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编者注：此问答是《大众科学》对参与开发和实施非化石燃料能源技术的公司高管进行的一项调查的一部分。
目前，哪些技术障碍最能限制核裂变的增长？ 在不久的将来和长期内克服这些障碍的前景如何？
每当讨论核能时，都会出现关于铀供应可持续性的问题。 批评人士认为资源有限，按照目前的消耗速度，将在50到100年内耗尽。 对话忽略了矿产资源开发的现实。无论是铜、金、银还是铀，私营企业只有在对价格有良好预期且仅在需求提前几十年时才会投资勘探和新发现。 铀是地壳中一种相对丰富的元素，然而，由于铀的用途是相对较近才出现的，因此地球的大部分地区仍未被勘探。 在使用现代地球物理工具和矿床地质模型进行勘探方面尤其如此。 1980年代和1990年代铀的低价意味着很少有勘探。 随着过去五年价格的上涨，这种情况发生了变化，并且正在取得许多新发现。 因此，已知资源很可能会扩大许多倍，并且不会限制核裂变的增长。 最终，海水中几乎有取之不尽的铀供应。 已经进行了试点提取，并且有一天它将与陆地资源具有成本竞争力。
将核电扩大规模以服务更大的国家或全球客户群是否存在障碍？
再次，从铀供应商的角度来看，定位、开发和开始铀矿床商业运营的时间长度与核电站的许可和建设的提前期相似。 新建项目在行业中非常显眼，并且随着核电规模的扩大，将有充足的时间来提高铀产量和燃料制造，以满足日益增长的需求。
现有的能源基础设施能否应对核能的增长？还是说这也需要进一步修改？
随着新的核电站上线，燃料基础设施必须提前大约三年到位。 电站运营商将在商业运营之前就开始订购燃料，并且通常希望签订长期合同以提供燃料成本稳定性。 最初，现有基础设施将得到扩展，但随着复兴的加速，将建造新的转化、浓缩和制造工厂——其中一些将采用具有更低排放和环境影响的新技术或进化技术。 我们已经看到设施的扩建和新的浓缩工厂建设，以迎接第一波新电站。
鉴于当前的经济危机，您的行业能否从公共或私人渠道获得必要的资本，以充分资助其增长？
鉴于金融危机，勘探和新矿开发的传统资本来源很难获得。 在这种时期，行业参与者会转向其他机制来筹集必要资金，例如合资企业、合作伙伴关系和资产出售。 最终危机将会过去，股权和债务融资将会恢复。 考虑到该行业的长期性质，当前的危机并未被视为充分燃料供应的主要障碍。
从战略角度来看，核能更大的竞争对手是：现有的煤炭、石油和天然气技术还是其他替代能源技术？
我将把这个问题的答案留给其他人，但我会注意到，化石燃料和替代能源技术正开始受到与铀工业几十年来所经历的相同的监管审查。 我们已经内化了几乎所有外部成本（健康、安全和环境）。 其他燃料尚未完全做到这一点，并且正在面临越来越大的压力，需要将这些成本纳入其中。
在五年内，您和您所在行业的其他人在努力实现一个什么样的成本目标？
再次，我将把答案留给其他人。 核能的优势在于，铀燃料的成本只是发电成本中很小的一部分，这与使用煤炭、天然气或石油发电不同。