在欧盟委员会一项10亿欧元（11亿美元）的资助计划中，宣布的首批获奖者中包括建造两台可工作的量子计算机的计划。
量子旗舰计划于2016年首次宣布，10月29日，委员会宣布了首批资金获得者。这20个国际联盟，每个联盟都包括公共研究机构和工业界，将在3年内获得总计1.32亿欧元的资金，用于技术演示项目。
这些努力进一步推动了全球将早期实验室实验转化为应用的浪潮，例如实用的量子计算机，它有望执行某些任务——例如，以比传统计算机快得多的速度预测化学反应。最近，在8月份，德国联邦政府悄悄宣布了一项价值6.5亿欧元的量子计划。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
欧盟的这项计划是继2013年启动的“人脑”和“石墨烯”旗舰计划之后，欧盟委员会的第三个旗舰计划。它在2016年的宣布是对一组专家撰写的“量子宣言”的回应。
更多细节和公开征集提案于2017年发布。量子旗舰计划包括五个主题领域：量子计算机；量子模拟；量子传感和计量；量子通信；以及基础量子科学。这些在很大程度上遵循了宣言的建议。
量子计算机
量子计算机的资助授予了两种领先的技术方法：超导电路和电磁捕获在真空中的单个离子。
奥地利因斯布鲁克大学的物理学家托马斯·蒙茨是离子阱项目的共同负责人，他说，目标是使用一种可重复的（即使不是大规模生产）方法制造量子计算机，该方法足够可靠，无需专家团队的不断干预即可工作。
蒙茨说：“到目前为止，我们所做的一切都是原理验证。如果它只工作一天或一个小时，那也完全没问题。” 他说，他们计划制造的量子机器大约有两台家用冰箱那么大——比目前的房间大小的设备小得多。
在量子通信领域，一项资助授予了量子互联网联盟，该联盟由来自欧洲各地的12个机构和公司组成，旨在开发一个覆盖整个大陆的“量子隐形传输”网络。
德国慕尼黑路德维希·马克西米利安大学的物理学家伊曼纽尔·布洛赫是一个联盟的成员，该联盟包括三个独立的项目——分别在巴黎、因斯布鲁克和慕尼黑——以推进量子模拟，每个项目都在不同的系统上进行。这种机器使用一个量子系统来重现另一个系统的行为。
它们与量子计算机相似，但它们的要求较低——特别是，它们对计算错误的敏感性较低——因此可以在较短的时间内得到实际应用。这包括“量子优势”——进行传统计算机无法完成的计算。“我们希望利用这些非常先进的平台，并展示在模拟材料和量子化学方面的量子优势，”布洛赫说。
今天宣布的其他资助包括一系列项目，每个项目的名称都不可避免地包含一个“Q”，从PhoQuS到UNIQORN。一些拟议的技术相对接近市场应用，包括超精密、便携式原子钟，以及用于安全网络的小型芯片设备，这些设备可以产生随机数。
并非登月计划
对于大多数参与的实验室而言，旗舰计划在购买机器或雇用研究人员方面不会产生实质性差异：尽管10亿欧元听起来很多，但这笔钱将在10年内分配给数十个实验室。（欧盟仅提供10亿欧元的一半；剩余的一半必须来自各个成员国的配套资金。）
荷兰代尔夫特理工大学的物理学家利文·范德西彭说，旗舰计划错失了在单个集中目标（例如建造一台大型量子计算机）上提供“登月计划”的机会。范德西彭说，相反，在这一轮融资中，“只有2000万欧元用于计算”，他正在与美国半导体巨头英特尔合作，领导一项在硅芯片上建造量子计算机的工作。“我没有看到月亮。”
但其他人说，旗舰计划的主要优势在于它迫使各小组汇集他们的努力和知识——特别是学术界和工业界。蒙茨说：“这对于确保我们在欧洲范围内进行合作是一个强大的激励。”
东京庆应义塾大学的工程师罗德尼·范·米特曾在经典和量子信息技术方面工作过，他说，即使大型公司进入该领域，也仅仅为了保持专家队伍，就需要大型公共资助计划。“你需要在大学内部建立量子课程，仅仅是为了培养谷歌和英特尔将需要的人才。”
量子未来竞赛
从加拿大到日本的全球公共资助者和大型公司都押注量子技术——其中一些技术的效用尚未得到证实——将发展成为数十亿美元的市场。德国于利希亥姆霍兹中心的理论物理学家托马索·卡拉尔科是最初的《量子宣言》的作者之一，他说，欧洲也希望确保自己能分得未来利润的一部分。欧盟委员会选择量子物理学作为其第三个旗舰项目的“决定性刺激”是美国谷歌和IBM等科技巨头在该领域的投资大幅增加。
英国于2014年启动了一项耗资2.7亿英镑（3.46亿美元）的国家量子技术计划，是该领域的早期推动者。据传，中国已经对该领域进行了重大投资，包括一颗量子通信卫星，并计划在合肥建立一个价值数十亿美元的量子研究中心。
与此同时，在美国，国会正在考虑一项提案，为量子计算拨款超过12亿美元。
德国承诺为量子研究提供6.5亿欧元——这笔资金是在欧盟旗舰计划之外的，并将持续到2022年——这可能意味着，仅凭这项计划，德国每年分配的资金就将超过欧盟旗舰计划在整个欧洲的分配——尽管细节仍在讨论中，布洛赫说，他正在就该计划向政府提供建议。布洛赫说，特别是，目前还不清楚这6.5亿欧元中有多少是现有支出之外的新增资金。
欧洲之前的旗舰计划——一个关于石墨烯，一个关于大脑模拟——受到批评，部分原因是它们以非竞争方式分配拨款。卡拉尔科说，量子旗舰计划的组织者已经注意到了这些争议。“拨款是通过公开招标决定的，并由外部合作者评估，”他说。
本文经许可转载，并于2018年10月29日首次发表。