西弗吉尼亚州布莱克斯维尔——是谁杀死了丹卡德溪？
是煤矿工人的径流，清除了当地人长期以来钓鱼和野餐的河流中的水生生物？还是马塞勒斯页岩的钻井工人以及他们井中排出的盐水，导致有毒藻类大量繁殖，在西弗吉尼亚州和宾夕法尼亚州交界处留下了绵延数英里的腐烂鱼类？
丹卡德溪遭遇西弗吉尼亚州或宾夕法尼亚州有史以来最严重的鱼类大量死亡事件两年后，导致其产生的化学变化的原因仍然是个谜。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过 订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。通过购买订阅，您将有助于确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
美国环保署已结束调查，并将矛头指向当地一家煤矿，即布莱克斯维尔2号煤矿，并与所有者Consol Energy Inc.达成了数百万美元的和解协议。
但该案的首席环保署生物学家对这一观点提出质疑，称鱼类大量死亡最可能的解释与马塞勒斯页岩钻探对环境的影响有关。
通过《信息自由法》请求获得的《格林维尔》邮件显示，环保署生物学家卢·雷诺兹告诉同事，煤矿排水不太可能是唯一的原因。
雷诺兹在2009年11月的一封电子邮件中写道：“矿池中的某些东西发生了变化。”他说，这种变化可能来自矿工更深入地挖掘煤层。
但他还说，也可能是“矿业公司正在将[煤层甲烷]和马塞勒斯水排放到矿池中”，或者“矿业公司正在将[煤层甲烷]和马塞勒斯水引入其处理池中。”
雷诺兹写道：“以上一种或多种组合都可能正在发生。”
行业官员指出，雷诺兹（美国环保署地区淡水生物团队的一名成员，总部位于西弗吉尼亚州惠灵）撰写的一份报告，驳斥了钻探废物导致鱼类大量死亡的说法。这些说法中最突出的是反钻探纪录片《天然气之地》（《格林维尔》，2月24日）。
尽管天然气钻探早些时候被认为是可能的罪魁祸首，但环保署的科学家从未找到确凿的证据表明，天然气井水力压裂或“压裂”产生的废水导致了丹卡德溪的鱼类大量死亡。
一年后，当鱼类大量死亡没有再次发生时，雷诺兹向一位同事表示，一个可能的原因是“因为今年他们没有向丹卡德倾倒大量压裂水。这是未经证实的——但似乎是合理的。”
去年11月，雷诺兹写信给环保署的一位公共事务官员说，“我不太确定”采矿业可以解释鱼类大量死亡事件发生之前的两次主要化学干扰。
该机构在3月份与Consol Energy达成了一项协议，该公司经营着多家当地煤矿，并管理着活跃和关闭的煤矿的排水。该公司同意支付600万美元的罚款，以解决包括丹卡德溪鱼类大量死亡事件在内的水污染指控。Consol没有承认责任，但同意花费高达2亿美元用于建设水处理厂（《E&ENews PM》，3月14日）。
在今年签署并宣布同意协议的几天前，雷诺兹写信给一位同事说，在小溪上进行的马塞勒斯作业是导致鱼类大量死亡的“金藻”传播的最可能途径。
他写道：“从这些小溪中取水用于马塞勒斯压裂法。”“总有一些水会留在水箱和软管中，然后被排放到其他小溪中。到目前为止，这是金藻传播的最可能途径。”
雷诺兹表示，丹卡德应该“禁止”天然气公司提取数百万加仑的水用于压裂马塞勒斯井。
在宣布同意法令两周后，奥巴马总统宣布了“确保能源未来蓝图”，呼吁在可再生燃料和核能之外扩大国内天然气产量。
官方上，Consol表示，尽管支付了数百万美元的罚款并同意建设处理厂，但它并没有导致鱼类大量死亡。而环保署表示，它从未指定责任。
Consol发言人林恩·西伊在一份电子邮件声明中说：“我们的立场始终是，我们的排放物并未导致金藻向丹卡德溪释放毒素。我们并未承认在解决[西弗吉尼亚州环境保护部、西弗吉尼亚州自然资源部和环保署]索赔的同意法令中的责任或任何事实或法律指控。根据国家专家的说法，有许多因素可能导致金藻释放毒素。”
环保署发言人大卫·斯特恩伯格表示，该机构并未声称矿山排水是鱼类大量死亡的唯一原因。他指出了环保署之前的一份声明，该声明表示：“此事中的投诉指控，Consol的布莱克斯维尔2号和洛弗里奇矿场在莫农加希拉河流域排放了高浓度的氯化物和总溶解固体，导致水生生物严重受损，并造成了金藻在丹卡德溪中繁殖的有利条件。”
记者通过电话联系到雷诺兹，他将问题转给了斯特恩伯格。
“真是太糟糕了！”
丹卡德溪在西弗吉尼亚州和宾夕法尼亚州之间来回漂流，然后流入莫农加希拉河。在2009年鱼类大量死亡事件发生之前，这条小溪是该地区生态多样性最丰富的水道之一，支持着淡水贻贝、泥巴狗蝾螈以及从小鱼到3英尺长的马斯基鱼的各种鱼类。
布莱克斯维尔位于匹兹堡以南约65英里处，被小溪一分为二，也被西弗吉尼亚州和宾夕法尼亚州的边界一分为二。该镇的公墓位于基石州。小溪温暖、缓慢的水流两旁排列着梧桐树，一直是当地人游泳和抛竿钓鲈鱼的热门场所。
在2009年9月初鱼类大量死亡事件开始后，一位科学家报告说，生活在水下的蝾螈被发现爬上岸边，以逃离被污染的水域。其他鱼类游入支流寻找干净的水，“堆积”在入口处，试图避开小溪。
但一些最严峻的观察结果来自雷诺兹。
他写信给同事说：“真是太糟糕了！”“在腐烂的鱼、贻贝和泥巴狗中齐膝深是件不愉快的事——这简直是犯罪。死去的泥巴狗看起来像漂浮在小溪中的木偶袜子。贻贝死了，肉从壳上腐烂，然后膨胀，像地狱般的水母一样漂流而下。腐烂的鱼腥味需要一天或更长的时间才能从您的气味记忆中消除。”
怀疑的矛头立即指向了马塞勒斯天然气钻探，近年来，在宾夕法尼亚州西南部和西弗吉尼亚州北部，天然气钻探蓬勃发展。多年来，煤矿一直在向丹卡德排水，但从未发生过像2009年9月那样的鱼类大量死亡事件。
马塞勒斯页岩钻探会产生数百万加仑的盐水废水，称为“盐水”。钻井工人将数百万加仑的化学液体向下喷射。水会返回地面，与盐和其他比原始液体中的化学物质毒性更大的物质混合在一起。产生的混合物称为“回流”，必须进行处理。
科学家们可以明确地说，鱼类大量死亡事件与“总溶解固体”（或称TDS）的迅速增加有关，这为有毒藻类大量繁殖创造了条件。他们无法确定的是到底是什么导致了这种增加。TDS可能由煤矿排水和马塞勒斯页岩天然气钻探作业产生的废盐水引起。
另一位科学家对溪水的分析表明，大部分TDS可能来自布莱克斯维尔2号煤矿和其他两个煤矿的排放物。西弗吉尼亚州水资源研究所自事件发生前不久以来一直在鱼类大量死亡事件下游约20英里处采集水样。它显示，与矿井水有关的TDS含量高，其中含有硫酸盐，而与天然气废料有关的TDS含量低，其中氯化物占主导地位。
西弗吉尼亚大学国家煤炭与能源研究中心主任保罗·齐恩凯维茨说：“水的特征以硫酸盐为主。”
环保署在鱼类大量死亡事件的上游进行了早期读数，显示与天然气相关的TDS浓度很高，但齐恩凯维茨表示，当它到达WRI监测站时，已经被稀释得几乎无法记录。
“明显的弱点”
无论是来自煤矿开采还是天然气钻探，雷诺兹都受到了Consol对TDS新法规的阻力。在与Consol官员和西弗吉尼亚州环境官员会面后，雷诺兹表达了失望。
他写道：“这就像卫生局局长邀请万宝路参加关于吸烟作为癌症原因的讨论。我两天里没有学到任何新东西，只学到了Consol将如何努力阻止TDS受到监管。”
他后来向会议组织者发送了“语气缓和”的评论。
环保署官员有意识地避免在早期指名任何特定罪魁祸首，尤其是天然气。相反，他们解释说，高TDS导致了藻类大量繁殖，但没有深入探讨是什么导致了TDS的激增或藻类大量繁殖。
电子邮件显示，为鱼类大量死亡事件指定罪魁祸首是一个敏感话题。一名工作人员称，环保署新闻稿中遗漏原因是一个“明显的弱点”。但一位机构律师表示，措辞需要含糊。
环保署律师尼娜·里维拉在回复中说：“对不起，大卫，但对TDS如何到达那里的直接断言越来越接近我们的执法行动，我们仍在努力。我们可以说我们正在调查向小溪的排放物，但我还没准备好指责任何人。”
雷诺兹在2009年11月发布的间接引用煤矿排水的报告是3月份达成和解协议之前关于丹卡德溪鱼类大量死亡事件的最后公开声明。
3月，宾夕法尼亚州当局逮捕了一名当地的废物运输商艾伦·希普曼，他的卡车受雇于处理天然气公司的回流盐水。
在大陪审团报告中列出的对希普曼的指控称，他将盐水不当排放到丹卡德溪的支流中。但指控的具体内容不包括发生在鱼类大量死亡事件上游的任何事件。
点击此处查看环保署电子邮件。
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自Greenwire。www.eenews.net，电话：202-628-6500