感受以及汽车在日常驾驶中的表现。预计在这个早期阶段，许多车主都是爱好者，但迄今为止，一小部分驾驶员的经验表明，他们的信念得到了回报。
安全第一
鉴于去年对电动汽车电池着火的关注，很容易让人认为位于座舱下方的大型电池组存在重大危险。事实证明，电动汽车驾驶员也一直在认真思考这个问题。
“就爆炸风险而言，我宁愿坐在电池上也不愿坐在油箱上，”奥利维尔·查卢希说道，他在 2010 年末提车时成为世界首位日产聆风车主。这也是帕特里克·王的看法，他是首批拥有插电式混合动力雪佛兰沃蓝达的车主之一。“汽油中的能量比电池组中的能量多得多——所以对我来说，这根本不是问题，”他说。
在 5 月于洛杉矶举行的EVS26 电动汽车研讨会期间采访的一小部分电动汽车车主中，唯一的安全担忧与行人对安静的电动传动系统的漠视有关。查卢希的聆风配备了自动行人警报器，他说他没有遇到任何此类问题。然而，王的沃蓝达配备了驾驶员启动的行人警报声，他说有时在停车场行人没有注意到他，因此他启动了鸣叫声。
佩德·诺比——他在 2009 年至 2011 年间驾驶一辆未配备行人警报声的 Mini-E，此后转而驾驶 BMW ActiveE 全电动 1 系——在电动汽车周围的行人安全方面拥有最直接的经验。“人们非常习惯于听 [汽车声音]，以至于他们没有注意到你，尤其是在停车场，”他说。“有时他们推着购物车直接走到汽车前面，然后才震惊地反应过来，因为他们的感官没有告诉他们他们即将被撞到。事实上，我甚至遇到过骑自行车的人转到我的车前，用前轮胎撞到我的车。”
虽然骑自行车的人和他的自行车都没事，但诺比说他变得在停车场更加谨慎和警惕。但他指出，一旦车速超过每小时 15 公里左右，电机和轮胎噪音就足够大，可以避免这个问题。
维护和续航里程
在集体行驶数万英里后，维护问题相对较小。王说，他在提车后不久就遇到了尾灯不亮和刹车卡钳上的螺栓松动的问题，但此后就再也没有问题了。诺比在驾驶 Mini-E 大约 60,000 公里后表示，他的空调装置必须修理，但他的 ActiveE 至今为止一直完美无瑕。在接受采访的电动汽车车主中，查卢希似乎拥有最无忧无虑的体验，他说在行驶超过 27,000 公里后，他只花了 29.90 美元进行轮胎换位。
鉴于电池组是车辆上最昂贵的部件——一些估计高达车辆总成本的 45%——人们提出了关于电池组需要多久更换一次的问题。令人担忧的是，任何维护方面的节省都将被每隔几年就必须花费数千美元以确保您可以继续在充满电的情况下行驶广告里程所掩盖。
没有任何一位驾驶员注意到由于电池组老化而导致的电动续航里程下降，但居住在北加州的王已经清楚地注意到由于季节变化而导致的续航里程变化。“在冬天，由于外部温度和气候控制的使用，沃蓝达的续航里程肯定会下降，”他说。“这是我拥有这辆车的第二个夏天和第二个冬天，它的驾驶感觉几乎和我拥有它的第一个月一样。”
里程焦虑还是燃油焦虑？
也许最大的担忧围绕着里程焦虑的问题——担心汽车在到达目的地之前会耗尽电量。诺比和查卢希都拥有全电动汽车，他们说这不是问题。
当诺比在 2009 年首次成为 Mini-E 驾驶员时，他保留了他的第二辆汽油动力汽车“以防万一”。他最终卖掉了那辆车，因为他没有使用它。大约每年两次，当他必须行驶超过 Mini-E 的 145 公里续航里程时，他会和他的妻子换车。他确实承认有一次把车开得太远，不得不停在当地一家便利店，用 120 伏插座充电 20 分钟。诺比充了足够的电，以确保他可以回到家，而家离那里只有一公里多一点。
查卢希说，“里程焦虑”是一个错误的术语，但他现在比以前“里程意识”更强。“我知道我可以轻松地用这辆车做什么，并且我知道我什么时候在挑战续航里程，”他说。“在这些情况下，我要么改变我的驾驶方式——意味着在高速公路上开慢一点并使用 [聆风] 的 'ECO' 模式——要么我会找到一个充电站中午使用。我从未被困住过，即使是有一次我忘记了在前一天晚上充电。”
鉴于雪佛兰沃蓝达是一款插电式混合动力汽车，在切换到汽油之前可以在电池电量下行驶约 50 至 65 公里，王甚至从未考虑过里程问题，但他确实说他在一开始时有点“燃油焦虑”。“在过去一年半的时间里，我 80% 的里程都是仅靠电力行驶的，”他说。“在第一年，我确实有燃油焦虑——担心使用任何汽油——并且担心搞砸我的统计数据，但我现在已经克服了它，像驾驶普通汽车一样驾驶它。”
虽然这些早期采用者仅代表全球电动汽车拥有体验的一小部分缩影，但这些汽车似乎正在达到——并且在某些情况下超过——预期。随着越来越多的电动汽车上路，肯定会有更多故事浮出水面。