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通用汽车、福特和其他汽车制造商正越来越多地试图向消费者推销一个未来，即由电池驱动的汽车车队在美国高速公路和小路上巡航。然而，将这种愿景变为现实，需要的不仅仅是提供电动汽车——驾驶员需要知道如何、何时以及何地能够为电池充电，更不用说这将花费多少钱。
在家用电力系统中增加电动汽车不仅仅是一个新的负载，而是一个很大的负载——在某些地方，它会使家庭目前的用电量翻倍，思科系统公司Prosumer部门（负责消费和专业网络技术）总经理保罗·富尔顿说。
富尔顿说，如果过去几年的混合动力汽车市场有任何迹象表明，电动汽车很可能首先被居住在较老社区的更富裕的人们所采用。这些地区老化的输电系统意味着必须有效地管理电力消耗，以使驾驶员不会使系统过载并造成电力中断，这种情况可能会让早期采用者对拥有电动汽车的实用性感到失望。
一种旨在简化潜在难题的拟议方法是，通过思科、OpenPeak、SilverPAC 和其他公司正在推向市场的集中式家庭能源管理系统，来实现电动汽车充电的监控和管理。
ECOtality, Inc.，一家总部位于旧金山的家用电池充电站制造商，周一宣布，电动汽车驾驶员和房主将在年中能够通过思科的家庭能源控制器 (HEC) 管理该公司 Blink EV 充电站。HEC 是一款便携式无线设备，配备 18 厘米触摸屏，用于集中监控和管理家用电器（包括空调、泳池泵和加热器）的能源使用量。
ECOtality 设计 Blink 直接与能源公用事业公司通信，以确定用电低谷和低成本充电时间。ECOtality 公司发展副总裁科林·里德说：“理论上，我们可以告知公用事业公司某个社区的充电器何时计划启动，公用事业公司可以将这些信息输入到他们的需求响应管理系统中。”
电动汽车充电站与家庭能源管理系统的集成是电动汽车普及向前迈出的重要一步，尽管是渐进式的，电动汽车在 2011 年面临关键时期。雪佛兰 Volt（使用电池驱动，但也有汽油发动机为电池充电，以防中途耗尽）和日产全电动 LEAF 汽车现在已经上路，今年晚些时候将紧随其后的是福特的全电动 Focus。如果驾驶员无法为其电池充电，那么这些汽车很可能会重蹈 EV1 的覆辙，通用汽车十多年前就放弃了 EV1。
ECOtality 和竞争对手 Coulomb Technologies 以及 AeroVironment 正在计划建造快速充电站，供驾驶员在餐厅和零售场所使用，但大多数充电可能在夜间在家中进行。里德说：“我们正在努力为消费者提供更简单、更精简的方式来控制和了解他们的家庭能源使用情况，包括电动汽车的消耗。” “我们希望电动汽车在经济上可行，因此这意味着为汽车供能必须比为内燃机供能更实惠。” 考虑到内燃机一个多世纪的先发优势，这不是一项容易的任务。