在一生中，女性患临床抑郁症的可能性是男性的两倍。 激素水平过低或失衡会引发任何性别的抑郁症，长期以来人们一直怀疑女性雌激素不足是原因之一。 现在，一项对 30 年研究的全面回顾表明，问题可能不是雌激素水平本身过低，而是雌激素水平的剧烈波动。
雌激素平衡通常在青春期和更年期以及女性的每月生殖周期中发生显着变化。 加拿大渥太华自然资源部的研究员斯蒂芬妮·L·杜马独立进行了这项研究，她说，在每种情况下，当雌激素水平发生变化时，女性可能会更容易患上抑郁症。 详细信息将发表在 2006 年 2 月号的《护理科学进展》杂志上。
杜马说，正在经历情绪问题的女性以及可能治疗她们的医生可能没有考虑到波动的情况，因此可能没有将雌激素稳定在最佳水平。
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该研究还对激素替代疗法具有启示意义，许多女性在更年期期间或之后会接受激素替代疗法。 例如，女性可能每三天服用一次激素药丸，以应对可能与药物过量相关的更高的乳腺癌潜在风险。 但杜马说，该方案意味着激素水平永远无法稳定。
杜马希望这些发现将促使人们对调节雌激素的最佳实践进行更多研究，并希望医生能够更常规地监测患者的雌激素水平。 她说，这些措施将有助于预防与雌激素相关的抑郁症。