美国环保署关于减少北美东西海岸船舶空气污染的具有里程碑意义的法规于昨日生效，并获得了环境组织的一致赞同。
北美排放控制区 (ECA) 将减少二氧化硫、氮氧化物和颗粒物的有害排放，这些物质会导致气候变化并对沿海社区的健康产生负面影响。美国环保署估计，到 2020 年，使用更清洁的船用燃料和发动机每年将避免多达 14,000 人过早死亡，到 2030 年，每年将避免多达 31,000 人过早死亡。
“这是一项极其重要的法规。它是美国环保署颁布的最有效的空气污染法规之一，”清洁空气工作组的高级顾问大卫·马歇尔说，他参与了该规则的谈判。“如果没有这些法规，这些远洋船舶几乎燃烧着地球上最脏的燃料。”
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国际海事组织 (IMO) 于 2010 年批准了美国和加拿大根据 2005 年颁布的国际空气污染控制计划提出的建立 ECA 的申请。随着该法规的生效，北美加入了波罗的海和北海地区，限制硫排放。
ECA 要求在美国和加拿大非北极海岸 200 海里范围内航行的船舶使用硫含量为百万分之 10,000 或更低的燃料，到 2015 年硫含量限制降至百万分之 1,000。该规则还将在 2016 年之前将造成烟雾的氮氧化物减少 80%。
目前大多数大型船舶使用的重油的硫含量比道路运输燃料允许的 15 ppm 的硫含量高 1,800 倍——约为 27,000 ppm。即使 ECA 现已生效，船舶燃料仍然比公路柴油卡车燃料脏 600 倍。
“来自这些漂浮烟囱的危险空气污染对居住和工作在我们海岸线的数千万美国人构成了威胁，”环境保护基金会的健康科学家埃琳娜·克拉夫特在一份声明中表示。“美国有能力达到这些至关重要的清洁空气标准，并保护人类健康和环境免受与船舶污染相关的严重影响。”
在环境界，对重油征收碳价的呼声越来越高（气候通讯社，5 月 25 日）。
阿拉斯加和邮轮公司反对
本月早些时候，阿拉斯加对奥巴马政府提起诉讼，以阻止北美 ECA，理由是低硫燃料的成本高昂（绿色通讯社，7 月 16 日）。邮轮业也对该规则表示反对，尽管它支持总体目标和原则。
根据国际邮轮协会 (CLIA) 的说法，“我们行业致力于保护沿海空气质量，不仅因为这是应尽的责任，还因为我们业务的本质依赖于健康的自然环境。”
但该行业担心低硫燃料的供应有限以及相关的经济影响。船舶最终可能会与陆基企业竞争符合 ECA 要求的燃料，这最终会提高公众的价格。根据现行规则，CLIA 预计访问北美港口的邮轮乘客数量将减少 220 万人，减少 14,000 个工作岗位，并给当地经济造成 15 亿美元的损失。
邮轮业表示，单一关注低硫燃料可能比其他一些选择（如废气洗涤器、在港口使用替代能源和调整船舶速度）对人类健康产生更大的影响。CLIA 一直与两党众议院和参议院议员合作，敦促美国环保署采取更灵活的方式来实现 ECA 的目标。
然而，国际海事组织的规则已经规定，只要在减少排放方面至少同样有效，船舶可以使用任何“配件、材料、器具或其他设备或其他程序、替代燃料油或合规方法”。在今年早些时候发送给国际海事组织的信函中，美国环保署表示，邮轮公司迄今为止提出的替代方案不符合此要求。
“国际海事组织的法规非常明确，它在减少排放方面必须至少同样有效，”地球之友海洋和船舶项目主任玛西·基弗说。“我们从邮轮业看到的提案与排放控制要求允许的方案不相等，也不像排放控制要求那样有效。”
“我们认为该行业有充足的时间进行准备，”她补充道。“而且该行业可以利用真正的对等措施。”
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自气候通讯社。www.eenews.net，202-628-6500