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埃博拉病毒不分国界——一线援助团队（甚至包括他们的宠物）仍处于感染的直接风险之中。
最近几天，这一现实变得越来越明显：德克萨斯州出现了一例埃博拉病例，引发了美国大规模的公共卫生应对；昨天，西班牙一名护士助理被确诊为本次疫情中第一个在非洲以外地区感染埃博拉病毒的人。与此同时，据报道，昨天塞拉利昂一家援助组织的一名欧洲工作人员也感染了该疾病。
对于一种已经夺走了3400条生命（其中包括200名医护人员）的传染病来说，医护人员和援助工作者感染并不是意料之外的事。然而，疫情中期并没有显示出在西非三个达到疫情程度的国家之外感染其他国家的迹象。与此同时，美国和其他国家政府正在采取预防措施，但避免对旅行和商业施加重大限制——全球卫生当局正在努力平息任何恐慌情绪。
这名西班牙患者目前病情稳定，除发烧外没有其他症状。马德里的公告只是最新一起医护人员在护理患者过程中感染埃博拉病毒的案例，这常常令医护人员自己都感到惊讶，他们想知道自己是如何感染这种疾病的，因为在某些情况下，他们不记得在没有适当个人防护装备的情况下有任何密切接触。
无国界医生组织是领导西非埃博拉应对行动的关键援助组织，该组织昨天报告说，塞拉利昂的一名挪威工作人员感染了该病毒，正在被送往欧洲接受治疗。到目前为止，除了在内布拉斯加州接受治疗的一名自由职业的NBC摄影师外，达拉斯的患者仍然是美国唯一的埃博拉患者。
埃博拉不是空气传播的感染，世界卫生组织已尽力指出，“通过咳嗽或打喷嚏传播病毒的情况很少见，如果真的发生的话。”该病毒通过与受感染的体液直接物理接触传播，最具传染性的是血液、粪便和呕吐物。该病毒有21天的潜伏期，但患者通常在接触病毒后约10天左右开始出现症状。没有迹象表明病原体正在发生突变，变得更具危害性。自疫情爆发以来，其基因构成保持稳定——仅变化了0.5%——美国疾病控制与预防中心主任汤姆·弗里德曼今天在新闻发布会上表示。
据世界卫生组织称，这名新确诊的西班牙患者在马德里卡洛斯三世医院担任护士助理，帮助治疗一名在塞拉利昂感染并在9月22日被西班牙医疗转运到其首都的病人，该病人三天后去世。除俄罗斯发生的两起实验室事故（个人不小心被含有埃博拉病毒的针头扎伤）外，这是首例在非洲以外地区感染埃博拉病毒的案例。
据报道，作为控制感染传播工作的一部分，西班牙患者的宠物狗将被安乐死，尽管尚不清楚通过狗传播埃博拉病毒的证据。“医学文献中有一篇文章讨论了狗体内存在埃博拉抗体。我们不确定那是否是一项准确的测试或是否具有相关性，但显然我们希望考虑所有可能性，”弗里德曼说。“我们尚未将此确定为传播途径。”
在德克萨斯州，埃博拉患者目前病情稳定但危重，正在接受由位于北卡罗来纳州达勒姆的生物制药公司Chimerix开发的口服药物brincidofovir治疗。该患者正在使用呼吸机辅助呼吸，并正在接受肾透析。达拉斯医院表示，他的肝功能在周末有所下降，但目前已有所改善，但医生警告说，他的病情在未来几天可能会发生变化。到目前为止，与该患者密切接触的10人以及可能接触较少的其他38人均未出现任何病毒症状。
在路易斯安那州州长鲍比·金达尔和其他人呼吁对从西非埃博拉疫区出发的航班实施新限制一周后，美国总统巴拉克·奥巴马周一宣布，美国政府将加强在国内机场和西非对该病毒的筛查，但这些变化的细节尚未披露。“我们正在非常努力地研究始发地和抵达美国的筛查过程，并且我们正在研究整个过程，”美国疾病控制与预防中心的弗里德曼今天说，并补充说政府将在未来几天内发布进一步的公告。目前，在受影响的西非国家，患者在登机前会用温度计筛查发烧，并填写问卷。
在西非，有一些迹象表明病毒正在得到控制，至少在某些特定地区是这样。在利比里亚首都蒙罗维亚的一些此前病例较多的社区，出现的埃博拉病例较少，弗里德曼表示，这可能归因于埃博拉隔离病房的增加和更好的埋葬实践规程——但现在说情况是否好转还为时过早。“从全球来看，这将是一场漫长而艰苦的战斗，”弗里德曼说。“这里的敌人是病毒。”
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