据美国宇航局的科学家称，由于正在发生的厄尔尼诺现象，2016年中美洲和南美洲的亚马逊森林发生火灾的风险增加。
加州大学欧文分校的地球系统科学家詹姆斯·兰德森说，这次厄尔尼诺现象已经帮助引发了印度尼西亚超过 10 万起火灾，并向大气中排放了约 17.5 亿吨二氧化碳当量，接下来将威胁东南亚和墨西哥南部、危地马拉以及中美洲其他国家的热带森林。
热带地区火灾风险的增加是科学家正在观察到的厄尔尼诺现象的众多影响之一。在长期缺雨的加利福尼亚州，模型预测，自 1997-98 年以来最强烈的这种天气现象，很可能会在 12 月中下旬开始出现强降水。
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强降水将由“大气河流”引发，这是一种将风暴带到美国西海岸的天气模式。预计本季的河流将比正常情况下更温暖和更潮湿。
然而，美国国家海洋和大气管理局地球系统研究实验室的研究气象学家马丁·霍尔林说，即使如此，这场洪水可能也无法缓解加利福尼亚州长达四年的干旱。
“仅仅谈论降雨来解决干旱问题过于简单，”霍尔林说。“土壤水分和地下水已经枯竭了几十年，无论下多少雨都无法恢复。”
干旱逼近亚马逊
在热带地区，火灾是司空见惯的事情，人们在印度尼西亚、中美洲和南美洲以及刚果燃烧热带森林的边缘，以清理土地用于农业。这些火灾通常会在接触到森林中较湿润的部分时自行熄灭。
在干旱年份，火灾会找到干燥的燃料，因此它们的移动不受限制。厄尔尼诺现象会通过导致干旱来加剧火灾季节。科学家今年已经从美国宇航局的卫星图像中看到了干旱的迹象。
“我们看到印度尼西亚森林的水分减少，这使得火灾蔓延，”兰德森说。“我们还看到整个亚马逊地区的水分减少——这是 2016 年的威胁。”
南亚马逊森林仍然存在一些希望，那里的火灾行为也受到大西洋的影响。兰德森说，科学家们将仔细观察那个海洋盆地，以评估明年的火灾威胁。
在 2005 年和 2010 年，亚马逊地区的干旱帮助引发了大规模野火，该地区分别净排放了 52 亿吨和 80 亿吨二氧化碳。
加州：更湿，更暖
厄尔尼诺现象对加利福尼亚州降雨的影响并非那么直接。美国国家海洋和大气管理局的霍尔林说，该州历史上最潮湿的两年发生在厄尔尼诺年份，但最干燥的两年也发生在该年份。
为了解决这种困惑，科学家们使用模型创建了数百个厄尔尼诺虚拟环境。他们的模拟表明，今年的厄尔尼诺现象将湿度增加的可能性提高了正常几率的 150 倍。
“强烈的厄尔尼诺现象确实大大增加了该州出现潮湿天气的可能性，”霍尔林说。
加利福尼亚州的大部分降雨是由大气河流引起的，大气河流占该州年降水量的 40% (气候电讯，2014 年 12 月 18 日)。
美国宇航局喷气推进实验室地球科学和技术理事会的科学家杜安·瓦利泽分析了大气河流的历史数据，发现目前的厄尔尼诺现象可能不会增加 2016 年出现的河流数量。
但他表示，任何一条河流都可能带来更多的降雨。他说，河流会更温暖，这意味着加利福尼亚州可能会降雪减少。
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自《气候电讯》。www.eenews.net, 202-628-6500