贾斯汀·沙蒙在七年级开学几周后开始讨厌自己的身体。他比底特律郊区的同学们小一岁，因为他跳了一级。他的许多同龄人正进入青春期，身体逐渐变得健壮，像年轻的男子汉。贾斯汀仍然有着男孩那种松软的体格。有一天体育课后，有人告诉贾斯汀，如果他不那么胖，他可能会跑得更快。
这句话把他击垮了。他感到羞愧，开始把自己的身体藏在越来越宽松的衣服下，并找借口逃避体育课、游泳池以及任何需要暴露皮肤的地方。最后，他决定改变自己。他全身心地投入到运动中，并减少了食物摄入。不久之后，他开始把午餐扔进垃圾桶，晚餐也只是随便吃几口。他只吃足够减轻饥饿感的食物，直到后来几乎什么都不吃。他从来没有想到自己患有饮食失调症。
长期以来，饮食失调症被认为是女性的疾病，但现在它正越来越多地影响男性。饮食失调症是所有精神疾病中最致命的。美国国家饮食失调症协会预测，今天活着的美国男性中，将有1000万人受到影响，但这只是基于有限研究的估计数字。诊断饮食失调症的官方标准直到2013年才更新，以更包容男性。去年，澳大利亚研究人员在《饮食失调症杂志》上撰文指出，“极端体重控制行为，如极端饮食限制和催吐”的发生率在男性中可能比女性增长得更快。
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一代人以前，半裸、完美雕塑般的男性身体照片主要局限于卡尔文·克莱因内衣广告。现在，男人们有大量的图片让他们感到自卑，因为他们越来越接触到流行文化，这种文化赞美体格惊人的运动员和超级英雄。
“你在广告牌、杂志和电视上看到的人——它给了我一个可以与自己比较的对象，”沙蒙说。“我看的每一部电影，每一个歌手。我永远不可能像‘这里插入名人姓名’那样成功或看起来那么好。”
但是，许多像沙蒙一样的年轻人——背负着患有精神疾病的双重耻辱，而且这种疾病传统上被归类为女性疾病——坚称自己没事，没有意识到自己生病了或需要帮助。更糟糕的是，医疗行业本身对这个问题的反应也很迟缓。
“为什么我们不认为这是一种男性疾病？因为即使是学者们也不愿意花时间和精力研究它，”安德鲁·瓦伦说，他在与饮食失调症抗争了20年后，在马里兰州哥伦比亚市成为了一名治疗师。他指出，女性患有饮食失调症走出羞耻和保密状态花了数十年时间。由于男性才刚刚开始站出来，“可能要过20年，我们才会看到有人真正开始发声，说这是一个流行的问题。”
当然，几十年来，女性一直承受着身体方面的压力——崔姬在20世纪60年代首次亮相——但直到最近，倡导者才成功地说服至少一些模特经纪公司和杂志展示更全面的女性体型，并禁止使用“比基尼身材”和“减两个尺码”等封面短语。对男性的物化更新，而且不那么普遍，至少到目前为止，也不那么容易引发反思。
想想看，3月下旬，美国鹰牌发布了一则广告，其中有穿着该品牌内衣的“真男人”。4月1日，该公司宣布这一切只是一个愚人节玩笑，目的是强调其停止修饰内衣广告的承诺。
再举一个例子：这篇文章的一个版本原定由一本男性杂志刊登，但后来被撤掉了。
一个被严重低估的问题
长期以来，女性一直贬低她们自然的体型，被迫在以瘦为美的社会中成长。虽然这仍然是一个问题，但去年8月在美国心理学协会会议上提出的对250项研究的分析发现，女性对身体的不满情绪正在下降，但男性却没有，他们持续感受到建立肌肉的压力。
奥尔巴尼大学的德鲁·安德森说：“我们建立了一个很多男人都无法达到的身体理想，然后告诉他们他们可以达到。”“如果他们没有达到，这在某种程度上是他们的错。”
最常见的统计数据认为，患有饮食失调症的人中，10%是男性，这个数字一直被用来将男性边缘化，饮食失调症：治疗与预防杂志的编辑利·科恩说。但他将这个广为流传的数字追溯到了它的来源：20世纪80年代一家诊所的非科学抽样。他说，直到现在，精神卫生专业人员才开始意识到他们严重低估了问题的程度。
十多年前，科恩问一个满是饮食失调症专家的礼堂，他们中有多少人有男性病人。他看到零星的几只手。当他在2013年国际饮食失调症会议上进行同样的非正式调查时，他说，几乎所有900名与会者都举起了手：“很明显，在过去的10年左右的时间里，临床医生从少数人看到男性患者，到几乎每个人都看到男性患者。”
2014年1月在《美国医学会杂志·儿科学》上发表的一项研究报告称，来自全国抽样调查的男孩中，几乎有五分之一的人表示他们“非常”担心自己的体重，而且不一定是因为他们有任何理由担心。在青少年和大学年龄的男性中，有8%的人正在从事不健康的行为，甚至使用类固醇来增加肌肉和减少脂肪。
然而，在大多数情况下，治疗仍然固有地以女性为中心。一个例子：达拉斯的一个成人住院项目——22年前在德克萨斯州健康长老会医院建立——直到2015年才被安置在女性大楼中，根本无法接收男性患者。
这并不罕见。《饮食失调症杂志》的报告指出，大多数项目都偏向于女性，并恳求做出改变，说：“至关重要的是，要解决寻求帮助的障碍，例如耻辱感、普遍的无知以及以女性为中心的服务。”
“我不是一个瘦骨如柴的超级模特”
尽管饮食失调症的特点是卡路里摄入的极端情况，但它所涉及的远不止食物。它们可能源于对无法控制的环境进行掌控的需求，并且通常会发展成为试图从虐待、创伤或欺凌中康复的手段。镜子里的人永远不够有吸引力，不够聪明，或者不值得正常地吃饭和锻炼。
它们可以与其他疾病同时存在，例如吸毒和酗酒成瘾或抑郁症。饮食失调症发生在任何年龄，但往往在青春期和成年早期出现。最常见的形式是厌食症、暴食症和狂食症，对于男性来说，它们通常伴随着大量的强迫性锻炼，以增强肌肉或燃烧卡路里。
“我是一个超级爱运动的家伙，”沙蒙说，他现在23岁，在纽约市一家分析公司工作。“我每天都踢足球。我参加田径和越野赛，”他说。“我不是一个瘦骨如柴的超级模特。”
许多被诊断患有饮食失调症的男性曾经肥胖，并且无法停止逃离他们过去的自己。达拉斯律师布莱恩·库班与暴食症抗争了25年，他从小就是一个胖乎乎的孩子，经常受到嘲笑和身材羞辱。这个问题始于一个渴望融入宾夕法尼亚州立大学的新生。
“我会限制饮食，我会减肥，肯定的话随之而来：‘你看起来很棒，布莱恩！’我想，‘哇，好吧，我被接受了。我终于被接受了。’所以我就会更加限制饮食，”他说。“无论我变得多么瘦，我仍然在镜子里看到这个肥胖的、被欺负的小男孩。这并没有让我感觉好一点。”
虽然女孩仍然在青春期承受着更大的外貌压力，但男孩们越来越多地接触到他们自己的芭比娃娃版本。与GI Joe的时代相去甚远，贾斯汀·沙蒙的一代人长大时玩着不可能的肌肉发达的玩偶——甚至卢克和汉都有健美运动员的肱二头肌——并且穿着填充着假肌肉的万圣节服装。
奥尔巴尼大学的安德森说，传统上，流行文化通过男性拥有的财富和与美女的交往来传达地位和权力。“在某个时候，我们将讨论从男性的‘好车，好西装’之类的东西转变为，‘你必须有5%的体脂和45英寸的胸围。’”
醒来就去锻炼
大多数男性可以对自己想要改进的一切进行心理盘点，而不会变得痴迷。此外，少吃多运动无疑是变得更强壮或减掉几磅体重的健康方式。然而，在一些男性中，可能由于遗传、心理困扰或其他原因（这些原因尚不清楚），对完美的渴望变成了一种支配一切的固执。
它开始干扰正常生活：这个男人因为不想吃宴会而跳过最好的朋友的婚礼。或者因为可能会干扰每天两个小时的健身房锻炼而拒绝晋升。
有时，患有饮食失调症的男人会在半夜起床去锻炼。在2015年美国心理学协会年会上发表的一项研究报告称，接受调查的男性健身房常客中，约有三分之一的人承认服用令人担忧的健美补剂，有些人即使已经出现肾脏问题并且医生建议他们停止，仍然继续服用。
安德森说：“如果你发现自己想减少（锻炼或饮食），却无法做到，那就是一个问题信号。” “你要么无法停止，要么非常害怕停止后身体会发生什么：‘我会失去所有肌肉。我会变得松弛。我会变得软弱。我会再次变得瘦弱。’”
当马里兰州的治疗师瓦伦试图弥补无法控制的暴饮暴食冲动时，他开始跑步。他跑得太多，磨损了髋关节的软骨。“所以我说，‘好吧，没关系。我不做最瘦的人，我要做肌肉最发达的人，’”瓦伦说。
他强迫性地举重，撕裂了两个肩袖，需要手术重建双肩。“我继续举重，尽管疼痛剧烈。这就是这种疾病的疯狂之处。”
失去对逻辑的把握
内特·纳米亚斯在塔尔萨长大，在中学时变得肥胖，这是久坐的电子游戏生活和医生处方副作用的必然结果。他最终决定对此采取行动，并限制了卡路里摄入。到 16 岁时，他患上了厌食症。
他说：“我希望自己体重达到 X 磅的目标，但为了确保我没有打破这个目标并朝错误的方向发展，我需要稍微超过这个目标。” “然后，超出目标就变得越来越多，所以我一直在下降，下降，下降。”
饥饿的大脑会失去对逻辑的把握。一项著名的研究发生在 1940 年代的明尼苏达大学，对象是 36 名在二战期间因良心拒服兵役的男性。在六个月的时间里，他们每天摄入的热量少于 1800 卡路里，这反映了战争蹂躏的欧洲部分地区的状况。他们每周步行 22 英里。
即使卡路里限制是自愿的，这些男性也出现了通常在饮食失调中看到的症状，如抑郁和自杀倾向。有些人失去了理性思考的能力；两人因精神问题住院。一个人切断了三根手指。
就像饥饿实验中的男性一样，纳米亚斯失去了推理能力。他的母亲带他去看了一位营养师，营养师警告他们说，他的体脂量非常低，而且给了他一个数字。“她对我说了那个数字，我心里却在想，‘我想要比那个数字更低’，”他回忆说。
然而，当纳米亚斯最终尝试寻求帮助时，“找到愿意接受治疗的机构非常非常困难，”他说，更不用说有治疗男性经验的机构了。纳米亚斯最终从俄克拉荷马州前往威斯康星州，在那里他接受了两个月的强化治疗。现在 26 岁的他是休斯顿的一名化学工程师。“我仍然每天都在不同程度上挣扎，”他说，“但这是可以控制的。”
达拉斯 UT 西南医学中心的精神科医生卡丽·麦克亚当斯和长老会治疗项目的医生说，当男性寻求治疗时，他们通常否认了很长时间，“他们比女性病得更重”。有些人直接从重症监护室转来。他们通常看过五六个医生——麦克亚当斯的一位病人看过 12 个——这些医生由于自身的误解，没有意识到他们的病人患有饮食失调症。
更多男性患病的一个可悲的好处是，医疗专业人员正在关注男性的特殊考虑。例如，自去年从妇女医院搬来后，达拉斯的医疗部门已经治疗了大约六名男性。医疗主管、精神科医生詹妮弗·吉安保罗承认，对男性来说，这可能会很困难，因为即使是墙上的鲜花也会提醒他们，他们的疾病被视为女性化的。她表示同情，指出女性本身在文化上常常与软弱画上等号，这可能会使治疗更加复杂。
与自己的缺点和平相处
贾斯汀·沙蒙一直饱受折磨，直到他在康奈尔大学读大一时，他每天让自己呕吐好几次，而且他的成绩因身心疲惫而直线下降。最后，他的朋友们与他对质。
他说：“我一直以来都能够维持我生活一切都很好的假象，而向他们承认事实并非如此是我最不愿意做的事情。” 起初，他驳回了他们的担忧。“我就像，‘我没有那种问题。’”
校园健康诊所的一位医生阐述了事实：沙蒙的食道内壁因胃酸而恶化。他的牙齿在腐烂。他有心脏病发作的危险。最后，他结束了否认，开始接受治疗。
如今，他进食和锻炼，但都不会走极端。他刚刚完成了他的第一个纽约市马拉松比赛。“当我上高中时，我绝对不可能做到这一点，因为我根本没有足够的精力跑完整个马拉松，”他说。他已经重拾了自童年以来就未知的力量。
七年来，他一直告诉自己，他需要做到完美才能快乐。通过与自己的缺点和平相处，他发现了作为完全人类的快乐。