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对于车主来说，摆弄那些在炎热的挡风玻璃下展开的笨拙遮阳罩的折叠和褶皱可能很棘手。但对于NASA来说，在160万公里外的太空中展开一个网球场大小的遮阳罩则在天文学上更加复杂。在加利福尼亚州雷东多海滩的诺斯罗普·格鲁曼公司，七名工程师和六名技术人员对巨型遮阳罩进行了为期三天的测试，该遮阳罩将保护NASA的詹姆斯·韦伯太空望远镜，一旦它被不可挽回地发射到轨道。该团队在7月份花费了20个小时展开和分离遮阳罩的五个测试层，这是第一次模拟它在太空中展开的方式。
该装置——由头发般细的膜层组成，这些膜层由一种坚固、轻质的塑料制成，并涂有反光金属——将充当一把巨型雨伞。它将天文台分隔成一个温暖的朝阳面（温度可达令人灼热的200摄氏度）和一个寒冷、黑暗的面。该装置将为望远镜的灵敏仪器提供高达1,000,000的太阳防护系数 (SPF)。
这项测试和其他测试将确认遮阳罩工作正常，并提醒科学家注意任何问题。为了补偿测试期间的重力——轨道上不会存在重力——该团队将遮阳罩放在梁上以支撑遮阳罩的重量。发射时，巨大的遮阳罩将包裹在韦伯望远镜的镜子和仪器周围。一旦包裹到达轨道，它将按程序展开。天文台计划于2018年10月发射。
—朱莉娅·卡尔德隆