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莎士比亚伟大的悲剧《麦克白》中赞美“睡眠可以缝补烦恼的乱麻”。然而，舒缓的休息并非睡眠提供的全部。正如睡眠与认知研究人员罗伯特·斯蒂克戈尔德和杰弗里·M·埃伦博根在本期特稿文章中解释的那样，大脑在一夜的睡眠中非常忙碌。它正在处理和整理我们白天学到的所有东西，使宝贵的记忆更具韧性，并抛弃不相关的细节。它在我们的记忆中找到隐藏的关联，并努力解决我们在清醒时出现的问题。请在我们的封面故事“打盹如何让你更聪明”中了解更多信息。
当我们进入梦乡时，大脑会优先加强具有重要情感内容的记忆。神经科学家和心理学家凯莉·兰伯特在“令人沮丧的容易”中解释说，对于我们许多人来说，一个活跃的情感奖励回路也是抵御抑郁症的关键。兰伯特解释说，刺激我们思维、运动和快乐中枢的活动——如园艺、烹饪、编织——以使我们精神更健康的方式调动大脑。当我们执行这些费力的任务时，对最终结果的期待可能比实现最终目标本身更令人愉快。相比之下，现代一键式便利的快捷性可能会削弱我们大脑获得的辛勤所得的奖励，使我们更容易患上抑郁症。
正如杰里米·许在“故事讲述的秘密”中所写，没有什么比一个好的故事更能拨动我们的情感心弦。故事是人类的普遍现象之一——它们出现在所有文化中——并且某些主题在世界各地的故事中反复出现。为什么这些叙事对我们的情感有如此大的力量？对故事的研究揭示了关于我们进化历史以及情感和同情根源的线索。事实上，正如您将从许的文章中学到的那样，我们讲述的故事在很大程度上解释了我们自己。