玫瑰是红色的……它们也很脆弱，而且几乎总是从南美洲较温暖的气候地区空运到美国，我们大约 80% 的玫瑰在那里生根；为了温暖欧洲爱人的心，它们通常从非洲进口。然后，它们被装在温控卡车中运往美国或欧洲大陆，并在运往世界各地的花店之前，在冷藏箱中过夜。根据试图限制鲜花购买对环境影响的Flowerpetal.com网站的数据，一个典型的情人节大约需要 1 亿支玫瑰，从田间到美国花店，会产生约 9000 吨二氧化碳 (CO2) 排放量。那么，一个爱恋又略显“环保”的爱慕者该怎么办呢？
首先，不要认为进口玫瑰对环境有害。英国克兰菲尔德大学2007 年的一项研究发现，种植 12,000 支肯尼亚玫瑰会产生 13,200 磅（6,000 公斤）的二氧化碳；在荷兰温室中种植相同数量的玫瑰会排放 77,150 磅（35,000 公斤）的二氧化碳。（这两个例子都包括在生产和通过飞机和/或卡车运输过程中使用的能源。荷兰的玫瑰在 8 到 12 周的生长周期中需要人工照明、加热和冷却，而非洲强烈的阳光使玫瑰产量比欧洲鲜花拍卖之都的玫瑰高出近 70%。
《鲜花机密：鲜花行业的优点、缺点和美好之处》一书的作者艾米·斯图尔特 (Amy Stewart) 观察到：“在厄瓜多尔，花卉农场的低碳影响是显而易见的。温室不使用人工供暖或照明，而且大多数农场工人都步行或骑自行车上班。在美国，大多数商业种植的鲜花都来自温室，而且许多工人开车去农场。”
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虽然没有研究对美国国内和国外种植的鲜花进行类似的比较，但哥伦比亚在 1996 年建立了“Florverde”（绿花）品牌，现在在沃尔玛和其他大型连锁店的花束上贴有该标签，并具有很高的环境和社会（工人福利）标准。大约五分之一运往美国的哥伦比亚鲜花获得了 Florverde 认证，这意味着严格的标准会通过在波哥大进行的 Icontec 和总部位于日内瓦的 SGS, S.A.（Société Générale de Surveillance）进行的年度检查来验证。
类似“可持续发展”、“公平贸易”和“有机”品牌的花束在美国的巨型零售商和花店中也越来越普遍，包括山姆会员店、FTD、天然食品店和 Flowerbud.com、Organicbouquet、TransFair 和 1-800-flowers 等网站。（然而，由于有机生产的成本高昂，国际“有机”品牌的指导方针可能比美国的宽松，允许使用更少但并非零的农药；它们也可能来自并非有机种植的插条。）它们拥有 FlorEcuador 或美国的 VeriFlora 等标签，每个标签都有自己的标准和独立检查计划。
例如，Florverde 的标准包括通过滴灌和雨水收集尽量减少用水量；腐殖质施肥；使用带有空气污染过滤器的锅炉；硫蒸发；综合病虫害防治，减少 46% 的农药使用；以及对环境敏感的废物处理。为工人提供的社会项目和福利包括：教育和住房补贴；日托中心；扫盲教育；分别高于和低于平均水平的工资和工作周；现场医疗保健；包括医疗、残疾和退休保险在内的全额福利；以及为因暴力而流离失所的人设立的插花学校。哥伦比亚花卉协会 Asocoflores 主席埃内斯托·维莱斯 (Ernesto Vélez) 表示，Florverde 正在努力进一步发展该计划并减少能源使用。在美国大学的建议下，它还在测试生物农药，例如天敌，并用船运送更耐寒的品种，如康乃馨。
玫瑰非常娇嫩，不能通过海运长途运输，因为它们在高于 32 华氏度（0 摄氏度）的温度下会枯萎，而且除了在情人节和母亲节之外，需求在任何时候都不确定。在这些节日期间，许多玫瑰灌木会被修剪，以确保每株植物在同一时间开花或再次开花，以增加花茎的总数，从而满足这些节日期间不断增长的销售订单。“很少有公司可以在一天内用一个品种装满一个集装箱，并让供应商等待一周，”佛罗里达州花卉进口商协会执行副总裁克里斯汀·博尔特 (Christine Boldt) 说，她还指出了混合鲜花可能产生的有害气体和疾病。“我们的产品非常容易腐烂。”
世界自然基金会国际组织在瑞士的淡水管理人员斯图尔特·奥尔 (Stuart Orr) 同意，“进口鲜花是一个棘手的问题”，他强调了减少贫困和减少二氧化碳排放之间的权衡。“肯尼亚的奈瓦沙湖是种植鲜花最完美的地方之一——海拔高，水和阳光充足。而且花卉农场雇佣人们并产生收入。[但是]它们也是大量的水和农药使用者。” 然而，他认为，这种花卉农场既可以促进发展，又可以通过改变其方式来改革行业惯例。
例如，在那片湖泊，奥赛瑞安花卉农场的玫瑰现在使用地热废热种植，以减少能源使用。并且在距湖泊 0.31 英里（半公里）范围内不种植玫瑰，以确保不会产生农药径流。（五年前，种植者被指控允许农药污染湖泊，那是河马的家园。）
在美国，另一种可能减少污染的鲜花选择是购买本地种植的鲜花。这个国家大约三分之一的切花是国内种植的，主要在加利福尼亚州，那里首先种植了兰花、菊花、水仙花、鸢尾花和其他品种。但即便如此，耗能的温室也常常是常态。
您还可以选择来自哥斯达黎加的百合花、天堂鸟和姜等更耐寒的品种，它们可以在 50 华氏度（10 摄氏度）左右的温度下生存三天的航行。那些寻求碳抵消的人——通过在其他地方减少二氧化碳（如植树或可再生能源项目）来抵消种植和运输鲜花所涉及的二氧化碳的投资——可以通过 FlowerPetal.com 购买。
最后，如果你的爱人不爱玫瑰，可以试试浆果、蕨类植物，或者在当季时，试试野外种植的鲜花，如向日葵、飞燕草或大丽花。LocalHarvest 网站列出了销售当地种植鲜花的生产商的名称。而专业切花种植者协会可以通过其网站上的“自己采摘”搜索来帮助您进行一场采花冒险之旅——这是威斯康星州、华盛顿州、马里兰州和新罕布什尔州田野当季的选择。
国家资源保护委员会的蜜蜂专家和科学中心主任加布里埃拉·查瓦里亚 (Gabriela Chavarria) 敦促说：“探索您的当地选择”，并指出，由于本土植物在其自然环境中茁壮成长，因此需要最少的供暖或照明投入。“许多本土植物即将出现。它们是生态系统的一部分，是蜜蜂的食物，并且碳足迹很小。”