斯科特·普鲁伊特昨天表示，美国森林将抵消燃烧木材发电可能释放的二氧化碳排放量。但他的生物质能争议性决定遭到批评人士的反对，认为这是为了帮助林业而采取的非科学步骤。
美国环保署署长昨天在乔治亚州一所小学宣布，该机构现在认为，出于监管固定源（如燃烧木材的发电厂）排放的目的，生物质能为碳中和。
该机构特意指出，该决定并非基于科学论证。生物质能的排放量一直是科学家们十年来争论的焦点。二氧化碳的释放量会随着木材或原料的类型而变化。老树含有更多的碳。燃烧木材也会产生二氧化碳。
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在一份六页的政策声明中，该机构认为，美国森林是净碳汇，抵消了2015年美国温室气体总排放量的约11.2%。
该机构表示：“尽管科学界对美国森林在未来几年是否仍将是净碳汇存在一些不确定性，但最近的研究表明，在当前的市场和环境条件下，持续的森林土地投资和管理可以允许未来美国森林碳储量持续甚至增加。”
该文件还指出，未来可能会重新审视生物质的碳中和性。
环保组织不接受美国森林可能抵消生物质开发相关排放的说法。他们认为，在烟囱处，燃烧生物质释放的碳比燃煤产生相同能量时释放的碳更多。同时，树木需要数十年的时间才能吸收生物质能源生产所释放的碳量。
另一方面，生物质能的支持者认为，利用森林残留物和磨坊产生的废料是可持续的燃料来源，并强调了妥善管理森林的好处。
自然资源保护委员会高级科学家萨米·亚萨表示，普鲁伊特无法保证为生物质而管理的森林会重新生长，因为他对它们没有管辖权。
他指出，美国环保署的科学咨询委员会发现，假设所有原料都是碳中和的在科学上是无效的，即使该小组未能就如何最好地确定不同原料的不同影响达成一致意见。
“普鲁伊特为了给他工业界的朋友们开绿灯而无视了基本科学。这是这份文件的要点。即使是环保署的文件也强调，生物质在科学上不是碳中和的，但它建议将所有生物质视为碳中和，”亚萨说。
生物多样性中心高级顾问比尔·斯内普说：“这是一个非常疯狂的想法。” “特朗普政府保护了多少森林？”
他补充说，与其投资新的生物质设施，该国应该专注于风能和太阳能开发。
该机构将其自身的政策决定描述为“务实”，通过“在做出方案决策时平衡不确定性和管理简便性，从而促进在固定源使用森林生物质能源的环境和经济效益”。
普鲁伊特今年早些时候在新罕布什尔州的一次旅行中预览了新政策，在那里他会见了林业行业的代表（Climatewire，2月14日）。
生物质能行业的成员对环保署的政策变化表示赞赏。
美国木材委员会总裁兼首席执行官罗伯特·格洛温斯基在一份声明中指出，他们自2010年以来一直在要求澄清生物质的碳中和地位。
他说：“多年来，全球气候变化和可再生能源政策承认，所有可持续管理的生物质能源都是‘碳中和’的。我们感谢环保署澄清了该行业一直试图遵守的模棱两可的政策。”
美国森林和纸业协会也对昨天的公告表示赞扬，称该决定反映了长期存在的科学原则。
AF&PA总裁兼首席执行官唐娜·哈曼在一份声明中说：“我们是美国最大的制造业部门之一，渴望在公共政策的支持下加强经济并促进美国就业机会，该政策使我们在全球范围内与竞争对手处于公平的竞争环境中。”
她补充说：“这项新的环保署政策是执行国会指令的重要里程碑，该指令要求制定清晰简洁的政策，并承认有关森林基可再生生物质碳中和性的科学记录。”
经 E&E News 许可，转载自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 提供有关重要能源和环境新闻的每日报道。