鲍比·莫纳塞拉厌倦了让她的两个孩子乘坐充满柴油烟雾的校车上学。这些标志性的黄色校车内部的污染水平可能比外部高出 10 倍。
“他们每天在公交车上坐一个多小时，当得知排放物集中在车内时，这太可怕了，” 莫纳塞拉说，她是气候倡导组织“母亲出击”的志愿者。
因此，她与弗吉尼亚州费尔法克斯县的其他母亲合作，试图解决这个问题。该学区是全国第二大学区，同意到 2035 年将其 1,650 辆柴油校车更换为电动校车。
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但是其他家庭面临着更长的等待。
参议院和白宫周三提出的基础设施一揽子计划为电动校车提供的资金远少于拜登总统的要求。
倡导者担心，如果没有联邦政府的现金和激励措施注入，零排放校车（其成本可能是内燃机校车的三倍）的分配可能不均，可能会落下低收入家庭和有色人种学生，他们已经承受着环境污染的重负。
“那些有能力进行转型并支付校车以及所需充电基础设施成本的学校，大多位于较富裕的社区，” 妈妈清洁空气部队的立法经理特里莎·德洛伊科诺说。“因此，非常需要联邦投资。”
根据该方案，电动校车将获得 25 亿美元的资金，足够大约 11,000 辆零排放公交车使用。另外 25 亿美元将用于立法者和白宫所谓的低排放公交车。
这一总额远低于拜登最初在去年 3 月提议的 1740 亿美元，以促进包括汽车、卡车和公共汽车在内的整个电动汽车市场。该计划旨在使 96,000 辆校车，即美国车队的约 20% 电动化。
“我们需要全额资金，” 妈妈和社区组织者西比尔·阿祖尔说，她一直致力于扩大洛杉矶电动校车的使用。“岌岌可危的是我孩子的未来、我孩子的健康以及他们过上富有成效、健康生活的能力。”
她和其他倡导者担心，基础设施一揽子计划中“低排放”校车的拨款可能会优先考虑其他燃料类型，而不是电动技术。
“从本质上讲，这对于保护我们的孩子免受有害的柴油污染来说只是杯水车薪，”德洛伊科诺说。“更糟糕的是，如果它被用于污染化石燃料公交车，打着改善我们国家基础设施的幌子，那对我们的孩子根本没有帮助。”
全国有 48 万辆校车，其中 95% 使用高污染柴油燃料。每天有超过一半的美国公立学校学生，约 2500 万儿童乘坐公共汽车往返学校。
环境与人类健康公司进行的研究表明，这些校车上的污染水平通常比周围地区高 5 到 10 倍，危及学生的健康并导致温室气体排放。交通运输部门是该国最大的碳污染来源。
尽管科学家早就知道柴油污染会导致一系列健康问题，其中包括哮喘和支气管炎、发育障碍和癌症，但最近的研究表明，对健康的影响可能比以前认为的更严重。
一项 2018 年发表在《美国公共卫生杂志》上的对数百项研究进行的荟萃分析 发现，污染暴露与心肺疾病之间存在密切联系。国家经济研究局在 2018 年发布的另一项 研究 发现，空气污染会显着加剧痴呆症。芝加哥联邦储备银行在 2019 年发布的一份工作论文显示，即使来自一辆汽车的空气污染略有增加，也会导致更多儿童被送往医院，并导致早产。
环境污染对仍在发育的儿童比对成人更不利。黑人儿童因哮喘住院的几率是白人儿童的两倍，死于该疾病的可能性是白人儿童的四倍。拉丁裔儿童的风险也更高。
这就是为什么辛西娅·摩尔，一位居住在东拉斯维加斯拉丁裔社区的母亲和倡导者，不让她的儿子利亚姆乘坐校车的原因。
“他有呼吸问题，”她解释说。“每当我们遇到空气质量不佳的日子时，就像今天一样，如果他在外面呆上一段时间，他回来时已经流鼻涕和打喷嚏了，而且由于酷热，他身上也会出现皮疹。”
来自“母亲出击”的莫纳塞拉说，围绕资金的细节以及充电基础设施的安置地点可以决定电动校车是否得到公平分配。
她指出了弗吉尼亚州的一个试点项目，其中多米尼能源公司部署了 50 辆电动校车，作为更广泛的车辆到电网计划的一部分。莫纳塞拉说，她担心这家公用事业公司可能不会优先考虑低收入学区。
“多米尼将帮助支付一些公共汽车的费用；也许我们州的拨款基金将帮助支付一些公共汽车的费用；而且，你知道，越多越好，”她说。“但多米尼计划的设置方式是，他们想拥有电池和充电基础设施，他们想说出它的选址地点。因此，哪里哮喘发病率最高无关紧要；空气质量最差无关紧要。重要的是什么对他们有利。”
多米尼的一位发言人表示，该公用事业公司已在地理位置和经济上多元化的地区部署了 50 辆电动校车，并打算在扩大其车辆到电网计划时权衡公平问题。
发言人萨曼莎·摩尔在一封电子邮件中写道：“英联邦的每位学生都应该获得安全、零排放的校车交通，我们的目标是帮助学区实现这一转变。”
随着极端高温或野火等气候驱动事件对儿童的健康影响越来越普遍，家长们越来越呼吁民选官员采取行动。
“如果您的孩子因为气候变化导致的野火烟雾而难以呼吸，那么有机会让孩子乘坐电动校车而不是暴露于额外的污染，这对这些家庭至关重要，”来自“妈妈清洁空气部队”的德洛伊科诺说。
“因此，他们一直站在倡导向电动校车过渡的最前沿。”
减少校车的排放量每年将消除多达 530 万吨的温室气体排放。虽然电动公交车目前的购买成本高于柴油公交车，但根据美国 PIRG 教育基金最近领导的报告，学校可以在燃料和维护成本上节省数十万美元。
“因此，新的联邦资金注入非常重要，因为它确实可以帮助支付前期成本，”美国 PIRG 的交通倡导者约翰·斯托特说。
尽管存在资金障碍，但随着国会山基础设施辩论的加剧，电动校车的势头正在增强。
去年，加利福尼亚州萨克拉门托的一个学区成为该国最大的电动校车车队的所有者，拥有 40 辆零排放公交车。田纳西州的一个县上个月获得了该州第一辆全电动校车。在马里兰州，蒙哥马利县公立学校今年早些时候宣布了一份合同，将用电动校车更换其所有柴油校车，从四年内的 326 辆公交车开始。例子不胜枚举。
美国肺脏协会最近的一项民意调查 发现，在所有主要人口群体中，有 68% 的美国选民支持国会投资全国范围内的零排放校车。
本月，全国 100 多名当地学校董事会官员签署了给拜登和国会的信件，呼吁在 10 年内投资 300 亿美元的联邦资金，用电动公交车更换全国一半的校车车队。
一些立法者提出了类似的立法。众议员托尼·卡德纳斯（加利福尼亚州民主党）和贾哈娜·海耶斯（康涅狄格州民主党）以及参议员亚历克斯·帕迪利亚（加利福尼亚州民主党）和拉斐尔·沃诺克（佐治亚州民主党）最近的一项措施 将授权 250 亿美元在 10 年内过渡全国的校车车队，优先考虑低收入和前线社区。
参议员帕蒂·默里（华盛顿州民主党）今年早些时候也提出了一项法案，该法案最初由前参议员卡玛拉·哈里斯在 2019 年提出，将使学区能够用电动公交车取代柴油公交车。
虽然仍然存在许多不确定性，例如如何最好地安装充电基础设施，但莫纳塞拉说，使全国的校车车队电动化不仅是保护儿童健康的关键一步，也是减少碳排放的关键一步。道路上的校车数量是公共交通巴士的四倍。
“气候变化正在我们周围发生。现在已经过了危机时刻，”她说。电动校车“只是难题的一部分，但我认为它可以产生很大的影响，而且我可以做一些事情来尝试有所作为。”
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