一个曾帮助发射五次航天飞机任务的火箭发动机，其中包括 2011 年的倒数第二次飞行，于周四（3 月 10 日）再次点火，为 NASA 新型重型运载火箭的首次载人飞行做准备。
美国宇航局成功试射了 RS-25 火箭发动机整整 500 秒，清除了实现其探索目标的一个里程碑。该特定发动机（序列号 2059）下次进行如此长时间的发射，将是为 NASA 自阿波罗登月任务结束后 45 年多来的首次载人任务发射宇航员。
“这对 NASA 来说是一个伟大的时刻，”位于密西西比州圣路易斯湾的 NASA 斯坦尼斯航天中心主任里克·吉尔布雷希说，周四的热火测试在那里进行。“我们将迎来重返深空和前往火星的激动人心的日子，而这次测试是朝着这个方向迈出的非常重要的一步。”[照片：NASA 用于深空飞行的太空发射系统]
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻工作 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
这次长达 8 分钟的发射标志着 NASA 新型太空发射系统 (SLS) 火箭的首个 RS-25 飞行发动机测试，该火箭的建造是为了未来将人类送往太阳系的各个任务，包括月球附近和火星。四个发动机（以前称为航天飞机主发动机 (SSME)）将帮助为 SLS 核心级提供动力。
NASA 将用于初始 SLS 任务的发动机来自退役航天飞机计划剩余的 16 个飞行器。2059 号最后一次飞行是 2011 年 5 月航天飞机奋进号 STS-134 号的最后三次飞行发动机之一。该任务是航天飞机机队整体的倒数第二次飞行。
在此之前，SSME 2059 号曾帮助发射亚特兰蒂斯号航天飞机执行过三次任务，包括两次前往国际空间站的任务（2007 年的 STS-117 和 2008 年的 STS-122）以及 2009 年的最后一次升级哈勃太空望远镜的任务 STS-125。它还在 2010 年帮助奋进号的 STS-130 飞行将宁静节点和穹顶运送到空间站。
“这个发动机曾经载着许多宇航员进入太空，现在正在准备再次将宇航员送入太空，执行 SLS 的首次载人飞行，这种感觉真是太棒了，”位于阿拉巴马州马歇尔航天中心的发动机经理史蒂夫·沃福德说，该中心为 NASA 管理太空发射系统项目。
经过修改用于 SLS，2059 号和另外三个航天飞机遗留的 RS-25D 发动机将以 109% 的推力水平发射，并在 2020 年代飞行时提供总共 200 万磅的推力。与航天飞机不同，它们不会被回收再利用，而是与用尽的 SLS 核心一起落入海洋。
SLS 的首次飞行是在 2018 年或 2019 年进行 NASA 的无人探索任务-1 (EM-1)。搭载猎户座乘员航天器的首次 SLS 发射目标是在 2021 年至 2023 年，部分取决于可用的资金。
斯坦尼斯和 NASA 的 RS-25 主要承包商 Aerojet Rocketdyne 接下来将进行开发发动机热火系列测试，以测试飞行发动机控制器，并将继续测试 RS-25 飞行发动机。
此外，斯坦尼斯的 B-2 测试台正在准备测试 EM-1 的 SLS 核心级，同时点燃其四个发动机。EM-1 将使用 2045、2056、2058 和 2060 号发动机升空，其中包括 2011 年 7 月在最后一次航天飞机任务 STS-135 上飞行的三个 SSME 中的两个。
除了 2059 号之外，EM-2 还将搭载 RS-25 发动机 2047 号（STS-135 上飞行的第三个发动机）以及在航天飞机退役后制造的两个发动机 2062 号和 2063 号发射。
观看 collectSPACE 上关于 SLS 的 RS-25 火箭发动机 2059 号热火的视频。
版权所有 2016 年SPACE.com，一家 Purch 公司。保留所有权利。本材料不得出版、广播、改写或重新分发。