编者注：随着更多信息可用，本报道将进行更新。
美国东部时间上午 10:23，黎巴嫩附近（新泽西州）发生 4.8 级地震。包括纽约市和纽约州其他地区，以及宾夕法尼亚州和康涅狄格州的部分地区在内的广泛区域有震感。美国东部时间下午 6 点前不久，同一地区发生了 3.8 级余震。
根据美国地质调查局的初步数据，地震发生在近五公里的深度，这相对较浅。对于给定的震级，浅层地震往往会在地表产生更强烈的震动。美国地质调查局预测，鉴于本次地震的震级，可能造成的破坏和人员伤亡将是最小的。
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本次事件与 2011 年 8 月 23 日发生在弗吉尼亚州矿物镇附近的 5.8 级地震类似。据美国地质调查局称，那次地震是自 1897 年以来袭击美国东部最强烈的地震。它造成的财产损失在 2 亿至 3 亿美元之间。
根据美国地质调查局的数据，自 1884 年以来，如此震级的地震尚未如此接近纽约市。
地震在美国东部并非罕见，但它们的强度通常达不到该国西部断层可能产生的强烈震级。约翰·霍普金斯大学地震学家本杰明·费尔南多说，即使是像周五地震这样相对温和的强度，“也不寻常，但它们偶尔会发生”，“这个国家的大部分地区相当平静。”
正如它们遍布全球一样，断层纵横交错于美国东北部。费尔南多说，这些断层中有许多非常古老，与数亿年前蓝岭山脉和阿巴拉契亚山脉的形成有关。其他断层则较新，以地质标准衡量，与大西洋的扩张有关。
一些早期迹象表明，这次地震是由拉马波边界断层系统的一次破裂引起的，这是一个古老的断层，从宾夕法尼亚州延伸到新泽西州北部，再到纽约州东南部。罗格斯大学新布朗斯维克分校地质学家肯尼斯·米勒表示，它是由 4.4 亿年前造山运动形成的塔科尼克山脉（阿巴拉契亚山脉的一部分）碰撞形成的，并在盘古大陆分裂造成的裂谷作用期间重新活跃。“该断层经常发生地震，但通常比今天的地震小一个数量级，”米勒在一份声明中写道，该声明已与《大众科学》分享。（地震震级标度是对数的，因此 3.0 级地震比 4.0 级地震小 10 倍，能量少 32 倍。）米勒补充说，“这似乎是自 1957 年以来该断层上发生的最大地震。”
费尔南多说，该断层通常受到东北部地壳在上次冰河时代之后冰盖消退后反弹产生的应力，以及对很久以前发生的上述造山运动的持续反应的影响。但他补充说，需要进行详细分析才能确定断层破裂的确切位置和机制。
与美国西部地区相比，美国东部地区的地震波及范围更广，因为前者拥有非常坚硬的基岩，更容易传递地震能量。在美国西部，地壳有更多的断层和其他变形，这些变形往往会迅速消散能量。2011 年的地震从佛罗里达州到加拿大东南部再到威斯康星州都有震感。多达三分之一的美国人口可能感受到了震动。
余震将由地震引起，地震学家敦促人们注意。但余震通常至少比最初的地震低一个震级，并且随着时间的推移逐渐减弱，因此“你可能不会注意到任何余震，”费尔南多说。
如果您感受到了地震，您可以为社区科学做出贡献，并在此处向美国地质调查局报告您的经历。费尔南多希望这次地震将有助于加强对该国这一地区断层系统的研究，以更好地了解它们构成的风险。
这次地震与本周早些时候袭击台湾的 7.4 级地震无关。地球上每天都在发生地震。人们长期以来也研究了日食和地震之间可能存在的联系，但“据我所知，两者之间没有关联，”费尔南多说。
梅根·巴特尔斯的补充报道。