克什米尔是印度次大陆最北端的地区，以风景和冲突而闻名。它因此得名的风景如画的山谷，长约 90 英里，宽 25 英里，诞生于印度板块和欧亚板块的碰撞，并由上方白雪皑皑的喜马拉雅山脉守卫。但是，长达七十多年的冲突严重破坏了该地区的政治和文化结构，使其在科学和技术领域的发展受到严重阻碍。在地震安全方面，这一点尤为真实。
6月中旬，一场小震级（5.0 级）地震袭击了印度管辖的查谟和克什米尔地区的巴达瓦地区，该地区是整个克什米尔地区的一部分。许多建筑物出现裂缝，五人受伤，其中包括两名学生。地震灾害已融入该地区的地质构造中，因为其位于两个活跃板块的交汇处。但是，在克什米尔和其他地方一样，建筑已从更具传统抗震性的木结构建筑转变为混凝土建筑，因此灾害变成了灾难。这场小地震预示着地质学家（包括我自己）已经警告过的情况：克什米尔即将发生大地震，数百万人的生命处于危险之中，因为他们居住或工作在易坍塌的建筑物中。该地区上一次大地震发生在 2005 年，造成 8 万人死亡。
为了恢复该地区的建筑韧性，我们必须回归传统的建造方式。各级政府都必须在建筑中推广地震安全，并认真对待当地的地震科学。印度的人口正在增长，尤其是在克什米尔，因此数百万人的生命处于危险之中。
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许多地震已湮没在历史长河中，但现有数据表明，在克什米尔有记载的历史中，已经发生了14 次大地震，其伤疤铭刻在该地区的地形和沉积物中。传统的建筑设计包括 Taq 和 Dhajji-Dewari 风格。在斯利那加等地区看到的这些类型的建筑物，要么是带有木材固定的砖石承重墙 (Taq)，要么是用砖石填充的矩形木框架 (Dhajji-Dewari)。这种设计在 19 世纪很流行，并一直持续到 20 世纪初，当时现代化用粗制滥造的本土混凝土结构压倒了克什米尔传统的木材和砖结构建筑。
这种转变是出于经济原因：木材昂贵，不易获得，而且获取木材需要漫长的行政程序。其持续存在的原因是对木结构建筑的知识已经丧失；克什米尔的工程师主要在学校学习混凝土设计。对我来说，这是地震科学和技术智慧退步的迹象，因为地震工程师告诉我们，克什米尔的传统建筑设计要安全得多。
木梁是柔性减震器，为结构提供了急需的弹性，以承受地震引起的晃动。2005 年的地震检验了这些旧结构的韧性，其表现远优于现代房屋。许多采用传统建筑风格的房屋幸存下来，并且没有受到严重损坏。没有以地震为中心的设计建造的混凝土房屋像纸牌屋一样倒塌。建造这些结构以抵抗晃动的想法并不是现代化文化的一部分，无论是政府的还是审美的；印度的第一个国家抗震规范于 1962 年制定，此后经过修订，但在很长一段时间内都是自愿性的，而现在它已不再是自愿性的，但在克什米尔仍然没有强制执行。我的家人、朋友和亲戚在建造他们梦想中的房屋时没有遵循抗震安全程序，因为他们认为这不是强制性的。
因此，改变文化至关重要。加利福尼亚州和克什米尔州拥有相似的构造和地理框架：绵延宽阔的山谷的壮丽景色，周围环绕着同样迷人的山脉，上面装饰着冰雪和森林覆盖。构造板块边界使这两个地区都容易发生地震灾害。加利福尼亚州的立法者很久以前就决定改造现有建筑物并安装抗震规范，坚持建筑物抵抗地震引起的晃动。许多人对此并不满意，但文化转变发生了，地震工程师和地质学家确信，加利福尼亚州的许多建筑物以及其中的人员因此更加安全。
每当我访问克什米尔时，抵御地震的地面准备工作似乎仍然没有改变；建筑物通常是一堆装饰精美的混凝土砌块，随时准备在地震中倒塌。这不仅让人想起 2005 年的克什米尔地震，还让人想起今年 2 月土耳其和叙利亚的灾难，那里的地震建筑法规没有得到遵守。对于地震科学家来说，站在地上却对此无能为力是一种噩梦。不幸的是，我们在制定抗震法规和安全措施方面没有直接作用。谁将承担责任？克什米尔的政府机构必须觉醒，并采取认真措施来保护人民免受地震灾害，例如像智利和日本那样迅速绘制建筑物地震脆弱性地图。
人们需要印度政府的温和推动，以在建筑和生活中遵循地震安全程序，但这尚未开始。这项工作非常艰巨，但对于克什米尔的安全和未来至关重要。国际社会可以通过提供援助并建立地震科学、工程和外展活动的合作网络来提供帮助。这对于山谷的地震科学家和工程师来说可能是具有变革意义的，他们经常需要帮助来获得正确的资源和资金，以通过直接在实地工作来填补知识和技术差距。
在世界政治如此不稳定的地区，所有这一切都是一项挑战。克什米尔通常被描述为地球上的天堂，但正处于深刻的危机之中。克什米尔丰富的文化遗产是无与伦比的；我们以羊绒披肩、西卡拉船屋以及传统的木制房屋和桥梁而闻名于世，这些房屋和桥梁旨在抵御地震。这种被搁置但未被遗忘的知识为克什米尔文化转向地震安全带来了希望。这种转变必须伴随政治上朝着居民福祉和地区和平迈进——所有这些都是这个自然天堂生存的要素。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。