来自欧洲前往新大陆的移民必须在埃利斯岛接受一系列测试，埃利斯岛从1892年到1954年是美国主要的联邦移民站。负责测试的是美国公共卫生署的官员和人员。
如果入境船只没有显示出地方性疾病的迹象，它们就被允许靠岸。对个人的医学检查从他们将行李搬上通往登记室的楼梯时就开始了：那些气喘吁吁到达的人会被拉到一边进行进一步的健康检查。沙眼（一种现在罕见的眼病）或其他当时被认为严重且无法治愈的疾病患者会被立即遣返回原籍港口；那些生病的人可能必须等到他们健康后才能被允许进入该国。
移民们接受了面试，以淘汰政治和社会上的不良分子：共产党人、无政府主义者、重婚者以及那些看起来太穷而无法养活自己的人（对妇女和儿童来说是一个更大的问题）被拒绝入境。
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我们1915年1月9日的文章重点介绍了移民的第三个障碍，认知能力测试：“我们在埃利斯岛进行心理测量量表的目的是为了筛选出那些可能因其精神构成而成为国家负担的移民，或者可能生育出需要在监狱、精神病院或其他机构接受照顾的后代的人。”任何有“疑似精神缺陷”或表现出“明显的精神疾病迹象”的人都会接受这些我们可以很容易地识别为智力测试的测试。1915年的联邦法律规定，任何未通过测试的人都应被拒绝入境。
我们的文章由美国公共卫生署的霍华德·A·诺克斯博士撰写。他被广泛认为是智力测试发展的先驱。他还与优生学有一些联系，优生学现在被认为是科学研究中完全令人厌恶的一个分支。
这个过程听起来令人恐惧——许多人确实感到害怕——可能有多达20%的移民被拘留进行测试或在从疾病中康复期间被拘留。但最终，在那些前来寻求新生活的人中，只有约2%的人最终因上述任何原因被拒绝入境。