当作家兼环保主义者比尔·麦克基本恩在1989年撰写《自然的终结》时，世界与现在截然不同。当时气候变化背后的科学尚不成熟，公众对这个问题的理解也更有限，全球变暖的实际影响对普通人来说远没有那么明显。
三十年过去了，全球升温超过一度，但人类尚未认真应对地球的气候问题。吸热温室气体继续在大气中积聚，美国政府未能采取有意义的行动来遏制它们。除了气候变化，麦克基本恩现在还看到了人类面临的另外两个生存威胁：人工智能和人类基因工程。他在他的新书《动摇：人类游戏是否已经开始自行瓦解？》中写到了这些问题。
《大众科学》采访了气候变化组织350.org的创始人麦克基本恩，了解他写这本书的动机，为什么他认为这些问题如此危险，以及人类可能如何应对其自身造成的危机。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
[以下是经过编辑的访谈记录。]
自1989年您撰写《自然的终结》以来，气候变化方面发生了什么变化？
1989年，[气候变化的]威胁仍然有些抽象。我们知道它即将来临，科学已经很明确，但你还无法给它拍照。三十年后，对于全球数亿每天都在应对洪水、干旱、野火或海平面持续上升的人们来说，这已成为日常生活中最主要的事实——所有这些都是我们释放出来的。所以从这个意义上说，情况已经大不相同了。现在它是真实的了。
您提请注意您所说的对人类的另外两个生存威胁——人工智能和人类种系基因工程。您为什么认为这三个问题最令人担忧？
这些是可能改变我们对自身在这个星球上地位的理解的其他因素。正如气候变化极大地破坏了自然一样，这些转变也极大地挑战了人类的本性。
对于人工智能，人们已经推测了各种灾难情景。也许它们是真的，也许不是。但即使人工智能按预期工作，不可避免的结果也将是人类作为世界意义的衡量标准的地位被取代。那又是为了什么目的呢？为了让我们能更快地完成事情吗？我们为什么要那样做？重点是什么？在我看来，这些是我们甚至还没有开始提出的问题。
显然，人们非常实际地担心开始将不平等刻入我们的基因[通过理论上对人类胚胎进行基因工程改造]意味着什么——健康风险是什么等等。这些都是不进行[人类种系基因工程]的令人信服和强有力的理由。但它们并没有触及最深层的原因，这与作为人类的意义有关。正如事实证明我们错误地认为物理世界的稳定性是理所当然的一样，我们也错误地认为人类生命的意义是理所当然的。我担心破坏这一点不会太难。
您只认为这两种技术（人工智能和种系工程）是危险的吗？或者它们是否也为人们提供了一些积极的东西？
技术带来了一系列好处和成本。经典的例子是化石燃料：它们为我们做了令人惊奇的事情，直到我们达到一个程度，我们使用的数量如此之大，以至于它们造成了损害。现在我们需要找到其他方式来为我们的生活提供动力。
我真的不认为人类基因工程能给我们带来多少好处。如果人们担心遗传疾病，我们已经可以通过植入前基因诊断来解决这个问题，这种技术在世界各地的生育诊所都在使用。它可以让你确保你的孩子没有遗传疾病，但它不能让你改善你的孩子。所以我认为[人类种系基因工程]的好处不高，而潜在的代价——就意义而言——是巨大的。
有些人可能会说您过于危言耸听，尤其是在人工智能和基因工程方面。您会如何回应这种批评？
我已经习惯了，因为人们多年来一直对气候变化这么说。我希望我当时[过于危言耸听]。如果说有什么的话，我们对它的警惕性还不够。我认为围绕人工智能和人类基因工程的最大问题是，我们几乎没有从这些角度讨论它们。这本书的重点之一是尽快开始这场讨论。
鉴于我们在应对气候变化方面做得如此之少，我们接下来该怎么办？您是否看到任何潜在的解决方案可以帮助我们及时解决这个问题？
好消息是工程师们以惊人的速度和力量完成了他们的工作。三十年前，我们不知道什么将取代煤炭、石油和天然气——我们只知道它们必须被取代。但在过去的十年里，太阳能电池板的价格下降了 90%。现在在世界上的大多数地方，太阳能和风能是生产能源最便宜的方式。
但我们转型的速度不够快——不是因为缺乏工程技术，而是因为缺乏政治意愿。化石燃料行业拥有如此强大的政治力量，并且愿意利用它来维持其商业模式，即使以破坏地球为代价。因此，这将需要伟大的工程技术和伟大的运动建设的组合拳。在过去的 10 年里，我们从无到有地建立了一场气候运动，并且它仍在继续发展。今年你看到了非凡的事情，全球各地的学童离开教室，要求采取行动。我们看到美国的年轻人推动绿色新政。我不知道所有这一切最终会以何种形式出现，就立法和政策而言，但我确实知道这种发酵是一个好兆头。人们不会对此袖手旁观。
我们如何应对这些其他的生存威胁——人工智能和基因工程？方法会和气候变化类似吗？
我们还处于曲线的早期阶段，但你已经可以看到人们开始尝试找出应对它们的方法——尽管我认为人们的讨论还不够深入，而且我猜想这将需要运动建设才能开始那些大型对话。政治左右两派都有人对这些新技术感到不安，看看他们是否能找到合作的方式将很有趣。
您为什么要写这本书？您希望它能达到什么目的？
当我在 30 年前写《自然的终结》时，我对变革的理论很简单。我当时 27 岁；我以为人们会读我的书，然后他们就会改变。我现在知道变革不是这样发生的。书籍和论点是需要发生的事情的一部分，但我现在大部分时间都花在建立运动上。我认为这些才是真正能推动变革的因素。我希望这本书能为运动建设过程贡献一点力量。
但我也只想标记我们所处的位置。三十年前，从某种意义上说，我对气候变化的最大担忧是，我们会不知不觉地走下悬崖。我认为现在至少会有一场认真的战斗。而至少，这是人类以更有尊严的方式参与应对这场最严重的危机。