最高法院的争斗并不是参议院即将面临的唯一一场激烈的党派确认战。
在安东尼·肯尼迪大法官本月宣布从最高法院退休后不久，环保署署长斯科特·普鲁伊特昨天辞职，这使得参议院在距中期选举仅四个月的时间里，面临两场高度紧张的确认斗争。
普鲁伊特去年二月以 52 比 46 的党派投票结果获得确认。但美国企业研究所的常驻学者诺曼·奥恩斯坦表示，参议院对其继任者的投票可能更具两极分化，因为参议员将需要处理的提名较少，而且将有更多时间关注被提名人的记录。
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目前还不清楚特朗普总统何时计划提名继任者，以及参议院环境和公共工程委员会将以多快的速度考虑提名。
环保署副署长安德鲁·惠勒将于下周成为该机构的代理领导人。预计他将担任该职位一段时间，一些人预计特朗普会正式选择他担任该职位。
民主党人和环保组织已经开始抨击惠勒与能源行业的联系。他曾担任煤炭巨头默里能源公司的游说者。然而，他曾在一份回避声明中承诺，将避免就他曾为包括默里能源在内的八位前客户向环保署和其他联邦机构游说的问题采取行动（Climatewire，7月2日）。
尽管环保署的任命将存在争议，但它仍然不会像寻找肯尼迪的继任者那样引起同样的关注，后者将占据参议院的大部分注意力。
奥恩斯坦说：“我们将在最高法院看到一场更大的战斗；很可能我们会在环保署之前看到有人在最高法院就职。[环保署]应该同样重要——我们谈论的是地球——但事实并非如此。它不是像罗诉韦德案那样热门的问题。”
作为代理署长，惠勒将拥有与参议院确认的同行相同的决策权，但据一些前环保署雇员称，他可能不太可能在该机构中率先提出新的优先事项，至少在最初是这样。
根据 1998 年的《联邦职位空缺改革法案》，惠勒可以担任其职位 210 天。根据特朗普决定何时提名继任者，时间可以延长。在参议院考虑该职位的最多两轮提名期间，惠勒可以继续担任其职位。如果参议院否决了第二位提名人，那么总统将不得不提名一位新的代理署长（Climatewire，6 月 25 日）。
如果特朗普在提名继任者时拖延时间，而参议院在审查继任者时也拖延时间，那么环保署可能要到 2019 年才能有一位经过参议院确认的署长。
代表环保署雇员的全国财政雇员工会第 280 分会主席乔·埃奇尔表示，总统有可能根本不会任命新署长，而可能只是允许惠勒继续担任代理职务。
埃奇尔在一封电子邮件中说：“如果有提名，我无法想象在年中选举之前它会在国会山获得任何支持。”
继任者前景
前环保署过渡团队成员、曾公开批评普鲁伊特的戴维·施纳雷仍然认为，普鲁伊特的辞职是一件令人悲伤但不可避免的事件。
施纳雷推测，北卡罗来纳州环境质量部前部长唐纳德·范德瓦特可能是永久署长的潜在竞争者。范德瓦特的名字之前曾被考虑在特朗普政府中担任职位。
此前，该职位传闻的其他名字包括环保署空气主管比尔·韦鲁姆；德克萨斯州环境质量委员会主席布赖恩·肖；以及俄亥俄州环保署负责人克雷格·巴特勒（Climatewire，3月15日）。
施纳雷在谈到提名时说：“民主党人不会让它变得容易。它不会很快发生。”
虽然普鲁伊特的离职早已在预料之中，但昨天的公告几乎没有预兆，甚至对环保署自己的工作人员来说也是如此。
参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党）办公室的一位发言人拒绝就总统尚未做出的提名发表评论。参议院环境和公共工程委员会的多数党和少数党领袖办公室也没有回应关于他们预计提名程序将如何快速进行的置评请求。
但在总统在推特上发布相关消息后不久，EPW 小组的首席民主党参议员、特拉华州参议员汤姆·卡珀就为普鲁伊特的离职欢呼。
他在一份声明中说：“希望随着普鲁伊特先生的辞职，我们最终可以在环保署恢复更负责任的领导，并使该机构能够重新开始从事其保护美国人民而不是最高出价者的重要工作。”
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