美国环保署今天将公布首个技术标准提案，以控制发电厂的二氧化碳排放。
正如传闻所说，美国环保署将要求所有新的天然气发电厂每兆瓦时排放不超过1000磅的二氧化碳，而燃煤电厂每兆瓦时排放不超过1100磅的二氧化碳。虽然联合循环天然气发电厂可以轻松达到该标准，但即使是最有效的燃煤电厂也必须减少约40%的二氧化碳排放。
为了做到这一点，设施必须在其建设中纳入碳捕获和储存（CCS）技术，这是一种很有前景但相对较新的方法，可以捕获二氧化碳并将其储存在地下或将气体用于工业用途。
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世界资源研究所美国气候倡议主任凯文·肯尼迪说：“这些新规则将限制美国未来所有发电厂的碳污染。这对人类和环境来说都是好消息。” “虽然碳捕获和储存技术尚未得到广泛应用，但在技术上是可行的，并且可以在适当的条件下进一步部署。”
煤炭行业及其在国会的支持者表示，如果美国环保署认为碳捕获和储存是最佳的减排系统，那将迫使该行业使用一种尚未在商业规模上得到证实的方法。他们说，这将阻止任何新的燃煤设施的建设。
参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党）说：“美国环保署的公告是奥巴马总统为履行其关闭我们国家煤矿的长期承诺而采取的又一次幕后手段。”
第一个版本的标准于2012年3月宣布，其中包含每兆瓦时1000磅二氧化碳的单一要求。在收到超过200万条意见后，美国环保署决定重新提出该规则，对石油和天然气制定两个单独的标准。新的燃煤标准为每兆瓦时1100磅，仅比去年的提案略微宽松。
麦卡锡在担任空气和辐射助理署长期间负责监督第一个版本的提案，并于7月被确认为该机构的负责人。从那时起，她多次表示，在温室气体排放方面采取行动不必以牺牲经济为代价。
她在众议院能源和商业小组委员会周三的听证会上说：“碳捕获和储存技术是可行的；它是可用的。” “坦率地说，挑战在于我们需要为我们未来如何建造燃煤设施提供确定性，这将允许对该技术进行投资。”
麦卡锡继续表示，正在建设管道以适应二氧化碳运输，用于提高石油采收率（EOR），这是一种将二氧化碳注入枯竭油井以挤出剩余石油的过程。
气候与能源解决方案中心解决方案研究员帕特里克·法尔韦尔在最近的一篇博客中写道：“销售捕获的二氧化碳用于提高石油采收率，为捕获项目提供了重要的收入来源，有助于抵消高昂的投资成本。”
由于天然气储量丰富且价格低廉，预计未来将建造的燃煤电厂非常少。此外，最近的空气质量规则将使建造和运营燃煤电厂比过去更加昂贵。
然而，一些公用事业公司仍然倾向于保留煤炭，以维持电网中燃料的多样性。
POWER4Georgians的鲍勃·维克里说：“我认为将所有鸡蛋放在一个篮子里是不好的政策。” POWER4Georgians是一个由电力合作社组成的团体，负责佐治亚州华盛顿县计划建设的850兆瓦燃煤华盛顿工厂。“多样性具有商业意义，这是毋庸置疑的。”
关于该提案将包含哪些内容仍然存在疑问，例如南方公司的524兆瓦肯珀综合气化联合循环电厂是否将被用作碳捕获和储存可以“合理论证”的证据。密西西比州的肯珀工厂将捕获约65%的排放量，并将二氧化碳用于附近油田的提高石油采收率。
目前还不清楚是否允许设施在30年内平均计算其排放率，就像去年的NSPS提案那样。根据这样的条款，只要30年内的平均值等于每兆瓦时1100磅二氧化碳，设施就可以在没有任何碳控制措施的情况下运行多年。
气候变化倡导者将碳捕获和储存技术的发展与去除发电厂排放物中氮氧化物和硫的洗涤器进行了比较。
环保主义者表示，碳捕获和储存技术正处于与20世纪90年代洗涤器类似的开发阶段，但煤炭行业的支持者表示，它还远未成熟。
约翰·希姆库斯（伊利诺伊州共和党）在周三的听证会上说：“在清洁空气辩论中，技术是可用的；在温室气体辩论中，技术是不可用的。”
包括麦康奈尔和众议员埃德·惠特菲尔德（肯塔基州共和党）在内的国会共和党人表示，他们将提出立法，限制美国环保署对发电厂温室气体实施绩效标准的权力。参议员乔·唐纳利（印第安纳州民主党）和罗伊·布朗特（密苏里州共和党）已对沙欣-波特曼能源效率法案提出修正案，这将阻止这些规则（Greenwire，9月18日）。
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