诡异照片证实牛奶海的存在——首次

几个世纪以来，水手们一直在讲述夜间航行在“牛奶海”中的故事——那是短暂的、持续发光的海洋区域，使水面呈现出幽灵般的绿色或白色，有时从地平线延伸到地平线。科学家们长期以来一直对这种不寻常的生物发光类型感到好奇，他们认为这种发光是由细菌产生的。但他们徒劳地寻找照片证据——直到现在。

科罗拉多州立大学的大气科学家 Steven Miller 刚刚发表了一篇论文，其中包括已知的第一张牛奶海照片。这张照片是由 2019 年夏天在爪哇岛附近航行的一艘双桅帆船上的船员拍摄的。

为了从远处探测牛奶海，Miller 分析了近十年来自昼夜波段的数据，昼夜波段是一种搭载在地球表面 500 多英里上空卫星上的弱光可见光谱传感器。他识别出全球十几个可能是牛奶海的事件，包括 2019 年在爪哇岛南部持续了 45 个夜晚的事件。尽管 Miller 对他的方法相当有信心，但他无法验证数据模式是否真的代表牛奶海。

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在 Miller 和他的同事于 2021 年发表了 该分析 后，他收到了一封来自 Naomi McKinnon 的意外电子邮件，Naomi McKinnon 是一名澳大利亚医学生，曾是 2019 年航行的游艇上的船员。McKinnon 报告说，在 2019 年 8 月 2 日观看了日落之后，她和她的船员意识到周围的海洋在发光。“我说，‘为什么一切看起来都如此棒？’”McKinnon 在回忆这段经历时说道。“水是夜光星的颜色。” Miller 估计牛奶海大约有冰岛那么大，是记录中最大的牛奶海。

Miller 关于 McKinnon 目击事件的报告发表在《美国国家科学院院刊》上。其中包括 船员拍摄的两张照片：一张是用智能手机拍摄的，另一张是用 GoPro 相机拍摄的。这些图像提供了对一种难以捉摸的现象的长期寻求的一瞥。它们还证实了 Miller 的卫星探测方法的准确性——这让人燃起了希望，研究人员可以使用卫星数据来探测牛奶海的形成，并前往现场进行第一手研究。