美国环保署最年轻的社会公正顾问们正在抨击联邦政府在气候变化问题上缺乏行动。
在一份为环保署署长斯科特·普鲁伊特和其他机构官员准备的报告草案中，一个由外部顾问组成的团体呼吁特朗普政府在气候变化问题上采取行动，并就如何让美国年轻人参与这一问题提出了建议。
“尽管气候变化迫在眉睫，但在国家层面上，政治意愿落后于或者被那些反对年轻人提出的勇敢而公正的解决方案的强大势力所俘获，这些年轻人迫切希望捍卫他们未来拥有一个清洁健康星球的权利，”气候变化青年观点工作组写道。
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该报告是一个不寻常的例子，它表明一份由环保署要求的、在一个充斥着对主流气候科学提出质疑的官员的政府中谈论气候变化的文件。环保署已经从其网站上删除了关于这种主要由人为驱动的现象的提及，并且正在撤销旨在控制温室气体排放的法规。
该草案尚未获得环保署国家环境正义咨询委员会（NEJAC）的批准，该委员会于2015年帮助成立了青年小组，目的是找到更多让年轻人参与应对气候变化的方法。这份85页的文件是15名年龄在19至29岁之间的青年代表共同努力的结果。其成员来自学术界、环保组织和地方政府，他们目前正在与易受气候变化影响的当地社区合作，或者过去曾这样做过。
公共卫生专家兼该小组的联合主席萨曼莎·沙塔克指出，报告的每位作者都在报告中代表了他或她自己的观点和经验。她补充说，她无法直接评论该报告，因为它尚未公布。
该小组的成员负责两项主要任务：为环保署如何“真实地参与”14至29岁之间的青年，使其更能适应气候变化提供建议，并提出如何开发青年主导的项目，以解决与气候相关的健康问题。该报告的建议基于其成员的经验以及从该小组会员所属组织中提取的一些案例研究。
沙塔克说，作者试图不仅为环保署提供指导，也为其他联邦机构和非政府组织如何更有效地将青年人在气候变化和环境正义问题上的声音纳入考虑提供指导。
“这些脆弱性的长期存在表明了让年轻人参与的重要性，他们将是未来政府、学术界、产业界和非营利组织的领导者。青年人需要有能力和知识来更批判性地评估和解决未来的气候正义挑战，而有效地让他们参与将有助于在这个领域培养未来的思想领袖，以帮助解决日益增长的基础设施、研究和政策问题，”报告的作者们总结道。
许多建议侧重于增加青年人在机构决策过程中的代表性，并就环保署如何通过向外部组织提供资金来支持下一代气候领导者的发展提出建议。
例如，作者建议，至少应由受气候变化影响的青年人组成联邦咨询机构的20％。他们还呼吁环保署将资金投向那些向青年人提供生活工资的组织。
“在环保领域，总的来说存在很多准入障碍，其中最重要的就是无薪工作，”沙塔克说。“因此，从一个优越的地位出发，很多学生可以休假去做无薪工作，他们的家人可能会支持他们。但是来自低收入背景的社区可能无法休假去做无薪工作。”
她补充说，这种差距尤其成问题，因为来自低收入背景的年轻人最有可能首当其冲地承受气候变化的影响和其他污染源的影响。
该报告鼓励联邦政府和其他团体寻求来自年轻美国人的意见，这些人不一定是成绩全优的环保专业学生，但可能对气候影响有“发自内心的”理解，并且可能没有任何先前的领导经验。
“我认为传统观念认为有色人种不太关心环境，因为他们不参观公园或国家公园，但其中很多是关于机会和渠道的问题。谁更有可能休带薪假，谁更有可能住在环境更健康、远离工业的地方？”她说。
报告的作者上周收到了NEJAC对草案的意见，并预计将在5月或6月完成最终报告并公开。
该报告草案的发布与普鲁伊特宣布任命八名新成员加入监督工作组的NEJAC的同一周。署长还宣布他正在征集填补四个空缺的提名。
普鲁伊特上周在一份声明中说：“我很自豪地宣布这个杰出的新成员小组加入NEJAC。”
“他们丰富的经验和专业知识对于NEJAC非常宝贵，因为它为该机构提供建议和建议，以帮助改善公众健康、保护环境并支持所有人的经济增长。”