最有害的逻辑谬误之一是“排中律谬误”，也称为错误二分法或虚假二元对立——这种诡计将问题呈现为非此即彼，没有其他选择，也没有中间地带。它通常被用来让人拒绝他们想要的东西，通过说服他们，除非放弃他们更想要的东西，否则他们就无法拥有它。 工作和环境之间所谓的权衡就是一个例子。
自 1984 年以来，盖洛普民意调查小组一直在询问以下问题：“对于以下关于环境和经济的陈述，您最同意哪一项——即使冒着抑制经济增长的风险，也应优先保护环境（或者）即使环境在一定程度上受到损害，也应优先考虑经济增长？” 反环保势力利用了这种二分法。 例如，在去年秋季的全美汽车工人联合会罢工期间，唐纳德·特朗普在竞选期间说：“你可以忠于美国劳工，也可以忠于环境疯子，但你不可能两者都忠于。 只能二选一。”
大多数美国人不是疯子，但他们非常关心环境，公众显然对新鲜空气、清洁的水以及美丽的散步和休息场所感兴趣。 因此，反环保政客和污染行业依赖于二分法框架，声称他们为了保护更有价值的东西——就业机会，而摒弃环境保护。
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事实上，大量研究表明，保护环境并非对经济不利。 在 20 世纪 80 年代——在《清洁空气法》和《清洁水法》等具有里程碑意义的联邦法规通过后不久——一些研究表明，那个年代的经济放缓是由环境立法造成的。
但自那时以来完成的更好、规模更大、时间更长的研究驳斥了这种说法。 例如，一项研究发现，在严格管制的洛杉矶空气盆地，受到严格监管的炼油厂的生产率在研究期间（1987 年至 1992 年）有所提高，而其他地区的炼油厂生产率则有所下降。 最近对同行评议文献的综述得出结论：“环境法规对受监管行业的就业影响非常小。” 换句话说，环境保护不会扼杀就业机会。
更重要的是，许多破坏环境的工作岗位寿命都很短。 矿产开采与繁荣与萧条的经济周期密切相关——想想“淘金热”——一些研究表明，2000 年代初的水力压裂“繁荣”已经衰落。 科林·杰罗马克在他的 2021 年出版的著作《直达天堂，下到地狱：美国小镇的水力压裂、自由和社区》中报告说，该行业实际创造的就业岗位数量通常远低于声称的数量，而且其中许多都被证明是短暂的。 多州页岩研究合作组织发现，“在扩大钻探方面有经济利益的公司”及其盟友系统地夸大了其对就业的影响。
例如，2012 年，美国商会声称，宾夕法尼亚州、俄亥俄州和西弗吉尼亚州的水力压裂技术创造了超过 30 万个新的就业岗位。 但宾夕法尼亚州劳工和工业部只统计了核心产业约 18,000 个岗位和辅助产业约 5,600 个岗位，而非营利组织俄亥俄河谷研究所称，他们产生的收入很少留在当地社区。 相比之下，环境恢复创造了就业机会，这些项目通常雇用当地劳工，主要使用当地材料，并且由于它们支持旅游和休闲，因此通常会产生持久的效益。
环境保护也有利于公众健康，而公众健康反过来又有利于经济，因为病人通常无法好好工作，有时根本无法工作。 去年 11 月发表在《科学》杂志上的一项研究估计，1999 年至 2020 年间，美国近 50 万例死亡可能归因于燃煤发电厂排放的细颗粒空气污染物。
不仅仅是接触有毒化学物质和受污染的空气和水是不好的——这是我们几个世纪以来都知道的事情——而且在自然环境中度过时光也是有益的。 尽管细节可能难以确定，但各种研究和综述都记录了清洁和绿色环境的积极影响，尤其是在心理健康、认知和血压方面。
对于某些人来说，COVID-19 封锁可能造成的意外负面后果之一可能是被困在室内的不利影响。 2022 年发表的一项综述研究发现，在 COVID 大流行期间接触大自然与较低水平的抑郁、焦虑和压力以及更高的幸福感和生活满意度有关。
接触大自然也“与较少的身体活动和较少的睡眠障碍有关”。 在封锁期间，许多人比平时花了更多的时间在户外。 这篇综述的作者总结说，未来的公共卫生危机中的恢复和复原能力“可能会通过基于自然的 инфраструктура、干预措施、设计和治理得到改善”。
因此，下次当您听到有人断言要么是经济，要么是环境时，请不要相信。 让我们希望盖洛普的好人们会意识到，现在是时候抛弃这种有害的错误二分法了。
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