我不知道我收到了多少来自孩子们的电子邮件，他们都非常害怕2012年将以某种方式导致我们所知的生命终结，这一切都源于一个毫无根据的边缘宗教预言，这个预言随着最近一部好莱坞电影的上映而获得了大众市场的关注。 我已经试图向孩子们（以及一些成年人）保证，这个日期在宇宙意义上并没有什么特别之处，只不过是下一次总统选举的年份。
话虽如此，然而，我刚刚意识到2012年和末日威胁之间可能存在真正的联系！
在去年十二月不太成功的哥本哈根气候变化大会结束后，前州长和前副总统候选人莎拉·佩林，许多人认为她可能会在2012年竞选总统，在推特上向全世界发布了以下内容
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“傲慢和幼稚地认为人类可以征服自然”
虽然哥本哈根会议可能在许多方面受到批评，但很难想象佩林这番引人注目的言论除了是一种错位的宗教末日论之外还能代表什么，这种论点断言人类有统治地球的信心——并且上帝将确保地球在人类进步面前保持良好状态，直到上帝决定结束这一切，让有价值的人升入天堂。
当我们环顾世界时，几乎没有哪个地方人类没有“征服自然”，如果我将这句话理解为影响我们自然环境的大规模特征。 全球交通运输使我能够乘坐喷气式飞机在不到三天的时间内环游世界。 现代医学已经根除了曾经势不可挡的天花灾难，允许体外受精和冷冻胚胎用于原本不育的妇女，并开发了产前手术技术，用于纠正子宫内胎儿的心脏缺陷。 我们生活在一个有记录以来物种灭绝率最高的时代之一，这个时代始于为获取食物而大规模屠杀整个物种，并随着我们肢解了地球上主要的生命孵化器——热带雨林的大部分而不断发展。 商业捕鱼的性质已经发生了变化，考虑到阿拉斯加渔船队的重要性，前州长应该了解这一点，因为我们已经从字面上将世界海洋的整个区域都捕捞殆尽。
这些只是一些明显的例子，但由于未来的福克斯新闻评论员谈论的是气候变化，让我们考虑一些无可争议的事情：地球大气层中二氧化碳的测量上升与人类工业活动产出预测的数值是一致的。
这个事实是无可争议的。 显然佩林有争议的是，这种上升是否会对“自然”产生任何影响。 它已经产生了影响。 忘记过去几十年来的温度变化吧。 大气中二氧化碳的增加通过气液平衡提高了海洋中碳酸的含量，进而降低了海洋的pH值。 过去二十年来海洋pH值的测量结果表明，正如二氧化碳的这种上升所预期的那样，pH值正在缓慢降低。 随着pH值继续按照目前的轨迹下降，它最终将达到一个临界点，届时碳酸钙——有壳动物和珊瑚礁的主要成分——将溶解在海水中。
人们应该可以自由质疑关于未来的模型预测的详细性质，但是人类能够、正在并且将继续“征服”自然的证据是如此确凿，以至于否认这个事实就是生活在幻想世界中。 这种现实是我们最需要努力应对的，以解决环境挑战并刺激发展中国家和发达国家的经济。 想到任何信仰如此凌驾于这些现实证据之上的人都可能成为白宫的有力竞争者，这比任何好莱坞灾难片都更让我感到恐惧。