环境保护署周三宣布，由于硫丹不安全，该机构正准备禁用美国仍然使用的最后几种有机氯农药之一。
环保署官员表示，硫丹主要用于蔬菜、苹果、瓜类和棉花，对农场工人和野生动物“构成不可接受的风险”。作为回应，该机构正着手取消该农药的注册。
硫丹是一种氯化杀虫剂，化学性质与近40年前被禁用的滴滴涕相似。与滴滴涕一样，硫丹会在环境以及人类和野生动物体内积聚，并通过风和水流输送到世界各地。几乎所有其他有机氯农药都已被禁用。
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由于对人类健康和环境的风险，“根据联邦农药管理法，含有硫丹的农药产品不符合注册标准”，环保署官员宣布。该机构目前正与硫丹的唯一制造商，北美 Makhteshim Agan 公司（一家以色列公司的北卡罗来纳州子公司）合作，终止所有用途，同时给种植者时间转向替代品。
该机构的举动推翻了布什政府在 2002 年做出的允许继续使用硫丹但需加以限制的决定。该决定在两年前引发了一场由农场劳工工会和环保组织提起的诉讼。
环保署官员表示，新的研究表明，将硫丹用于作物的工人所面临的健康风险“比以前所知的更大，在许多情况下超过了该机构的关注水平”。该机构还发现，野生动物（尤其是鱼类和鸟类）的风险也比 2002 年的估计要大。
人类受到的影响在很大程度上是未知的，但对实验动物的测试表明，硫丹对神经系统有毒，并且会损害肾脏、肝脏和男性生殖器官。
起诉环保署的环境和农场工人权益倡导者联盟对禁用硫丹所有用途的决定表示欢迎。
“终于，”为这些团体处理诉讼的克里斯汀·博伊尔斯说，这些团体包括联合农场工人、北美农药行动网络和自然资源保护委员会。“硫丹本应在几年前就被禁用。随着生长季全面展开，我们真心希望这是最后一次让这种危险毒药在我们的社区和环境中释放。”
2007 年末，环保署更新了对硫丹风险的评估，这主要基于新的研究，这些研究表明硫丹会对实验动物发育中的大脑产生影响，并且对农场工人的研究表明，尽管使用了防护设备，但他们的暴露程度比以前认为的要高。两个月后，同样在审查硫丹风险的加州官员报告称，工人面临的风险甚至高于环保署报告的风险。
此外，加州官员还确定，在一些田地和果园附近空气中发现的硫丹含量对旁观者构成了公共健康风险。该州在 2008 年宣布硫丹为有毒空气污染物，这促使人们努力减少接触。
去年，环保署启动了对硫丹经济效益的审查，这是根据联邦农药法禁止某种物质之前所必需的。其结论是：“虽然少数作物用途对种植者具有相对较高的效益，但就硫丹的所有用途而言，对整个社会的全国性效益较低，并且不超过风险”，环保署周三在线发布的一份文件中写道。
使用硫丹最多的主要作物是番茄、葫芦科植物（包括瓜类、黄瓜和南瓜）、马铃薯、苹果和棉花。自 2002 年新增限制以来，使用量一直在下降。据加利福尼亚州农药监管部称，在加利福尼亚州，2008 年施用于农作物的硫丹约为 60,000 磅，而 2002 年为 151,000 磅。
硫丹于 20 世纪 50 年代在美国首次注册使用，是全球大气中含量最丰富的农药之一。而且与 20 世纪 70 年代被禁用的大多数其他有机氯农药不同，根据英国和加拿大研究人员 2009 年的一项研究，自 20 世纪 80 年代以来，其在北极和其他偏远生态系统中的浓度一直在增加。
在农作物中发现了硫丹的痕迹，但环保署官员表示，食用残留物带来的风险较低。由于有机氯会在脂肪组织中积聚，因此食物链中较高的人（例如食用海洋哺乳动物的因纽特人）暴露的程度最高。
联合国各国正在评估是否将硫丹纳入《斯德哥尔摩公约》，这是一项禁止或限制持久性有机污染物（可能在环境中积聚的化学物质）的国际条约。预计联合国审查委员会将在明年做出决定。
禁用硫丹后，将仅剩下滴可福作为当今美国允许使用的最后一种主要氯化农药，该农药主要用于杀灭棉花和柑橘上的螨虫。五氯苯酚也用作农药，但其用途仅限于处理铁路枕木和电线杆，而不是农作物。林丹被禁止用于农作物，但继续用于治疗头虱的处方洗发水中。