亲爱的“地球谈话”栏目：我读到人类母乳中含有来自污染及其他原因的毒素。这有多严重？会对我的宝宝产生什么影响？ —Skylar S., 纽约市
研究人员发现，居住在发达国家的人们——包括男性、女性和儿童——由于长期暴露于城市、郊区甚至乡村环境中的各种化学物质，体内都累积了相当程度的毒性负担。如果这还不够令人担忧，那么这些化学物质最终进入母乳，并进而传递给新生儿的事实，则更加令人不安。
据作家弗洛伦斯·威廉姆斯所述，她在2005年于《纽约时报杂志》发表的开创性文章，使许多女性开始关注母乳喂养相关的环境健康问题。文章指出，母乳由于其高脂肪和蛋白质含量，往往会富集重金属和其他污染物。“当我们给婴儿哺乳时，我们不仅为他们提供了启动免疫系统、新陈代谢和大脑突触所需的脂肪、糖分和蛋白质，” 她写道。“我们也在喂养他们，尽管含量极微，但包括油漆稀释剂、干洗液、木材防腐剂、卫生间除臭剂、化妆品添加剂、汽油副产品、火箭燃料、白蚁毒药、杀菌剂和阻燃剂等。”
鉴于此类新闻报道，四位哺乳期母亲于2005年共同成立了“确保母乳安全”（MOMS）组织。这是一个非营利组织，致力于通过教育、倡导和企业宣传活动，努力消除环境和母乳中的有毒化学物质。该组织旨在向孕妇及其他人群普及化学物质在孕前、孕期和产后对儿童的影响，并推广更安全的替代产品，如清洁用品、食品储存容器和含有有害物质的个人护理产品。
“除了抗体、酶和普遍的益处之外，母乳还含有数十种与负面健康影响相关的化合物，” MOMS 报告指出。该组织列举了双酚A (BPA，一种塑料成分)、多溴联苯醚 (PBDEs，用于阻燃剂)、高氯酸盐 (用于火箭燃料)、全氟化合物 (PFCs，用于地板清洁剂和不粘锅)、邻苯二甲酸酯 (用于塑料)、聚氯乙烯 (PVC，俗称乙烯基) 以及重金属镉、铅和汞，作为主要的有害物质。
尽管存在这些担忧，但近期一些研究表明，母乳中的毒性负荷低于大多数城市居民在自家住宅内呼吸的空气。俄亥俄州立大学和约翰·霍普金斯大学的研究人员，测量了三位巴尔的摩哺乳期母亲家中空气和母乳中挥发性有机化合物 (VOCs) 的水平。研究发现，哺乳婴儿通过空气污染物接触到的化学物质，比从母乳中摄入的要高出 25 到 135 倍。
约翰·霍普金斯大学的 Sungroul Kim 教授是该研究的主要作者，他表示：“我们应该将工作重心放在减少室内空气中这些化合物的来源上。” 他认同美国疾病控制与预防中心 (CDC) 及众多其他公共卫生专家的观点，即尽管母乳容易受到化学物质污染，但母乳喂养的益处——从其提供的营养、重要酶和抗体，到其促进的母婴联结——远远大于其风险。
联系方式：MOMS, www.safemilk.org；研究报告：《人乳中的挥发性有机化合物》，www.pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/es062362y；美国疾病控制与预防中心 (CDC), www.cdc.gov。
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