人们常说大象永不忘记，但它们的大脑能力不止于此。一项新的研究表明，厚皮动物可以区分对它们构成威胁的人群和那些对它们没有恶意的人群。
在肯尼亚工作的研究人员向这些动物展示了相同的红色服装，这些服装分别由马赛部落的部落成员（他们为了证明自己的力量和胆量而猎杀大象）或坎巴部落的农民（他们让厚皮动物和平相处）穿着了五天。
根据《当代生物学》杂志上发表的一份报告，这些野兽在嗅了马赛人穿过的衣服后转身逃跑，但对坎巴人的气味反应要小得多。同样的，这些大象对未穿过的红色长袍（马赛人的传统颜色）表现出攻击性，但对无味白色衣服则没有。
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苏格兰圣安德鲁斯大学的进化心理学家理查德·伯恩说：“这告诉我们一些关于大象如何对世界进行分类的信息。它们并没有将人类视为一个整体，而是能够在一个集合内进行区分。”
他说，人类的大脑毫不费力地提取物体群体的共同关键特征，例如苹果的红色。但研究人员不太确定动物是否可以形成类似的类别。
伯恩说，他和圣安德鲁斯大学的同事露西·贝茨以及其他团队成员在与内罗毕安博塞利大象研究项目的成员交谈后开始了他们的实验，这些成员讲述了奇怪的大象行为的故事。
他说：“有很多报告称，大象对马赛人的迹象表现出非常好奇，有时甚至是具有攻击性的反应，但对挥舞长矛的人却没有。”
研究人员发现，个体大象可以识别彼此是陌生人还是老朋友。伯恩说，大象似乎能从环境中挑选出标记马赛战士的特定线索，这一事实表明，动物实际上可以根据物种构成的威胁对物种的整个子集进行分类。
他补充说，大象对气味和颜色的不同反应是有道理的，因为马赛猎人的气味意味着他就在附近，从而引发恐惧，让厚皮动物赶紧离开。
英国布莱顿萨塞克斯大学的哺乳动物交流和认知专家凯伦·麦克库姆说：“这是一种创新的方法，可以解决动物对其环境了解多少的问题。这种反应非常适合了解威胁是什么。这表明它们对哪些线索会构成危险具有某种相当先进的理解。”
至于它们大脑中发生了什么，以及是否类似于人类的意识，她补充说：“我们只能猜测。”
人们常说大象永不忘记，但它们的大脑能力不止于此。一项新的研究表明，厚皮动物可以区分对它们构成威胁的人群和那些对它们没有恶意的人群。
在肯尼亚工作的研究人员向这些动物展示了相同的红色服装，这些服装分别由马赛部落的部落成员（他们为了证明自己的力量和胆量而猎杀大象）或坎巴部落的农民（他们让厚皮动物和平相处）穿着了五天。
根据《当代生物学》杂志上发表的一份报告，这些野兽在嗅了马赛人穿过的衣服后转身逃跑，但对坎巴人的气味反应要小得多。同样的，这些大象对未穿过的红色长袍（马赛人的传统颜色）表现出攻击性，但对无味白色衣服则没有。
苏格兰圣安德鲁斯大学的进化心理学家理查德·伯恩说：“这告诉我们一些关于大象如何对世界进行分类的信息。它们并没有将人类视为一个整体，而是能够在一个集合内进行区分。”
他说，人类的大脑毫不费力地提取物体群体的共同关键特征，例如苹果的红色。但研究人员不太确定动物是否可以形成类似的类别。
伯恩说，他和圣安德鲁斯大学的同事露西·贝茨以及其他团队成员在与内罗毕安博塞利大象研究项目的成员交谈后开始了他们的实验，这些成员讲述了奇怪的大象行为的故事。
他说：“有很多报告称，大象对马赛人的迹象表现出非常好奇，有时甚至是具有攻击性的反应，但对挥舞长矛的人却没有。”
研究人员发现，个体大象可以识别彼此是陌生人还是老朋友。伯恩说，大象似乎能从环境中挑选出标记马赛战士的特定线索，这一事实表明，动物实际上可以根据物种构成的威胁对物种的整个子集进行分类。
他补充说，大象对气味和颜色的不同反应是有道理的，因为马赛猎人的气味意味着他就在附近，从而引发恐惧，让厚皮动物赶紧离开。
英国布莱顿萨塞克斯大学的哺乳动物交流和认知专家凯伦·麦克库姆说：“这是一种创新的方法，可以解决动物对其环境了解多少的问题。这种反应非常适合了解威胁是什么。这表明它们对哪些线索会构成危险具有某种相当先进的理解。”
至于它们大脑中发生了什么，以及是否类似于人类的意识，她补充说：“我们只能猜测。”